第143章 腌菜缸与罗盘之争

宋甜把铜勺从嘴边拿下来，指尖还在轻轻摩挲着勺背的纹路。

十四阿哥蹲在她旁边，手里捏着半块冷饼啃得咔哧响：“你说他会不会半夜偷袭？我都准备好火油罐了。”

“他不敢。”她摇头，“刚才那一跪，不是装的。肠子打结的人爬都爬不动，还打仗？”

话音刚落，十四阿哥猛地站起身，靴子踩在甲板上咚咚响：“不对！他们识破咱们的腌菜旗了！”

宋甜眉头一跳：“怎么说？”

“我派去盯梢的小兵回来说，副帮主退进舱里前，专门让人把咱们挂的那面酸菜旗扯下来翻了个遍，还咬了一口！”十四阿哥急道，“现在他们船上都在传，说咱们用腌菜缸当信号塔，左边三缸是进攻，右边两缸是埋伏——连暗号都快猜全了！”

宋甜沉默了一瞬，忽然转身就往舱里走。

十四阿哥跟在后面嚷：“哎你这就认输了？咱不干了？”

她没理他，径直走到角落一个旧木箱前，掀开盖子，从一堆乱七八糟的调料包底下摸出一只老旧罗盘。

铜壳子都磨出了青斑，指针晃晃悠悠半天才停稳。

“打仗看风水？”十四阿哥凑过来瞅，“你要算吉时？”

宋甜没说话，拎起边上一碗陈年腌菜汁，哗地倒进罗盘中央。汁水顺着铜槽缓缓流动，最后在指针右侧微微聚成一小洼。

她眯眼看了几息，抬手一拍桌子：“西北风要来了，三刻之内。”

“所以呢？”

“所以——”她一把推开舱门冲出去，对着守在后甲板的一队民夫大吼，“百口腌菜缸！全部转向西北！快！”

众人愣住。

“听不懂？”她抄起铜勺猛敲锅沿，“咚！咚！咚！”三声脆响震得人耳朵发麻，“缸口朝西北！标签朝天！错一个，今晚没饭吃！”

这招管用。一群人呼啦啦扑向那些陶缸，搬的搬，推的推，尘土混着辣粉飞扬起来。

有人不小心碰倒一口，酸水淌了一地，吓得赶紧趴下去用手捧着往回灌。

十四阿哥看得目瞪口呆：“你这是干嘛？调个方向就能骗过他们？”

“不是骗。”她盯着罗盘的方向，手指轻点缸沿，“风变了，气味走的路线也变。

原来东南风吹，酸梅味飘得慢，能传三里；现在西北风一起，辣雾往前推得更快，但散得也急。我要让他们的鼻子自己骗自己。”

她指着最前头一口缸：“看到没？这缸底刻的是‘霉盐三年’，但它真正的信号是底部凹槽里的银线角度。

风吹过来，汁液在槽里流动，反光不一样。懂的人一眼看出阵型变化，不懂的只能闻到一股臭脚丫子味。”

十四阿哥挠头：“那你早不说清楚，害得我还真以为你是靠腌菜串暗号……”

“我说了你也记不住。”她白他一眼，“你现在记住就行：以后别乱动这些缸，碰坏了我的‘眼线’，敌人杀过来你都不知道。”

正说着，江面远处一艘小舟划破晨雾，摇摇晃晃靠了过来。船上站着个胖老头，穿得太监服，袖子拢得严实，脸上堆笑却压不住眼角的紧张。

“李公公？”十四阿哥皱眉，“你怎么来了？御膳房塌了？”

李公公踩着跳板上来，喘得像拉风箱：“哎哟……累死老骨头了……这一路躲暗哨绕了七道弯……”他抹了把汗，从怀里掏出一封火漆信，直接塞进宋甜手里，“太子爷亲写的，只准你一个人看。”

宋甜接过信，火漆印是胤礽常用的龙纹扣。她没急着拆，先用舌尖轻轻舔了舔信封边缘。

一股极淡的苦味渗出来。

不是砒霜那种刺喉的涩，也不是巴豆的冲劲，而是一种沉在喉咙底下的闷苦，像是铁器泡久了生出来的锈水味。

她眼神一沉，当场撕开封口，抽出信纸扫了一眼。

十四阿哥探头：“上面写啥？是不是让我们撤？”

“比撤更糟。”她声音低下去，“宜妃那边还有人在动。他们没敢碰主战船，转而去祸害补给线了。”

“啥意思？”

“多艘漕运粮船，已经被掺了砒霜。”她说得平静，“量不大，一次吃不死人，但连吃三天，肝肾先废。目标不是杀我们，是让我们打完仗自己瘫在床上。”

李公公在一旁听得腿软：“这……这不是打仗，是下蛆啊！”

宋甜没吭声，脑子里飞快转着。昨夜她在腌菜缸底摸到的那张残页，字迹被盐水泡得模糊，可舌尖一碰就有种熟悉的苦涩感。

当时她以为是药渣，现在想来——那是长期接触毒物才会留在纸上的一种特殊余味。

她低头看着手中的信，又抬头望向那一排排整齐摆开的腌菜缸。

忽然，她弯腰从最近的一口缸底下抽出一根细长银针，针尖泛着冷光。

这是她让人特制的试毒针，遇毒变色，遇腐发乌。

“把所有缸底的试毒针都展开。”她下令，“每一根都要露出来，像伞骨一样撑开。”

“啊？”民夫傻眼，“这……这不是浪费好缸吗？”

“不展，你们才是废物。”她冷冷道，“今晚开始，每顿饭前，先用银针蘸汤试毒。尤其是酸梅汤，谁送谁试，不过针不准上桌。”

十四阿哥急了：“那要是他们换别的毒呢？比如断肠草、鹤顶红？”

“那就再加一道工序。”她转身走进舱室，翻出几个密封陶罐，倒出几种颜色不同的粉末，“辣椒粉测神经毒，姜黄粉验肝脏损，陈醋混合碱面能显重金属。

明天起，每餐饭菜旁边摆个小碟，吃饭先验毒，吃得香还得活得久。”

李公公听得直抽冷气：“你这是要把饭桌变成刑堂啊……”

“本来就是战场。”她把最后一根银针插进缸底暗格，“吃饭都不安生，还谈什么赢？”

她走出舱外，迎着渐强的江风站定。百口腌菜缸已全部调转方向，缸口齐刷刷指向西北，底部银针如星点般展开，在晨光下闪出森然寒意。

十四阿哥跑来汇报：“西北向齐了，就等风来。”

她点点头，拿起那碗剩下的腌菜汁，轻轻倒入罗盘中。汁液缓缓旋转，与指针形成微妙夹角。

“风还没到。”她说，“但他们已经坐不住了。”

李公公小心翼翼问：“接下来怎么办？要不要先派人去查那些粮船？”

“不用。”她嘴角微扬，“他们会自己露头。敢往饭里动手的人，从来不信‘饿’这个字有多可怕。

等他们发现咱们不但没中毒，反而吃得更讲究——”

她顿了顿，眼里闪过一丝狠劲。

“他们就会慌。”

十四阿哥咧嘴一笑：“那你准备怎么回敬？也给他们来碗‘一喝就蹲’？”

“太便宜他们了。”她拿起铜勺，轻轻敲了敲最近的一口缸壁，“我要让他们闻着香味流口水，端起碗又不敢喝，放下去又舍不得。我要让他们知道——”

她盯着江面尽头那艘黑楼船，声音冷得像冰。

“动我的饭，就得准备好饿死。”


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