第170章 殿试开始

四月十五。

寅时初刻，天色未明，整个京城还笼罩在深沉的夜色里。

唯有承天门外，已是人影攒动。

李钰身着崭新的青色贡士服，头戴三枝九叶顶冠。

与其余三百名新科贡士一同，静候在威严的宫门之外。

一众新科贡士都心情激动紧张，寒窗苦读数十载，终于到了这最后的关头。

无数火把将宫门前照得亮如白昼，映照着一张张充满期盼的脸庞。

礼部的官员们早已就位，神情肃穆。

引导着贡士们按照会试名次排成整齐的队列。

李钰与顾辞远，这两位并列的会元，自然站在了队伍的最前方。

顾辞远今年十八岁，身姿挺拔，面容俊朗，已有几分成熟士子的沉稳气度。

只是紧抿的嘴唇和蜷缩在袖中握拳的手，显露了他内心的不平静。

李钰十五岁，站在他身旁，身高只到顾辞远的耳边，相貌也还有些稚嫩。

但他站姿如松，眼神平静，已然有成年人的气度。

当然内心也有一些紧张。

既然已经成了会元，自然想要中状元。

那才是真正的光宗耀祖。

他眼角余光瞟向一旁的顾辞远，不曾想顾辞远也在瞟他。

两人目光相遇，随后又缩了回去。

但彼此之间似乎有火花碰撞。

两人都是解元，会元，当然都想当状元。

这可是科举路上最大的荣耀。

顾辞远更加急迫一些，如果他是状元，那可就是前所未有的六元及第。

之前能中会元，他没有太多的意外。

只是没有想到隔了一天后，居然出现了并列会元。

这可是前所未有的事。

多方打听后，才知道李钰是谁。

对方小小年纪竟能当着文武百官的面向皇上讨要一个会元。

说明对方也是有真才实学的。

这就让这次的状元之争有了变数，不过顾辞远还是有信心的。

毕竟他的老师是和顾清澜齐名的大儒。

这状元之位我顾清澜要定了！

身后的贡士们看着并列站立的两位会元，都是啧啧称奇。

也不知道最后这状元到底花落谁家。

他们也都参与了下注，而且很聪明地两边买。

无论谁是状元，他们都能赚点。

等到天色逐渐放亮时，有着动静传来。

便听到有声音道：“宣——新科贡士入宫！”

随着这声唱喏，沉重的宫门缓缓开启。

贡士们在礼部官员的引导下，鱼贯而入。

经过侍卫搜检，确认身无寸铁后，队伍踏上了通往皇宫深处的御道。

众士子不敢乱看，低着头跟在礼部官员后面。

通道两侧甲士林立，鸦雀无声。

三百余人的脚步声在空旷的广场上回响，更添几分凝重和肃穆。

穿过一道道宫门，到了此次殿试的地方——奉天殿！

便见殿宇巍峨，飞檐斗拱，散发着令人心悸的皇家威仪。

此时，文武百官早已按品阶分列两侧，文东武西，肃然而立。

这些平日里只在传闻中听闻的朝廷重臣、各部堂官，此刻就真实地站在眼前。

他们或目光深邃，或面无表情，但无一例外，身上都带着久居上位者的强大气场。

数百道目光似有若无地扫过这群新晋贡士，让许多寒窗苦读十余年、初次面圣的学子感到呼吸急促，连大气都不敢喘一口。

站在最前面的顾辞远，只觉得一股无形的压力扑面而来，额角已然渗出了细密的汗珠。

他瞟了一眼身旁的李钰，却见对方神色如常，不由心底有了几分佩服。

一个十五岁少年，能在文武百官的注视下而不胆怯。

就这份镇定和心性，便是一个劲敌。

李钰目光扫向文武百官。

身为现代人的他，对皇权其实并没有多少敬畏。

其他学子不敢看这些官员，但他敢。

温党官员看他的眼神都很冷漠，清流一派则是眼神鼓励。

“皇上驾到！”又是一声高亢的唱喏。

霎时间，殿内所有官员、贡士齐刷刷地跪伏在地，行三跪九叩大礼。

并且齐声高呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”

兴平帝身着龙袍，在內侍的簇拥下缓步登上丹陛，端坐于龙椅之上。

他目光扫过下方黑压压的人群，最终在李钰和顾辞远身上停留了片刻。

“平身。”

众人谢恩起身，垂手恭立。

兴平帝没有过多赘言，让礼部官员领着新科贡士入座。

发放了笔墨纸砚后，皇帝缓缓开口。

“朕闻，士人之风，关乎国运。

古之士，或重于气节，或精于实务。

然则，气节若无实绩相衬，则近于空疏。

实务若无操守为基，则易流于功利。

今观朝野，或有清议盈庭而事功不彰，或有吏才卓著而德望有亏。

兹策尔等：为国求才，当如何辨士之真伪，衡才之短长，使气节与事功兼得，

俾朝多得真才实学之士，而少空谈误国、利禄熏心之徒？

尔诸生皆历经考选，即将为国之栋梁，其各抒所见，务切时宜，勿尚虚言。”

此题一出，殿内越发安静。

顾佐衡和温知行两人也在殿内，听到这题目，不由眼皮都跳了跳。

皇帝这是对他们不满啊。

以往出题，都是礼部官员跪接皇帝的策问题，在发给每一位贡士。

而这一次，皇帝却直接口述，明显是要让他们这些大臣听。

不过温知行很快就镇定下来，如今国库空虚，皇帝是离不开他的。

之前查科举案，锦衣卫虽然没有查出太多证据。

但也是有一些自蛛丝马迹的。

作为最忠于皇帝的机构，皇帝如果询问，肯定是事无巨细全都会说。

最终只是罚了赵伯仁一年俸禄，而自己什么事没有。

皇帝真不知道是他温知行在后面吗？

当然不是，当初陈家的案子，如果没有皇帝点头，陈家根本不可能流放。

皇帝是知道他和李钰之间事情的。

没有深查，就说明皇帝不敢动他。

毕竟北边的战事需要的钱财，还需要他这个次辅想办法。

因此这题虽然暗指他德行有亏，但温知行并不在意。

题目既然出了，接下来自然是作答时间。

殿试考一天，而且又只有一道题目，所以考生们都不着急。

虽然他们大多数人无法争夺前三名，但还是可以争夺二甲的。

名次越高，起点就越高，因此答题要慎重。

李钰此时也在思索，该如何答题。

这道题，看似在问选才标准，实则直指当前朝堂最大的顽疾——清流与温党之争！

首辅顾佐衡代表的清流，往往以气节自诩，但皇帝认为他们有时过于固执。

次辅温知行代表的权贵一派，虽不乏吏才卓著者，却德望有亏，结党营私。

皇帝对两方皆有不满，其心中理想的治国之士，是能超越党派，兼具操守与能力之人。

此题既考校新科贡士们对朝局的洞察力，也试探他们自身的价值取向和政治潜力。

李钰揣摩着皇帝的意思。

如今朝堂两极分化，皇上应该是想要看到一些打破僵局的新思路。

或者说，是想看看有没有人能够理解他这位帝王平衡朝局的难处与期望。

殿试果然很难，哪怕是李钰此时也没有太好的头绪。

其他考生也是，冥思苦想，迟迟没有人动笔。


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