第四百七十七章 讨价还价

“张羽。”

许元却连头都没回，只是淡淡地叫了一声他的名字。

“稍安勿躁。”

那声音平静无波，却带着一种不容置疑的威严。

张羽身体一震，那几乎要喷薄而出的杀意，硬生生地被他压了回去。

他深吸一口气，缓缓将横刀归鞘，但那双眼睛，依旧像饿狼一样，死死地盯着崔贤。

许元连看都懒得再看地上的崔贤一眼。

他知道，这条疯狗，已经不足为虑了。

他的目光，缓缓转向了大厅内其余的世家家主。

那些人，从刚才的震惊和恐惧中回过神来，此刻一个个面色复杂，眼神闪烁，低着头，不敢与许元对视。

崔贤的疯狂，让他们心惊。

许元的狠辣，更让他们胆寒。

他们现在，正处在一个极其尴尬的境地。

是跟着崔贤一条道走到黑，还是立刻与他划清界限？

“诸位。”

许元的声音，打破了这令人窒息的沉默。

“崔家主的话，你们也都听到了。”

“现在，本侯想问问你们。”

他的手指，轻轻地在身旁的桌案上敲击着，每一下，都像是敲在众人的心脏上。

“你们的想法，是不是也和崔家主一样？”

“是不是也觉得，本侯的条件，太过苛刻？”

“也想跟着他，跟本侯，跟朝廷，掰一掰手腕？”

没有人说话。

整个大厅，死一般的寂静。

许元的问题，像是一把双刃剑，悬在了他们所有人的头顶。

承认，就是与崔贤同罪，公然对抗朝廷命官。

否认，就是背叛盟友，将自己彻底置于许元的掌控之下。

良久，还是那谢家家主，颤颤巍巍地站了出来。

他擦了擦额头的冷汗，脸上挤出一个比哭还难看的笑容。

“侯……侯爷，您……您误会了。”

“崔家主他……他也是一时糊涂，胡言乱语，当不得真，当不得真啊。”

“我等……我等对朝廷，对陛下，那都是忠心耿耿，绝无二心！”

他先是撇清了关系，然后话锋一转，带着一丝哀求的语气说道。

“只是……侯爷您提出的那两条规矩，实在是……”

“实在是断了我等的活路啊。”

“漕运归公，我等认了。那一千五百万两，我们也交了。可这账目公开，纳入监管……这生意，就真的没法做了。”

“还请侯爷……高抬贵手，网开一面，给我等……留条活路吧。”

“对啊，侯爷，求您高抬贵手啊！”

“我等愿意再多出一些银钱，孝敬侯爷！”

“只要不公开账目，一切都好商量！”

有人带头，其他人也纷纷附和起来。

他们显然还没从世家大族的思维中转变过来。

在他们看来，一切问题，都可以用钱来解决。

只要价码合适，就没有谈不拢的生意。

然而，他们面对的，是许元。

“活路？”

许元听到这两个字，忽然笑了。

那笑容，冰冷而讥诮，让所有人的心，都沉了下去。

“你们也配跟本侯谈活路？”

他摇了摇头，脸上的笑容缓缓收敛。

“你们以为，交出漕运，献上银子，这事就算完了？”

“你们以为，本侯今日来，真的只是为了要钱？”

他的声音，透着一股深不见底的寒意。

“本侯说过，那只是开胃小菜。”

“你们觉得本侯的条件苛刻？”

他冷笑一声。

“那是因为，更苛刻的，你们还没见到呢。”

话音刚落。

许元对着门外，淡淡地吩咐了一句。

“来人。”

“把另一份大礼，也拿上来，给诸位家主，开开眼。”

门外，两名亲卫应声而入。

他们手中，同样抬着一口木箱。

只是这口木箱，比之前那口装盐道账册的，要小上一些，也更加陈旧。

木箱被重重地放在了大厅中央，发出一声闷响。

所有人的心，都跟着这声闷响，狠狠地跳了一下。

一股比刚才更加不祥的预感，笼罩在了每一个人的心头。

这里面……又是什么？

在所有人惊疑不定的目光中，许元缓缓走上前，亲自打开了那口木箱的锁扣。

“嘎吱——”

箱盖被掀开。

露出来的，不是账册，而是一卷卷泛黄的图纸，以及一些造型奇特的铁器零件。

众人看得一头雾水，完全不明白这些东西代表着什么。

许元随手从箱子里，拿起了一卷图纸，在众人面前，缓缓展开。

那上面，用精密的线条，绘制着一种他们从未见过的兵器。

“诸位，可识得此物？”

许元淡淡地问道。

众人面面相觑，皆是摇头。

许元嘴角的冷笑，愈发森然。

“不认识，很正常。”

“因为这东西，不是我大唐的制式兵器。”

他将图纸扔回箱子里，又从中拿起了一块刻着奇特花纹的铁片。

“这上面的花纹，诸位想必也不认识。”

“本侯可以告诉你们，这种花纹，来自大海的另一边，一个叫倭国的地方。”

倭国！

这两个字一出，在场不少人的脸色，瞬间就变了。

许元将他们的表情尽收眼底，声音陡然拔高，如同惊雷炸响。

“你们不认识图纸，不认识花纹，不要紧！”

“你们只需要知道，这箱子里所有的东西，都指向一件事！”

他的目光，如同最锋利的鹰隼，缓缓扫过在场的每一个人，最后，定格在了几个脸色已经变得惨白的家主身上。

“你们！”

“背着朝廷，勾结外邦，将我大唐明令禁止出口的铁器，盔甲，甚至是兵器图纸，走私贩卖给倭国人！”

“以此，牟取暴利！”

轰隆！

许元的话，像是一道九天神雷，狠狠地劈在了大厅之内！

如果说，走私私盐，是自肥腰包，罪在贪婪。

坑杀商人，是谋财害命，罪在残忍。

那么……

走私违禁铁器与兵器给外邦，这是什么罪？

这是通敌！

这是叛国！

这是诛九族的滔天大罪！

大厅内，顿时死寂无声。

之前，许元拿出盐道账册，指控他们走私私盐，侵吞漕运。

那时的他们，是惊，是怒，是不甘。

因为在他们看来，这不过是利益之争，是钱财上的纠葛。

自古以来，官与商，与世家，在这种事情上拉扯不清，再正常不过。

朝廷缺钱了，就来割一刀。

只要价码合适，只要能保住根基，钱，可以给。

所以他们敢讨价还价，崔贤甚至敢拿出江南的安稳来威胁。

因为他们知道，这件事的根子，在“利”字上。

只要是“利”，就可以谈。

可现在，这口箱子里的东西，彻底改变了事情的性质。

这不再是“利”字之争。

这是“生”与“死”的抉择。


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