第四百七十四章 第二项
许元没有让他们猜测太久。
他朝着身后的张羽，轻轻打了个响指。
张羽会意，转身出门。
片刻之后，他又走了回来，手里，捧着一个半人高的木箱。
和之前装满珍宝的箱子不同，这个箱子，显得朴实无华，甚至有些陈旧。
“砰。”
张羽将木箱重重地放在了大厅中央的地面上，发出一声闷响。
随后，他在众目睽睽之下，打开了箱盖。
没有珠光宝气。
没有金银玉器。
箱子里，装得满满当当的，竟然是一本本码放整齐的……账本！
这些账本的封皮，因为年深日久，大多已经泛黄，但上面的毛笔字迹，却依旧清晰可见。
“卢氏盐行，贞观十三年，入账总录。”
“崔家私账，丁三号。”
“淮南盐道，出货详单。”
……
一名离得近的家主，看清了最上面几本账册的封面，只觉得眼前一黑，天旋地转。
贩卖私盐！
这些……全都是他们几家联合官府，贩卖私盐的证据！
而且看这数量，恐怕是把他们近十年的老底都给翻出来了！
“唰！”
一瞬间，所有人的脸色，比刚才听到一千五百万两时，还要难看百倍。
如果说侵吞漕运是死罪。
那贩卖私盐，尤其是勾结官府，形成规模地贩卖私盐，那就是罪上加罪，死上一百次都不够！
“侯……侯爷……”
崔贤的嘴唇哆嗦着，连一句完整的话都说不出来了。
他指着那箱账本，眼中充满了无尽的恐惧。
许元却对着他，安抚似的笑了笑。
“崔家主，诸位，不必惊慌。”
“本侯说过，我不是来杀人的。”
他的声音温和下来，像是一个真心为他们着想的朋友。
“本侯，是来帮你们解决这件事的。”
“但是……”
他又重复了那句经典的话。
“还是那句话。”
“本侯，需要看到你们的诚意。”
又……又是诚意！
众人此刻，真的是欲哭无泪。
他们已经做好了准备，再次被狠狠宰上一刀。
只是他们不知道，这一次，这位长田侯的胃口，又该有多大。
崔贤深吸一口气，强迫自己冷静下来，声音嘶哑地问道。
“不知……侯爷想要我等，如何表示诚意？”
“还请侯爷明示。”
许元闻言，脸上露出了满意的笑容。
他喜欢和聪明人打交道。
“很简单。”
他伸出一根手指。
“第一，从今往后，扬州漕运的管理之权，悉数收归朝廷。”
“由朝廷统一调派，统一运营，你们，不得再插手分毫。”
这个条件一出，众人心中便是一痛。
漕运，是他们最大的钱袋子，就这么被收走了。
但形势比人强，他们只能忍痛点头。
“我等……遵命。”
许元又伸出第二根手指。
“第二，你们各家在扬州，乃至整个江南道的盐行、布庄、粮铺……所有商行。”
“即日起，都要在官府登记造册，账目公开，并入官府监管体系。”
“你们可以继续做生意，但每一笔收入，都要按我大唐律法，足额纳税。”
“偷税漏税者，一经查实，家产充公，主事者，流放三千里。”
这第二条，更是如同一把利刃，捅进了他们的心窝子。
这等于是在他们所有产业的脖子上，都套上了一道枷锁！
从此以后，他们再也不可能像以前那样，肆无忌惮地攫取暴利了。
他们的脸色，已经难看到了极点。
这等于是在他们所有产业的脖子上，都套上了一道无法挣脱的枷锁！
从此以后，他们再也不可能像以前那样，肆无忌惮地攫取暴利，瞒报漏税了。
这哪里是要钱？
这分明是要他们的根！
“不行！”
一声压抑不住的怒吼，从人群中爆发出来。
是谢家家主，他双目赤红，脸上的肥肉都在颤抖，整个人像是被点燃了的火药桶。
“侯爷！您……您这是不给我们活路啊！”
“漕运收归朝廷，我等认了！可这……这账目公开，纳入监管，还要足额纳税……这……这生意还怎么做？”
他的话，像是打开了某种开关。
压抑已久的怨气和愤怒，瞬间在大厅内炸开。
“是啊，侯爷！自古以来，商贾之道，便有诸多便宜之法，水至清则无鱼啊！”
“我等每年孝敬官府的银钱，难道还少了吗？为何要如此咄咄逼人！”
“您将我等的财路都断了，以后这扬州城的繁华，又从何而来？这与杀鸡取卵何异？”
“侯爷，您不能这么做！这不合规矩！”
一时间，群情激奋。
刚才还跪在地上痛哭流涕的“孝子贤孙”们，此刻一个个都挺直了腰杆，梗着脖子，仿佛要用口水将许元淹没。
一千五百万两，他们忍了，那是破财消灾。
可许元这两条规矩，却是要掘了他们的祖坟，断了他们子子孙孙的富贵路。
这，他们忍不了！
然而，面对这几乎要将屋顶掀翻的反对声浪，许元却连眉毛都没有动一下。
他只是静静地看着他们，眼神阴冷得如同腊月的寒冰。
直到大厅内的声浪渐渐平息，所有人都用一种混杂着愤怒、不甘和些许恐惧的目光看着他时，他才缓缓开口。
“说完了？”
他轻轻放下茶杯，声音不大，却清晰地传到了每一个人的耳朵里。
“说完了，就该本侯说了。”
他冷哼一声，那声音仿佛带着实质的重量，让整个大厅的温度都骤然下降了几分。
“看来，诸位还是没有弄清楚现在的状况。”
“你们以为，自己现在还有讨价还价的资格吗？”
他的目光，如同巡视领地的猛兽，缓缓扫过在场的每一个人。
“你们不同意，也可以。”
“很简单。”
许元身体向后一靠，姿态闲适，说出的话却字字诛心。
“本侯现在就将这箱账册，连同漕运的罪证，一并封存，八百里加急，送到长安，呈于陛下面前。”
“到时候……”
他顿了顿，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
“陛下会如何处置你们，你们背后的家族，你们的妻儿老小，可就不是本侯能说了算的了。”
“诸位，想清楚了再回答。”
大厅之内，再次陷入了死寂。
那口装满了罪证的木箱，就摆在中央，像是一口已经为他们准备好的棺材，散发着不祥的气息。
刑部铡刀的寒光，似乎又一次在他们脖颈间闪现。
众人刚刚鼓起的勇气，瞬间被这番话击得粉碎，脸色又一次变得苍白。
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