第92章 沐瑶有情，军法无情！
晏城的风，带着一股铁锈和湿泥的味道。
城墙上，新换的共和国赤旗被吹得猎猎作响，颜色却像是被这铅灰色的天浸泡过，透着一股洗不掉的沉郁。
城下，是绵延的营帐，八万残兵，像一群被骤雨打湿了翅膀的鸟，蜷缩在这座孤城里，舔舐着伤口，也等待着宿命。
萧逸尘的大军就在三十里外，像一头打饱了嗝、趴伏在暗处的巨兽，随时会再次张开血口。
中军帐内，气氛比城外的天气还要压抑。
一众将领或坐或立，身上还带着战场的硝烟气，铠甲的边角磕碰得伤痕累累。
没人说话。炭盆里的火明明烧得很旺，却驱不散帐内那股子深入骨髓的寒意。
第三军军长梁峰跪在帐中央，这个前几日还意气风发的男人，此刻像一滩烂泥。
他的头盔放在一边，头发散乱，额头紧紧贴着冰冷的地面，宽厚的肩膀在不住地颤抖。
输了。
输得一败涂地。
两万一千人，一个时辰，灰飞烟灭。连同那三千杆足以改变战局的莫辛纳甘步枪，都成了萧逸尘的战利品。
第一军军长李世忠坐在角落里，双手拄着膝盖，腰杆挺得笔直，像一尊铁塔。
他那张饱经风霜的脸上看不出什么表情，只是目光死死盯着沙盘上，代表着阳州的那一点，眼神如鹰。
帐帘被一只素白的手掀开。
一个身影走了进来。
帐内所有人的呼吸，都在这一刻停滞了。
沐瑶。
她没有穿那身象征议长权力的深色直裰，因为她现在已经不是议长了，她只穿了一身最寻常的黑色劲装，外面罩着一件风尘仆仆的斗篷。
长发用一根布带简单束在脑后，那张过分美丽的脸上，看不见丝毫脂粉，也看不见丝毫情绪。
她像是刚从一场漫长的、艰苦的跋涉中走来，眉宇间带着一丝挥之不去的疲惫，可那双眼睛，却亮得像淬了寒冰的刀。
她的目光没有在任何人身上停留，径直走向那巨大的沙盘。
帐内的将领们，下意识地挺直了脊背。就连跪在那里的梁峰，也僵住了，不敢再抖。
“萧逸尘的先锋，到哪了？”
她开口，声音不大，有些沙哑，像是被晏城的风沙磨砺过。
李世忠站起身，沉声回道：“回议长，敌军斥候已出现在城外十里。其主力大营，驻扎在晏城东南三十里，与阳州互为犄角，呈钳形之势。”
沐瑶点了点头。
她的手指，在沙盘上轻轻划过。从阳州，到晏城，再到更北方的京畿。那根纤细的手指，像是在丈量一道无法愈合的伤口。
“两万一千人。”
她拿起一枚代表着第三军的红色小旗，旗杆上还刻着梁峰的名字。
她没有看梁峰，只是看着那面小旗，语气平淡得像在说一件别人的事。
“三千杆枪。”
她将那枚小旗，缓缓地，放在了沙盘之外的桌案上。
一个被放逐的符号。
梁峰的身体猛地一颤，终于抬起头，脸上满是鼻涕和眼泪，声音嘶哑：“议长！末将……末将有罪！末将只是想……想为共和国先下一城，挫敌锐气！末将没想到，萧逸尘他……”
“你没想到？”沐瑶终于将视线转向他，那平静的眼神里，第一次透出一丝冰冷的嘲意：“你是没想到萧逸尘有三十万大军，还是没想到平原野战，步卒冲不动重骑的阵？”
“兵书第一页写的东西，你没想到？”
梁峰被问得哑口无言，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
旁边一位与梁峰私交甚笃的师长忍不住站了出来，躬身道：“议长，梁军长他……他也是求胜心切。阳州之败，我等皆有责任，还请议长……从轻发落，给他一个戴罪立功的机会！”
“戴罪立功？”沐瑶重复了一遍这四个字，像是在品尝什么荒谬的笑话。
她环视一圈，看着那些或低头，或眼神躲闪，或同样面带祈求的将领们。
“谁给他机会？那战死的两万一多弟兄，谁给他们一个活命的机会？”
她的声音陡然拔高，像一记冰冷的耳光，扇在每个人的脸上。
“你们都是领兵的将军，应该比我更清楚，军法是什么！”
“梁峰，好大喜功，冒失突进，致使大军惨败，折损两万将士，丢失军械重地。按共和国军法，该当何罪？”
无人应答。
帐内，死一般的寂静。
梁峰像是被抽走了最后一丝力气，瘫软在地，嘴里发出嗬嗬的、如同困兽般的哀鸣。
“议长饶命！议长！末将再也不敢了！末将愿为前驱，死在战场上！求议长饶我一命……”
沐瑶没有理会他的哭嚎，她的目光，落在了沉默的李世忠身上。
“李军长，你来说。”
李世忠抬起眼，迎上沐瑶的视线。那双浑浊却锐利的眼睛里，闪过一丝挣扎，最终，化为一片沉铁般的决然。
他站得更直了，抱拳，躬身，每一个动作都像是用尺子量过。
“按律，当斩。”
三个字，从他嘴里吐出来，像是三颗砸在地上的铁钉。
帐内响起一片倒抽冷气的声音。
几个将领脸色煞白，难以置信地看着李世忠。
他们没想到，这个素来以治军严明、体恤下属著称的老将，竟然会说出这样的话。
梁峰的哭嚎声也戛然而止，他瞪大了眼睛，看着李世忠，像是看着一个素不相识的陌生人。
沐瑶的脸上，依旧没有任何表情。
她只是看着那些脸色各异的将领，声音重新恢复了那种不带温度的平静。
“慈不掌兵，义不掌财。”
“今日，我若因你们一句‘袍泽之情’饶了他，明日，就会有第二个、第三个梁峰，拿着更多弟兄的命，去换他自己的功名。”
“我共和国的军队，不是前朝的私兵，没有那么多的人情可讲。在这里，军法，大于一切。”
她的目光像刀子一样，从每个人脸上刮过。
“你们不忍心，我来。”
“你们不敢杀，我杀。”
“这个恶人，我沐瑶来当。”
说完，她不再看任何人，转身，对着帐外候命的庞万里，下达了命令。
“梁峰，拖出去。”
“午时三刻，城楼下，斩首示众。”
“传令全军，三军将士，皆须观刑。”
庞万里没有一丝犹豫，抱拳领命：“遵命！”
两个如狼似虎的鬼面亲兵走了进来，一左一右，架起已经彻底瘫软的梁峰，像拖一条死狗一样，将他拖了出去。
梁峰的哀嚎和咒骂声，从帐外传来，越来越远，最后，被风吹散。
帐内，落针可闻。
剩下的将领们，一个个脸色惨白，冷汗顺着额角滑落，浸湿了衣领。
他们看着那个站在沙盘前，身形纤细，背影却如山峦般沉重的女人，一股源自灵魂深处的寒意，扼住了他们的咽喉。
他们终于明白，这位年轻的议长，不仅仅是会用那些神鬼莫测的火器。
她手里的刀，更利。
她的心，比铁还硬。
……
午时三刻。
晏城北门外，黑压压地站满了人。
八万将士，以军为单位，结成一个个沉默的方阵，从城门一直延伸到远处的旷野。
风更大了，卷起地上的沙尘，迷得人睁不开眼。
高台之上，梁峰被五花大绑地按跪在那里。
他身上的将军铠甲已被剥去，只剩下一件单薄的囚衣。
曾经不可一世的方面大汉，此刻抖得像风中的一片落叶。
台下，数万双眼睛，安静地看着他。
没有交头接耳，没有窃窃私语。
只有一片压抑到极致的沉默。
沐瑶就站在城楼之上，凭栏而立。
她的黑色斗篷在风中翻飞，像一面招展的玄色大旗。
她看着台下那一张张年轻或沧桑的脸，看着他们眼中或麻木、或恐惧、或困惑的神情。
她知道，这一刀下去，斩断的，不仅仅是梁峰的脖子。
更是斩断了这支军队从前朝继承下来的，那种以人情、派系、山头为纽带的旧习。
她要用梁峰的血，为这支全新的军队，浇筑出第一块基石。
这块基石的名字，叫纪律。
“时辰到——”
监斩官一声悠长的嘶吼。
手起，刀落。
血光迸溅。
一颗大好头颅，滚落在尘埃里。
人群中，发出一阵细微的、被压抑的骚动，但很快，又归于死寂。
城楼上，沐瑶凭栏而立。
她没有看那血腥的刑场，目光越过下方黑压压的人群，投向更远处的地平线。
那里，是萧逸尘三十万大军的方向。
她的黑色斗篷在风中翻飞，像一只孤绝的玄鸟，展开了翅膀。
许久，她收回目光，视线缓缓垂落，扫过下方那一张张因寒冷、恐惧和迷茫而显得僵硬的脸。
她开了口。
声音不大，甚至带着一丝长途跋涉后的沙哑，却像一根针，精准地刺破了这片凝固的死寂。
“议会，免了我的议长之位。”
没有铺垫，没有解释，平铺直叙，像是在说一件别人的事。
人群中，响起一阵极细微的、被强行压抑的骚动。
像是一片平静的冰面，被人投下了一颗石子，裂开了无数看不见的缝隙。
免了？
那个带领他们推翻大周，建立共和国，高高在上的议长，就这么……被免了？
李世忠站在第一军的方阵前列，那张如铁铸的脸上，瞳孔微不可察地收缩了一下。
他身后的将领们，脸上更是掩不住的震惊与错愕。
沐瑶将所有人的反应尽收眼底。
她抬起手，解下了衣领上一枚代表着议会最高权力的、小巧的银质齿轮徽章。
她没有扔掉，只是平静地将它放进袖中。
一个再简单不过的动作。
“这就是共和国。”她继续说道，声音依旧平淡，却多了一丝说不清道不明的意味：“它不是我沐瑶一个人的，也不是京城里哪位大人的。”
“它是你们的。是每一个站在这里的士兵，是京畿内外，千千万万个刚刚才懂得站直了身子走路的百姓的。”
“民意让我当议长，我便当。议会觉得我不合适，罢免我，我也接受。我相信，接替我的新议长，会比我做得更好。”
她的话，有理有据，甚至带着一种令人费解的坦然。
仿佛被剥夺最高权力，于她而言，并非羞辱，而是一件理所应当的事。
下方，那些原本因恐惧而绷紧的神经，稍稍松弛了一些。
困惑，取代了纯粹的恐惧。
他们听不懂太深的大道理，但他们听懂了一件事——这位传说中权倾朝野的女人，并非不可动摇。
她也会被“罢免”，也会“下台”。
这让他们觉得，她离他们，似乎近了一些。
沐瑶的目光，在人群中逡巡，最后，落在了李世忠的身上。
“当然，议会也没有让我闲着。他们给了我一个新的职位。”
她顿了顿，任凭那股悬而未决的寂静发酵。
风，更大了。
“从今日起，我，沐瑶，任自由民主第一集团军，总司令。”
总司令。
这三个字，没有议长那么尊贵，却比议长多了三分金戈铁马的杀伐之气。
“这个职位，同样是议会任命的。”沐瑶的声音冷了下来，像被晏城的风淬过：“你们若觉得，我沐瑶不配坐这个位置，觉得我只会纸上谈兵，带着你们去送死。也行。”
“写信给议会，联名上书，罢免我。我沐瑶，全都接着。”
她往前走了一步，双手按在冰冷的城砖上，身子微微前倾。
这个动作，让她与下方数万将士的距离，瞬间拉近。
一股无形的压迫感，笼罩全场。
“但是！”
她陡然拔高的声音，如同一记重锤，砸在每个人的心口。
“在我被罢免之前，在我还坐在这个位子上的每一天，我的任务，只有一个——”
“打仗。”
“挽回败局，稳住防线，把萧逸尘和他身后那些朝和人，挡在淮水以南！”
“所以，我需要你们，好好听令。我说进，你们便进，哪怕前面是刀山火海。我说退，你们便退，哪怕身后是金山银山。”
“我的每一个命令，都必须被不折不扣地执行。”
她的目光，像刀子一样，缓缓扫过一张张仰起的脸。
“我沐瑶，生性不喜杀生。”
她的话音，轻得像一声叹息，却让每个人都想起了地上那颗死不瞑目的头颅。
“但军法，无情。”
“今日，梁峰的下场，你们都看见了。”她抬手指了指刑场：“违令者，这就是榜样。”
“沐瑶有情，军法无情。”
说完，她不再言语。
只是那么静静地站着，看着下方那片沉默的、由八万个活生生的人组成的海洋。
她在等。
等一个回应。
时间，在这一刻，仿佛被拉长了。
只有风声，和旗帜的扑簌声。
不知过了多久。
第一军的方阵里，李世忠，这个年近半百、一生戎马的老将，缓缓抬起了右臂，握拳，然后，用尽全身力气，狠狠砸在自己胸前的铁甲上。
“哐——！”
一声沉闷、厚重的巨响。
像是一声承诺，又像是一声宣誓。
他身后的将领们，先是一愣，随即，像是被这声响惊醒，也纷纷效仿。
“哐！哐！哐！”
声音，从一点，蔓延成一片。
第二军、第四军、第五军……残存的第三军……
起初，声音还很杂乱。
但很快，那成千上万次的捶甲声，汇成了一个节拍，一个声音。
“哐——！”
“哐——！”
“哐——！”
山呼海啸。
地动山摇。
那声音里，没有狂热的欢呼，没有激昂的呐喊。
只有一种被逼到绝境后，破釜沉舟的决然。
一种将性命与前途，交付于一人的，沉重到令人窒息的觉悟。
他们用这种最古老、最质朴的方式，回应了她的演讲。
承认了她的地位。
接受了她的军法。
沐瑶看着下方那片起伏的、钢铁的丛林，听着那震耳欲聋的捶甲声，一直紧绷的脸上，终于有了一丝松动。
她知道，从这一刻起，这支军队，才真正姓“沐”。
她转过身，对身后的侍卫说道：“传令全军，收敛梁峰尸首，以士卒之礼，葬于城外。再传令伙房，今日全军，加餐，有肉有酒。”
侍卫抱拳：“遵命。”
他看着沐瑶的侧脸，那双古井无波的眸子里，第一次，有了一丝真正意义上的敬畏。
杀人，立威，收心。
一气呵成。
这个女人的手段，比他想象的，还要狠，还要高明。
沐瑶没有再看城外的景象，转身向城楼下走去。
“李世忠，还有各军师长以上将领，半个时辰后，中军帐议事。”
她的声音，被淹没在山呼海啸般的捶甲声中，却清晰地，传到了该听见的人的耳朵里。
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