第13章 满朝文武跪请陛下：凌迟此子！
门外那冰冷的声音，像一记丧钟，砸碎了姜家院内所有的哭嚎与混乱。
“奉礼部之命，传府试考生姜黎，即刻前往贡院问话！”
姜山、姜河、姜川三兄弟如同被激怒的猛兽，瞬间堵在了门前。
大哥姜山抄起了门边立着的顶门杠，肌肉贲张，青筋暴起。
“谁敢动我妹妹！”
“哐！”
沉重的楠木大门被一股巨力从外撞开，几个身穿公服的礼部差役面无表情地走了进来。
为首的官员看了一眼手持武器、怒目圆睁的三兄弟，眉头都没皱一下。
“我等奉命行事。”
他的目光越过三座铁塔，直接落在他们身后那道清瘦的身影上。
“姜黎，走吧。”
姜黎从房中走出，身上还穿着赴考时的那身青衫，她平静地看了一眼门外的官员。
“娘！”
孙凤英发出一声凄厉的哭喊，挣脱开姜大锤的搀扶，疯了一样冲过去，张开双臂拦在姜黎面前。
“不准带走我的孩子！不准！”
“娘，我没事。”姜黎的声音很轻，却带着一种安抚人心的力量。
她扶住摇摇欲坠的母亲，将她交到父亲姜大锤的手里。
然后，她转向那名礼部官员。
“我跟你们走。”
她迈步向外走去，从始至终，没有看哥哥们一眼，仿佛那三双通红的、充满杀气的眼睛与她无关。
当姜黎的身影消失在门外，大门被“哐当”一声重新关上，还贴上了封条。
整个姜家，彻底与外界隔绝。
孙凤英再次瘫软下去，这次，是彻底的绝望。
……
是夜，韩府。
书房内灯火通明。
韩昌明将写好的奏章重重拍在桌上，花白的胡须因愤怒而颤抖。
“以工匠之术，玷污圣人之学！此风一开，国将不国！”
他对面，坐着一个面容阴鸷的中年官员，正是当朝工部尚书，龚孙哲的父亲，赵廷安。
赵廷安端起茶杯，吹了吹浮沫，慢悠悠地开口。
“韩大人，事情恐怕不止于此。”
“那份图纸，我已听犬子描述过。什么水力清淤，什么自洁河道……”
他放下茶杯，发出一声轻响。
“若真让圣上信了这套，我们工部每年几十万两的河道疏通银，还怎么报？”
“我手底下，还有上万靠着清淤吃饭的苦力，他们没了活路，要闹出多大的乱子？”
韩昌明愣住了。
赵廷安的嘴角扯出一个阴冷的弧度。
“所以，这已经不是斯文扫地的问题了。”
“这是在挖我们整个朝廷的根基！”
“此子，绝不能留！”
韩昌明恍然大悟，干枯的手掌猛地攥紧。
“赵大人说的是！此子之心，可诛！”
……
翌日，金銮殿。
天还未亮，文武百官便已肃立。
早朝刚一开始，韩昌明就第一个站了出来，高举着象牙笏板。
“臣，府试主考韩昌明，有本要奏！”
他声音悲怆，仿佛泣血。
“臣弹劾府试考生姜黎，以奇技淫巧为答卷，戏弄朝纲，侮辱圣贤！”
“此等行为，非但是藐视科考，更是动摇我朝以儒立国之根基！恳请陛下，将其下狱问罪，以正视听！”
话音刚落，工部尚书赵廷安立刻出列，身后“呼啦啦”跪倒了一片工部官员。
赵廷安未语先哭，老泪纵横。
“陛下！韩大人所言，字字泣血啊！”
“臣身为工部尚书，掌管天下营造。深知奇技淫巧之害！”
他对着龙椅重重叩首，声震大殿。
“那姜黎所画之物，看似精巧，实则乃是惑乱圣心之妖术！”
“若朝廷取士不看经义文章，反去取此等画符念咒之徒，天下读书人将何去何从？我朝百年基业，岂不毁于一旦？”
他身后的官员们也跟着哭喊起来。
“请陛下严惩妖言惑众之徒！”
“此风不可长啊陛下！”
整个朝堂，被这突如其来的哭谏搅得嗡嗡作响。
赵廷安见火候已到，再次叩首，声音陡然拔高，充满了杀伐之气。
“臣恳请陛下，将此妖孽明正典刑，处以凌迟！”
“以儆效尤！以安天下士子之心！”
“凌迟”二字一出，满朝皆惊！
为了一份考卷，竟要动用如此酷刑！
龙椅之上，年轻的皇帝萧彻面沉如水，看不出喜怒。
……
“号外！号外！铁匠之子考场画符，满朝文武上奏，请求陛下将其凌迟处死！”
消息如瘟疫般传遍京城。
当“凌迟”二字传到被封锁的姜家时，一队京兆府的衙役，正粗暴地撞开了姜家大门。
“奉京兆府尹之命，即刻起，看管姜家上下，任何人不得进出！”
为首的衙役，一脸横肉，态度嚣张。
“完了……全完了……”孙凤英听到“凌迟”二字，双眼一翻，彻底晕死过去。
“欺人太甚！”
姜川双目赤红，如同困兽，一把抄起院里的打铁锤。
“跟他们拼了！”
姜山和姜河也各自握住了身边的铁棍，三兄弟像三堵墙，死死护在房门前，与衙役们对峙。
院中的仆役们吓得缩成一团，哭都不敢出声。
一片混乱中，一个衙役不耐烦地推搡着挡路的人。
“滚开！都给老子滚到一边去！”
他一把推在萧书白的肩上。
萧书白踉跄几步，撞在廊柱上，发出一阵剧烈的咳嗽，脸色惨白得像纸。
“官爷……官爷饶命……”
他躬着身子，一副被吓破了胆的孱弱模样，缩到了最不起眼的角落里。
那衙役轻蔑地啐了一口，不再理他。
角落的阴影里，萧书白低着头，还在不住地咳嗽。
但那双垂下的眼帘后，眸光却不见半分病弱与恐惧。
他的视线，精准地落在了为首那名衙役腰间的身份腰牌上。
“京兆府，巡城校尉，李四。”
他无声地动了动嘴唇，将这个名字和那张脸，刻进了脑子里。
夜，终于深了。
整个姜家一片死寂，被绝望和恐惧笼罩。
一道比夜色更深的影子，悄无声息地翻出了姜家的高墙，没有惊动任何一个看守的官差。
片刻后，在一条漆黑的窄巷里。
黑影将一张卷成细卷的纸条，塞进了一个卖馄饨的货郎担子夹层里。
货郎接过，甚至没有抬头。
黑影转身，如鬼魅般，再次融入黑暗，消失得无影无踪。
货郎挑起担子，拐入另一条巷子，确认无人跟踪后，他迅速打开纸条。
月光下，纸条上只有八个字。
赵廷安、韩昌明、结党、构陷。
货郎的神情骤然变得无比肃杀，他将纸条吞入口中，挑着担子，快步消失在夜幕的尽头。
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