第133章 一场“说服”议会的“旅行”

女王的决定，在唐宁街十号，引起了一场小型的政治地震。

“什么？！陛下……她……她同意了？！”

首相墨尔本勋爵听到这个消息，手里的茶杯都拿不稳了，差点直接摔在地上。他看着前来“通报”的林亚瑟，脸上写满了“你小子又在背后搞什么鬼”的表情。

“勋爵大人，您不用这么紧张。”林亚瑟笑着，从他手里接过那杯快要洒出来的茶，“女王陛下只是觉得，圣彼得堡的夏天，应该会很美。我们只是想，趁着还年轻，去进行一场浪漫的……‘蜜月旅行’而已。”

“蜜月旅行？！”墨尔本勋爵听到这个词，气得胡子都快翘起来了，“殿下！请您不要再跟我开这种玩笑了！那可是沙皇俄国！不是巴黎的香榭丽舍大道！你们这是在把整个帝国的安危，都押在一场前途未卜的赌局上！”

“我当然知道其中的风险。”林亚瑟收起了脸上的笑容，表情变得严肃起来，“但是，勋爵大人，您也必须看到，风险背后，所隐藏的巨大机遇。”

林亚瑟没有再跟他废话，直接将那份关于“普鲁士国王驾崩”的密报，放在了他的桌上。

“看看吧，这是柏林刚刚传来的消息。”

墨尔本勋爵拿起密报，只看了一眼，他那张精明的老脸上，表情就瞬间凝固了。

作为一位资深的政治家，他立刻就明白了这意味着什么。

“尼古拉……他一定会趁机拉拢新上任的腓特烈·威廉四世……”他喃喃自语道。

“没错。”林亚瑟点了点头，开始了他那充满了诱惑力的“战略分析”，“普鲁士，是我们用来制衡法国和俄国，在欧洲大陆上最重要的一颗棋子。现在，这颗棋子，正处在最关键的十字路口。如果我们在这个时候，表现出任何的软弱和退缩，那么，我们之前在普鲁士身上所有的投资，都将付诸东流。他们会毫不犹豫地，倒向沙皇的怀抱。”

“到那时，一个由俄国主导的、囊括了普鲁士和奥地利的‘新神圣同盟’，将再次出现！而我们，大英帝国，将再次被孤立在海峡的这一边！这，是您希望看到的局面吗？”

墨尔本勋爵沉默了。他不得不承认，林亚瑟的分析，一针见血。

“所以，”林亚瑟继续说道，声音充满了力量，“我们必须去！我们必须在尼古拉的家门口，当着全欧洲的面，向所有人，尤其是向柏林那位新上任的‘浪漫派’国王，展现我们大英帝国的决心和实力！”

“我们要让他明白，跟着我们，有肉吃，有铁甲舰开，有便宜的工业品用。而跟着沙皇，只有黑面包和冰冷的刺刀！”

“这是一场心理战，勋爵大人。一场关乎未来欧洲格局的……‘大国形象塑造战’。而我们，必须赢！”

听完林亚瑟这番话，墨尔本勋爵那颗因为担忧而悬着的心，也渐渐地，开始被一种属于政治家的、对弈的兴奋感所取代。

他看着眼前这个总能从危机中看到机遇的年轻人，无奈地，叹了口。

“好吧，殿下，您又一次说服了我。”他苦笑着说道，“但是，还有一个最大的难题——议会。”

“按照帝国法律，君主进行国事访问，是最高等级的国家行为，必须得到议会的投票授权。现在，巴麦尊和那些托利党人，正愁找不到机会攻击我们呢。我们把这么大一个把柄主动递过去，他们绝对会以‘君主安全’为由，拼命地反对到底的！”

“我知道。”林亚瑟的脸上，露出了一个成竹在胸的微笑，“所以，接下来，就轮到您，我尊敬的首相大人，去发挥您的作用了。”

“我？”

“是的。”林亚瑟拍了拍他的肩膀，“您去告诉那些议员们。女王和我，不是去进行什么危险的‘国事访问’。我们只是，应沙皇的私人邀请，去参加一场……家庭式的‘皇家狩猎’而已。”

“同时，”他压低了声音，眼中闪烁着狡黠的光芒，“您再去‘不经意’地，向那些在东印度公司重组中，获得了巨大商业利益的议员们，透露一点‘小道消息’。”

“就说，我这次去圣彼得堡，还会顺便，和沙皇陛下，谈一谈关于‘开放黑海贸易航线’和‘降低对英国商品关税’的‘可能性’。如果谈成了，那对于他们来说，将意味着一个比大清国还要庞大、还要富饶的全新市场。”

墨尔本勋爵的眼睛，瞬间就亮了！

他明白了！

林亚瑟这小子，简直坏透了！

他这是要，明修栈道，暗度陈仓啊！

明面上，把这次访问，包装成一次轻松的、非官方的“私人旅行”，来降低政治上的敏感度。

暗地里，又用一个“打通俄国市场”的、巨大的经济利益“胡萝卜”，来诱惑和捆绑那些见钱眼开的议员和商人们！

面对这样一个“既能彰显国威，又可能带来巨大商业利益，而且风险还被包装得很低”的提案，议会里那些人，还有什么理由反对？！

“殿下……您……”墨尔本勋爵指着林亚瑟，半天说不出一句话来，最后，只能化作一声长长的、充满了敬佩的叹息，“您真是一个，天生的……魔鬼。”

……

果然，不出林亚瑟所料。

当墨尔本勋爵，将这个经过“精心包装”的访问计划，提交给议会进行投票表决时。

虽然巴麦尊等少数保守派，依旧以“女王安全”为由，提出了强烈的反对。

但大部分的议员，尤其是在东印度公司和铁路项目中，尝到了甜头的那些人，在巨大的商业利益诱惑面前，都毫不犹豫地，投下了赞成票。

最终，女王夫妇的“圣彼得堡狩猎之旅”议案，以绝对的优势，被顺利通过。

这在英国历史上，是绝无仅有的一次。换成历史上任何一个时期的、没有实权的王室配偶，比如阿尔伯特亲王，想推动这样一项议案，都是绝对不可能的。但对于如今这位权势滔天、被视为“帝国财神爷”和“军神”的亚瑟·林来说，一切，皆有可能。

在出发前，还有一个小小的插曲。

关于乘坐什么船去的问题，海军部提出，应该让那艘战功赫赫的“复仇女王”号铁甲舰，亲自护送。

但这个提议，却被林亚瑟一口回绝了。

“不。”他对着海军大臣明托伯爵，摇了摇头，“我们这次去，是‘朋友’间的私人旅行，不是去耀武扬威的。开着一艘铁甲舰去人家门口，那不叫访问，那叫挑衅。”

“那……那我们该乘坐什么？”

“当然是坐我们自己的船。”林亚瑟的脸上，露出了一个推销员般的、热情的微笑。

他将一张全新的、极其优美的设计图，铺在了桌上。

那是一艘……一艘他们从未见过的、漂亮得不像话的船！

它的船身，不再是“复仇女王”号那种充满了杀气的黑色，而是被漆成了优雅的纯白和象征着王室的金色。线条流畅得如同海豚，甲板上甚至还设计了铺着草坪的“散步区”和种着鲜花的“空中花园”！

它没有一门大炮，看起来人畜无害。

但是，所有人都注意到了它那极其狭长、符合流体力学的船体，以及设计图上标注的、那台由“未来工业集团”最新研发的“三联装高压蒸汽机”！

“先生们，向你们隆重介绍——由我们未来工业集团最新设计并建造完成的、人类历史上第一艘，真正意义上的……”

“——皇家蒸汽邮轮！”

“它没有厚重的装甲，也没有可怕的巨炮。但它拥有全世界最快的速度，最豪华的内饰，以及……最能代表我们大英帝国，那领先于全世界的、文明与优雅的工业实力！”

“我远征大清国前就吩咐公司开始造了。回来这几个月，结合我的新思路完成了最后的收尾工作，当然，这艘还算是试验品。”

“这……这艘船……它能跑多快？”威灵顿公爵这个老军迷，第一个问出了关键问题。

“巡航速度，二十节。”林亚瑟淡淡地回答，“极限冲刺速度，可以达到二十五节。”

二十五节！！！

这个数字，让在场所有懂行的人，心脏都漏跳了一拍！

这已经不是船了！这是在海面上飞啊！

“我们要让沙皇知道，真正的强大，不仅仅是野蛮的炮火。”

“更是这种，能将整个世界，都连接在一起的、优雅的速度与力量。”


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