第一百九十七章 全一会

第195章  全一会

    雷恩仔细打量著眼前的老人。

    即便是在教会势力最为腐朽堕落的年代，苦修士群体也没有传出任何丑闻。因为要成为苦修士，必须放弃一切物质上的享受，不允许穿鞋子以及光滑的衣服，不能食用加了除盐以外任何调料的食物，以及通过定期的自我鞭笞来保持「灵魂纯净」。

    大部分的苦修士都是愚昧的狂信徒，毕竟这个职业相比起普通修士而言，没有任何附加的好处，倒是有一大堆的坏处，大抵只有无法思考只剩虔诚的信徒才会选择走上这条道路。

    但历史上也有那种目标远大、一直超绝的苦修士，例如著名的传教士利巴塔赫，千里迢迢将教会信仰带去峡湾地，从而创造了大名鼎鼎的银盾圣骑士团。

    如果这老头能让霜原地一半以上的部落皈依帝国教会，那么他的功绩必然直接超过利巴塔赫，值得帝都的教会总部当场给他封个圣人。

    不过，雷恩还是敏锐地察觉出，对方的野心似乎远远不止于此。

    「霜原地人都愿意皈依诸神信仰吗？」他随口问了一句。

    「很难。」老头西蒙依旧维持著笑容，神情里有些淡淡的无奈，「霜原地人有他们自己的宗教信仰和神话传说，而且普遍更加原始、粗犷与野蛮，更符合他们的兴趣与喜好。」

    「我记得圣利巴塔赫当初在峡湾地也遇到过类似的问题。」雷恩说道，「比起信仰而

    言，骑士们更加重视金钱。毕竟空虚的精神内心还可以想其他办法填补，但没有经济来源则会让一个骑士团轰然垮塌。」

    「于是他从各大商会入手，足足用了七八年的时间，让商会们接受有信仰的骑士更加好用且便宜，终于说服金主们出资扶持出一支由圣骑士组成的战团，然后借此去吸引其他骑士皈依教会信仰。」

    「因为真正统治峡湾地的并非巫师，亦非骑士，而是掌控各大城邦的商会。」西蒙将双手束在袖子里，轻声说道，「纵然传教士已经发誓放弃世间一切的权与利，却也不能忽视当权者对传教的态度之好恶。」

    「所以你用了这么多年扶持凛冬氏族，让他们成为霜原地实力最强的氏族，接下来还要扶持族长当至高王。」雷恩看著楼下的霜原地人，沉吟说道，「最后是打算借用至高王的权力，强行在霜原地推行帝国教会信仰？」  

    「按照霜原地的习俗，至高王被选上后终生任职，但并不能将权力移交给子孙。」西蒙神情淡然地道，「选举至高王的前提是霜原地遭遇重大危机，但危机往往难以持续数十年，而至高王的集权程度通常又会伴随危机消弭后自然回落。」

    「即便最终成为至高王的人，不是凛冬氏族的索罗蒙族长，而是其他任何一个北方领主，他最终都会寻求教会的介入与帮助。」

    说到这里，西蒙停顿了片刻，朝上方竖起一根手指：「这是神的意志。」

    雷恩当即肃然起敬，又或者更准确地说，礼节性地装出肃然起敬的样子，以免不小心触碰到这些苦修士内心深处的敏感肌。

    「看得出来，您并不相信我。」老头西蒙居然没被雷恩的演技迷惑，微笑说道，「没关系，时间会见证一切。」

    「我并非不相信您。」雷恩收起肃然神情，诚恳说道，「我只是觉得奇怪，因为您说这是「神的」意志，而非「诸神」。如果您能原谅我的冒昧————您具体是指哪一个神？」

    西蒙安静地看著雷恩，苍老的眼眸之中似平有什么东西在暗自涌动。不知道过了多久，当雷恩也稍微有些开始不耐烦的时候，他终于开口说道：「世间本来并无诸神，诸多圣灵都是祂的化身。祂是初，祂是终，祂是全知全能的唯一。」

    雷恩缓缓睁大眼睛。哟，合著你居然还是个全一会的异端？

    帝国的教会信仰是多神论，认定诸神各司其职，信徒们也是各信各的互不干涉，由此发展出许多的流派分支，比如同时崇拜九个主要圣灵的主信会，占据了帝国教会信徒一半以上的人口。

    在这些百花齐放的教派之中，有个名为「全一会」的教派。他们认为所有圣灵都是唯一神的马甲，唯一神的内核本质至高至大，以至于凡人无法理解全貌，所以就出现了类似盲人摸象的情况：摸到象腿就以为大象是柱子，摸到象耳就以为大象是蒲扇。诸神就是这些象腿象耳，祂们的存在本质不过就是唯一神的某几个侧面罢了。

    这种极其激进的思想教义，毫无疑问会激怒其他所有教派，以至于全一会在历史上曾经三次被帝都教会总部裁决认定为异端。只是并没什么卵用，因为真正有权力去处决掉异端教派的，是帝都的宗教异端裁判所，而他们可是个正儿八经的公务员机构，压根就不会去鸟教会总部的判决。

    所以全一会至今为止依旧活得好好的。他们可以自由地传教，在某些城市设立教会分部，甚至是大老远地将苦修士派到霜原地来传教————

    「帝都的教会总部是不会允许全一会拿下霜原地的。」雷恩终于严肃起来，并非之前那种漫不经心的假严肃，而是摆出了要认真讨论的架势，「历史上的任何一位传教士，传传播的都是「帝国教会信仰」，而不是某个激进教派的特定教义。」

    「历史上都是这样的，就说明这样是对的吗？」西蒙神情温和地反问，「历史上的异鬼出现后不久，几乎所有国家都联合起来对抗它们，而如今又有哪个国家愿意挺身而出呢？」

    雷恩无言地沉默下来。正如西蒙所说，异鬼才是如今整个世界的大敌，乃至于只要能为抗击异鬼出力，别说是全一会这种激进主义教派了，就算是亡灵巫师又有什么关系呢？

    「我同意您的观点。」他试探地缓缓说道，「但帝国显然不会这样认为。你们全一会的教义太过激进，对信徒的控制能力甚至更胜于第一帝国时期的教会，而如今的帝国上下没人会允许宗教势力卷土重来。」

    「侯爵阁下。」西蒙收起慈祥的笑容，眼神也变得深邃起来，「宗教势力就一定是腐朽的吗？」

    雷恩不置可否地耸了耸肩。

    「如果在第二帝国立国之初，估计所有人都会回答，是。」老头西蒙淡然说道，「因为第一帝国的教会实在太过腐朽，几乎到了连神都为之厌弃的恶劣程度。」

    「所以人们推翻了教会，转而支持市民军团，用婚姻、家庭和责任取代了信仰、教义与虔诚————」

    他发出了一声意味深长的冷笑：「可是现在的帝国人，还有多少笃信婚姻、家庭和责任呢？」

    雷恩依旧没有回答，又或者说回答不了。多亏两位陛下在上层的大力推动，如今帝都乃至四境的整体离婚率都在飞快攀升，家家户户的妻子们都在争先恐后地离婚分房，成为房主就意味著拿到公民投票权，然后齐心协力将保皇党的女性议员送上席位，这些议员又会提出更加有利于女性市民的政策，从而使得更多的妻子选择与丈夫离婚————

    根据金袍子们定期给雷恩写的信件，可以知晓「如今帝都的姘居婚姻已经蔚然成风」，男人们只肯与情人同居，但绝不结婚。一旦知晓情人怀孕，立刻就脚底抹油消失不见，免得被执行庭抓去判处「事实婚姻」而分走财产。

    在这样的整体风气下，什么婚姻、家庭和责任，全都变成了彻头彻尾的笑话。许多怀孕的女性因为无法独力抚养小孩，不得不去购买专用于流产的月茶，一度导致炼金市场的苦菊和红麝花卖到脱销，以至于坊间甚至有传言说，「每月归于天国的婴儿魂灵，怕是比新生儿的数量还要多了。」

    「侯爵阁下。」西蒙的语气缓慢而坚定，带著某种不容置疑的情绪，沉声说道，「如今帝国面对的各种问题，在立国之初就已经埋下隐患。」

    「他们说教会是坏的，却没有说什么是好的。没有信仰来厘定善恶的边界，人人都可以推行自己的标准。」

    「于是有人说，帝国人借助霸权欺压亚马逊人，所以帝国人是坏的：于是又有人说，丈夫借助婚姻欺压妻子，所以丈夫是坏的。曾经的第二帝国将教会彻底踢开，但如今念经的人反而比第一帝国时期还要多，他们要将作为民族主体和家庭主体的帝国男性定义为邪恶，然后对其进行无休止地剥削与压迫，他们和第一帝国的教士有什么区别？」

    「侯爵阁下，您刚才说帝国上下没人允许宗教势力卷土重来，而我的意见恰恰相反。

    既然帝国高层已经无法解决当前的问题，那么人们迟早会转而向神灵祈求托庇。祂的意志迟早将再次降临于这个帝国，因为祂可以让男人重新拾起血性，女人重新明白廉耻，祂要厘定世间一切的善与恶，要让那些肆意歪曲道德的妖魔鬼怪都堕入火狱、烟消云散。」

    西蒙的语气无比沉稳，表情里并没有多少狂热，但却透著某种深信不疑的强烈情绪。

    雷恩沉默了很久，忽然说道：「我在担任帝都守备队司令官的时候，曾经发现帝都有一股隐藏很深的势力，在暗中密谋反对宫廷会议和皇帝陛下。」

    「侯爵阁下，如果帝国高层真的不得人心，那么必然会有人想著如何推翻他们。」西蒙依旧是无比平静的神情，淡然说道，「至于这些人究竟是谁，又有什么关系呢？」

    雷恩微微眯起眼睛，审视著这位苦修士老头。

    对方虽然没有直接承认，但不否认就已经相当于默认了。在帝都背后的各种阴谋诡谲之中，全一会哪怕并非扮演著主要角色，至少肯定是参与其中的。

    至于为什么要默认，是因为笃定自己不会破坏他们的计划？还是接下来他们即将有求于自己呢？

    雷恩很快决定不去纠结这些事情。因为西蒙从一开始就表了态，他们也是要对付异鬼的。

    既然要对付异鬼，那就有联手合作的空间，况且目前也看不到双方的利益存在任何冲突的可能性。

    「你听说过冰炉王冠吗？」他直接开门见山。

    冰炉王冠，是伊萨女王所佩戴的一件神器头冠。

    据说这个神器头冠可以操纵佩戴者周围的风雪，而且作用范围相当可观。只要简单将风雪隔绝在外，阻止冷空气侵袭进来，配合保暖衣物与火炉加热，哪怕是再凶恶的寒潮也不用担心被冻死，对霜原地人的价值自然可想而知。

    当然，由于伊萨女王选择将冰炉王冠带进坟墓，而不是留给霜原地人活命，所以也有

    历史学家认为这王冠其实并没有任何附魔效果，纯粹是后人以讹传讹编造出来的。

    但是无论哪种情况，都不会有损于它在北方佬心中的独特地位。谁能取得冰炉王冠，谁就能拥有争夺至高王的有力法理，所以老头西蒙肯定会替凛冬氏族图谋这件神器。

    「霜原地人的字母和大陆通用语基本相同，都是出自于同一个古老语系。」西蒙将雷恩带到储存文献的后厅，可以看到三四个教士正在这里翻阅摘抄，「可惜他们并没有整理书籍的文法规则，大部分都是家族成员的日记，而其中蕴含著大量的无效信息。」

    雷恩随手拿起一本书籍，里面写著某个凛冬氏族的成员是如何研究新的酿酒配方的，全文充斥著大量异想天开的实验记录，比如他机智地想到添加尿液来增加成品酒的泡沫与口感，但对于相应增加的骚味又不知道该如何去除。

    「霜原地的作者特有的随心所欲。」西蒙苦笑著说道，「最开始写的是酿酒实验，但到后面可能又会去探索附近的古代遗迹。所以我们别无选择，只能将所有书籍全部通读，以免漏掉任何有用的信息。」

    「所幸的是，其他领主也愿意对我们开放他们家族的文献储备，显然这些领主对书籍并不算特别重视，而且我承诺会让教士帮他们撰抄副本，只是这又增加了教士们的工作量。」

    「没有伊萨家族留下来的书籍吗？」雷恩问道。

    「没有，篡夺者家族的名声太差，以至于灭族后甚至没有人愿意继承他们的遗产。」西蒙语气有些无奈，「我们去过伊萨家族的驻地，那里在许多年前就被付之一炬，根本找不到任何可以阅读的书籍。」

    「带我去看看。」雷恩心思微微一动。


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