第19章:兵分三路
夜色如墨,马蹄踏碎了汉水渡口最后一盏渔火的倒影。
在渡口下游一处偏僻的芦苇荡中,三匹快马悄然勒停。
林平与赵安翻身下马,警惕地环顾四周,只见七道黑影已在岸边等候多时,身形挺拔,气息沉稳,正是此次行动中由宋远桥和俞莲舟亲自挑选出的另外七名三代弟子中的精锐。
宋青书并未下马,他居高临下,清冷的目光扫过每一张年轻而坚毅的脸庞。
“诸位师弟,”他的声音不大,却在寂静的夜风中清晰无比,“想必你们已经知道,此行,九死一生。”
没有人说话,但每个人的眼神都变得更加锐利。
“我们的任务,有三个。”宋青书伸出一根手指,声音沉稳如铁,“第一,保护峨眉派先行队伍的安全,绝不能让她们中任何一人,死在敌人的阴谋之下。”
他伸出第二根手指:“第二,活捉匪首。只有活口,才能成为撕开这桩惊天阴谋的铁证。”
最后,他伸出第三根手指,语气陡然变得森寒如冰。
“第三,在完成前两项任务的前提下,所有参与伏击的敌人,一个不留。”
这番话,没有半句鼓舞士气的豪言壮语,只有最赤裸、最冰冷的任务目标。
肃杀之气,瞬间弥漫开来。
“为达成这三个目标,我立三条规矩。”宋青书的目光如鹰隼般锐利,“任何人,胆敢违背,休怪我以门规处置!”
“第一,重证据。在擒获活口之前,我们看到的、听到的一切,都可能是伪装。不准被愤怒冲昏头脑,不准因表象而妄下判断。”
“第二,行事稳。从现在起,我们不再是武当弟子,而是脚夫、是商旅、是任何不起眼的路人。收起你们的骄傲,忘掉你们的剑法,在需要你们出手之前,你们就是一群待宰的羔羊。”
“第三,”他微微俯身,声音压得极低,却充满了令人胆寒的压迫感,“出手,要狠。一旦动手,便再无同门切磋的点到为止,招招皆是杀人技。对敌人的仁慈,就是对自己的残忍,更是对我们背后整个武当的背叛!”
十名武当弟子,包括林平与赵安在内,无不心神剧震。
他们看着马背上那个气度沉凝的少年,只觉得一股无形的威压扑面而来,让他们下意识地挺直了脊梁。
“都听明白了吗?”
“明白!”十人齐声低喝,声若沉雷。
“好。”宋青书这才翻身下马,他从马鞍旁的行囊中取出一堆包裹,扔在地上,“换装。”
青色的武当道袍被迅速脱下,取而代之的,是各种粗布短打、葛麻长衫。
有人换上了磨得发亮的旧皮靴,在脸上抹了几道锅底灰,瞬间成了一名风尘仆仆的脚夫。
有人则穿上带着补丁的绸衫,拿上一把折扇,扮作落魄的书生。
不过一炷香的功夫,十名气度不凡的武当俊彦,就彻底变成了一支看起来七拼八凑、毫不起眼的杂牌商队。
宋青书自己也换上了一身普通的灰色劲装,将长发用一根布条随意束在脑后,看上去就像个常年走南闯北的镖师护卫。
他将十人召集到一起,指着江边的三艘小船,沉声下令。
“从现在起,我们兵分三路。”
“林平,你带一名师弟,扮作探路的伙计,乘第一艘船先行。你们的任务,是探明前方道路,每隔十里,留下我教你们的独门记号。记住,只探路,不接触,遇到任何可疑之人,立刻绕行。”
“是!”林平眼中精光一闪,立刻领命。
“赵安,你与我,还有另一名师弟,扮作落单的商旅,居中策应,乘第二艘船。我们的速度会比你们稍慢,始终保持五里距离。”
“是!”赵安重重点头。
“其余五人,由李师弟带领,扮作大队商货的护卫,乘第三艘船殿后。你们与我们,同样保持五里距离。你们的任务,是清扫我们留下的所有痕迹,并作为我们最后的预备队。没有我的‘云鹤哨’信号,无论前方发生任何事,哪怕是天塌下来,你们也不准妄动!”
“是!”那为首的李师弟躬身应道,神情肃然。
三路人马,一为斥候,一为诱饵,一为伏兵。
彼此相隔五里,既能遥相呼应,又不会因目标过大而引人注目。
整个布局,如同一张缓缓张开的大网,缜密而又狠辣。
随行的弟子们看着眼前这个从容布局的少年,心中最后一丝因他年纪而产生的轻视也彻底烟消云散,取而代之的,是发自内心的敬畏与信服。
“出发。”
宋青书一声令下,三艘小船便如同三片不起眼的落叶,先后滑入漆黑的江面,顺流而下,很快消失在茫茫夜色之中。
两日后,汉水古道。
一支由十几名女子组成的队伍,正沿着崎岖的官道缓缓前行。
她们个个背负长剑,身穿杏黄色衣裙,神情冷傲,正是峨眉派的先行小队。
为首之人,正是那日与宋青书交手的丁敏君。
此刻她骑在一匹高头大马上,脸上满是倨傲,似乎早已忘了在武当山上的耻辱,不时对着身旁的师妹们颐指气使。
周芷若沉默地走在队伍的后方,她依旧是一身淡绿色的衣裙,与周遭的杏黄色格格不入。
她的目光时而望向远方,清丽的脸庞上带着一丝难以察觉的忧虑。
她不知道,在她身后约莫十里的地方,一辆不起眼的骡车,正不紧不慢地跟着。
车上,宋青书闭目养神,仿佛已经睡着。
赶车的赵安则哼着不知名的小调,一副百无聊赖的模样。
又行了半日,天色渐晚。
前方探路的林平,在一处隐蔽的岔路口,留下了一个由三块小石子摆成的特殊记号,然后迅速消失在暮色之中。
当宋青书的骡车经过时,赵安的目光在那记号上一扫而过,随即不动声色地对车内低声道:“师兄,林师兄传来讯号,前方三里,有小镇客栈,峨眉的人进去了。”
车帘内,宋青书的双眼,猛然睁开。
那双平静的眸子里,没有半分睡意,只有一片冰湖般的冷静,以及一丝即将开始猎杀的锋锐。
他缓缓坐直身体,声音低沉而清晰。
“传令下去。”
“今夜,全员戒备。”
“好戏,要开场了。”
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