第25章 旧秩序的葬礼
承天门前，天地间一片死寂。
金色的晨光为巍峨的宫城镀上一层肃穆的冷辉，却驱不散那凝固在空气中、足以让钢铁都为之脆裂的寒意。
九龙描凤的华贵车驾静静停驻，明黄的帷幔低垂，隔绝了所有窥探的目光，却隔不断那股君临天下的无形威压。
车驾之前，当朝宰相王甫身着一袭刺眼的素白罪衣，以头抢地，长跪于冰冷的青石板上。
他身后，是数十名同样身着素服的御史言官，如同一片沉默而悲壮的白色森林，与那座代表着至高皇权的宫门形成了肃杀的对峙。
远处的百官遥遥观望，无人敢上前一步，甚至无人敢交头接耳。
一场决定朝堂未来走向、新旧势力最终的决战，在此刻，无声地拉开了帷幕。
“陛下！”
王甫苍老而悲怆的声音，终于打破了这令人窒息的沉默。
他猛地抬起头，老泪纵横，声音里充满了为国为民的壮烈与沉痛。
“老臣王甫，冒死叩请天听！内廷卫奉密旨，于昨夜血洗京城，滥捕无辜，酷刑逼供！此举，国法何在？天理何存？”
他声泪俱下，每一个字都像是从胸膛里呕出的血。
“长此以往，朝纲必将崩坏，社稷必将动摇！恳请陛下悬崖勒马，清君侧，正朝纲，斩杀奸佞，还我大炎一个朗朗乾坤！”
他身后，数十名御史齐声附和，声浪滚滚，震彻宫门。
“请陛下清君侧，正朝纲！”
那声音里，充满了道德上的悲壮感，仿佛他们不是在对抗皇权，而是在用生命捍卫这个王朝最后的体面与法度。
就在这股声浪达到顶点的时刻，一道清冷平淡的声音，从那低垂的珠帘后幽幽传出，轻而易举地压下了所有的喧嚣。
“王爱卿，哭完了吗？”
女帝的声音里听不出喜怒，平静得像一潭深不见底的寒潭。
王甫的哭诉戛然而止，满朝文武的心脏都跟着狠狠一抽。
只听那声音继续不紧不慢地响起，连发三问，每一问都像一柄无形的重锤，狠狠砸在王甫的心防上。
“朕问你，刻着江南钱家印记的巫蛊之物，出现在朕的汤盅里，是真是假？”
王甫脸色一白，喉结上下滚动，艰难地答道：“事……事出蹊跷，或有奸人栽赃……”
“朕只问你，是真是假？”
“……是真。”
珠帘后的声音没有停顿，第二问接踵而至。
“朕再问你，江南商会勾结四海通钱庄，以阴阳契约侵吞国帑，意图操控京城金融，是真是假？”
王甫的额头渗出了冷汗，只能硬着头皮辩解：“商贾逐利，或有不法，但罪不至此，需依律细查，方能定论……”
“朕还是只问你，是真是假？”
“……是真。”
女帝的声音里，终于带上了一丝几不可察的讥诮，第三问如期而至，直刺要害。
“朕最后问你，此等盘根错节、牵连甚广的巨案，若按你所谓的朝廷规矩，三司会审，扯皮推诿，要审到何年何月？是要等他们将国库蛀空，将朕的江山社稷都变成他们的私产吗？”
王甫被这三问逼得哑口无言，脸色由白转青，只能反复用那套陈词滥调来搪塞：“陛下！事关重大，正因如此，才更需依律而行，方能服众啊！国，不可一日无法！”
“呵。”
珠帘后，传来一声极轻的笑声。
那笑声很短，却冰冷刺骨，让在场所有人都感到一阵莫名的寒意。
“依律而行？宰相是想让朕的江山，被这些律法蛀空吗？”
女帝的声音陡然转厉，如同出鞘的利剑，锋芒毕露！
“宰相说的国法，是让江南商会富可敌国，国库却空虚得发不出军饷的法吗？是让士族子弟世代公卿，寒门才俊却报国无门的法吗？”
她顿了顿，声音穿透珠帘，响彻整个承天门前，带着君临天下的霸道与决绝。
“若此为国法，那朕今日，便是来毁了这‘法’，再立新‘法’！”
话锋一转，她的声音陡然变得凌厉如刀，直指王甫。
“你身着罪衣，却不行请罪之礼；你口称死谏，却纠集党羽，威逼宫门！王甫，你这不是死谏，你这是在效仿前朝权臣，行‘逼宫’之实！”
“逼宫”二字一出，如同一道九天惊雷，在所有人头顶轰然炸响！
满场皆惊！
王甫的脸色瞬间煞白如纸，浑身剧烈地颤抖起来。
他身后那些御史言官更是乱了阵脚，急忙争辩：“陛下明鉴！我等绝无此意！我等只是为国法……”
就在此时，一个谁也未曾料到的人，从旁观的官员队列中缓步走出。
大理寺卿，张廷。
这位素以“铁面判官”著称、一生都将律法奉为圭臬的老臣，此刻脸上却带着一种混合着屈辱与释然的复杂表情。
他手捧一本黑色封皮的账册，走到场中，对着凤驾的方向，重重跪倒在地。
“陛下，臣有罪！”他的声音沙哑，却字字清晰，“臣在查抄四海通钱庄时，曾被假账蒙蔽，险些放过真正的罪证！”
他高高举起手中的账册，声如洪钟。
“此乃钱庄密室中搜出的‘功名录’！上面没有一文钱的银钱往来，只清清楚楚地记载了，若此次‘巫蛊案’功成，王相主政之后，朝中诸位大人的升迁许诺！”
“轰！”
人群彻底炸了。
那本黑色的账册，如同一道催命符，被内侍恭敬地呈到御前。
女帝身边的贴身女官接过，走到车驾前，对着那份名单，用一种不带任何感情的语调，高声宣读。
“吏部右侍郎，迁吏部尚书……”
“御史中丞李默，迁都察院左都御史……”
“……”
她每念出一个名字，跪在地上的那片白色森林里，便有一棵树轰然倒塌。
那些刚刚还义正词严、慷慨悲壮的御史言官们，一个个面如死灰，瘫软在地，仿佛被抽走了所有的骨头。
名单念到一半，跪着的人竟已倒下了一半！
真相大白。
所谓的“尸谏”，所谓的“为国请命”，不过是一场分赃不均后，被推到台前的政治豪赌！
一场彻头彻尾的逼宫闹剧！
王甫呆呆地看着这一切，他先是难以置信地看着那本自己闻所未闻的账册，随即又将目光转向那个背叛了自己阶层、背叛了所有规矩的“铁面判官”张廷。
他终于明白了。
从头到尾，他走的每一步，说的每一句话，甚至连此刻的败亡，都在对方的算计之中。
他不是在与女帝斗，也不是在与宿国公斗。
他是在与一个根本不讲任何规矩的魔鬼，进行一场他注定会输的战争。
“呵……呵呵……”
王甫忽然发出一阵凄厉的狂笑，那笑声癫狂而悲凉，充满了绝望。
他笑的不是女帝，也不是张廷。
他笑的是自己，笑的是他所捍卫了一生的那个讲究“礼法”、“规矩”、“体面”的士大夫时代。
那个时代，被一个野蛮人，用最粗暴、最直接的方式，彻底砸碎了。
“噗！”
笑声戛然而止，一口鲜血猛地从他口中喷出，染红了身前那片素白的囚衣。
他高大的身躯，如同一座被抽掉地基的楼阁，颓然倒地。
珠帘后，女帝冰冷的声音，如同为这场旧秩序的葬礼，敲响了最后的丧钟。
“谋逆首犯王甫，及其同党，全部拿下，打入天牢！”
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