第355章

爱尔兰人在这里定居，也许是因为有相同的感受，他们并不排斥印第安人。都是为了活下去，为什么不抱团取暖呢？

    当然，爱尔兰人如今在西部的成就也离不开伊朗的资金支持。由什叶派爱尔兰人组成的爱尔兰之友会帮助了其他爱尔兰人沿着俄勒冈小径安全来到西部，并且定居下来。

    虽然宗教信仰不同，但因为大家都是从英国“德政”中逃难来的，自然还是以民族情绪为纽带。而且除去一些特别的，什叶派爱尔兰人和天主教爱尔兰人没什么两样。

    他们在西北领地建立了不少定居点，从中用河流和道路进行连接。而他们都到博伊西城进行贸易往来，博伊西市长也成为当地爱尔兰人的领袖。

    肯尼迪市长每天都在想着让更多爱尔兰人定居，在自己家乡不能帮助自己的情况下，伊朗每年的投资和贷款就是他们唯一的依靠。而在几天后，他就迎来了一位特殊客人:哥伦比亚地区总督詹姆斯.道格拉斯。

    哥伦比亚省新吞并了土地，让自己的面积大了一倍。虽然具体的官职还没有设立，但具体情况总督大人已经得到了解。爱尔兰人的大量到来直接冲击了当地的人口结构，在他们到来之前哥伦比亚省一共就将近6万人。爱尔兰人的到来让总督不得不考虑和他们和平共处。

    当然哥伦比亚省的特殊情况也驱使总督采取政策，因为此时的人口已经有了下降趋势。随着当地金矿开采大半，再怎么找也没有多的金矿。于是不少人离开当地前往东部寻找工作，而金矿的开采也没有让政府赚钱，伦敦政府每年补贴10万英镑也不够，而为了连接金矿和其他城市建造的公路又让他债台高筑。

    “你好，肯尼迪市长。”

    “你好，道格拉斯总督。”

    道格拉斯往旁边一看，马上上前握住谢里夫的手。

    “啊，谢里夫先生，能在这里见到您真是上帝保佑。”

    “哈，这也许是冥冥之中的注定。”

    三人一同前往市长官邸的书房议事，桌子上是好不容易从购买的茶叶，还有当地生产的牛奶。

    “请尝尝这个，“谢里夫从鎏金茶盒取出几片散发着玫瑰香气的茶叶，“这是运来的波斯红茶，加了藏红花。“他手腕上的银镯随着动作叮当作响，上面刻着波斯语的祝福经文。

    “总督大人亲自来到博伊西，想来是非常重视这里。”肯尼迪说道。

    道格拉斯总督盯着茶杯里旋转的金色花瓣，突然笑了：“几年前我在维多利亚港喝的也是这种茶——当时哈德逊湾公司的会计正为债务发愁。”他意有所指地瞥向墙上挂着的大哥伦比亚省地图，那些标着金矿的红叉大多已打上黑色枯竭印记。

    “说起来，我听说北方的金矿已经找不到更多了。以至于有不少人都离开了当地，这恐怕对这里的经济影响不小。”

    道格拉斯心里点了一个赞，这位投资人已经对西部地区了如指掌。如果能拉拢到这位的投资，那对经济可是有相当大的提升。他和那些总督不同，对于当地这种情况，也不能保持所谓的英国人的纯洁，必须要借助外力，比如爱尔兰人和伊朗的投资。

    “哈哈”，道格拉斯干笑了两声，“是啊，移民更愿意去好望角和东加拿大，这里可是一点都不愿意来。就算来也是为了黄金。

    不过，伦敦的先生们恐怕想不到，拯救哥伦比亚经济的会是波斯金币和爱尔兰牧羊人。”

    谢里夫和肯尼迪对视一眼，继续听总督说话。

    “实不相瞒，政府目前因为建造公路的项目欠债过多，伦敦政府发放的补贴还没有下来。不知道谢里夫先生有没有兴趣在当地投资？”

    等着就是这句话，谢里夫微笑着展开一卷地图：“我们公司对西北地区的开发很有兴趣。”手指划过落基山脉，停在几个用红墨水标注的隘口，“如果总督阁下愿意开放这些通道，公司愿意承接目前的公路工程，并且还要投资从博伊西到维多利亚的铁路。”

    道格拉斯看了看这些关隘，问题不大，都是可以转让的。

    “这没有问题，女王陛下也会同意的。”

    接着他把目光看向肯尼迪，“市长先生，不知道爱尔兰人愿不愿意来到这里定居，我们会提供优惠政策。也不会歧视他们的信仰，只需要他们向女王表示效忠即可。”

    肯尼迪点头，“请总督大人表示一下贵政府的决心，我想没有人不会拒绝。”

    道格拉斯马上表示没有问题，他们现在就可以签订协议。伦敦这边催得紧，还说因为财政困难，10万英镑的补贴要削减，再不寻找开源方法政府就要关门大吉了。

    肯尼迪市长突然拍了拍手，侍从们抬进来一个橡木酒桶。当琥珀色的液体倾入银杯时，整个议会大厅弥漫着爱尔兰威士忌的醇香。“这是用波斯藏红花熏制的，“市长向谢里夫举杯，“愿真主保佑我们的合作。“

    三人达成合作，并以书面形式确定下来，这就是影响巨大的《博伊西决议》。

    决议中说明:1，金狮公司接手金矿公路项目，同时建设从博伊西到维多利亚的铁路。这其中的投资都由金狮公司100%提供，作为交换，公司可享受该铁路未来20年的收益。

    2，鼓励爱尔兰人前往当地定居，哥伦比亚政府愿意提供两年免税政策吸引爱尔兰人定居。同时他们的信仰不会受到歧视，只不过当地语言还是要用英语。

    3，成立不列颠哥伦比亚地区银行，法定资本10万英镑，由金狮公司提供融资服务。政府欠款由公司补齐，同时政府也同意将差不多3万平方公里的土地交给金狮公司开发，租期50年。

    达成的协议三方都很满意，爱尔兰人获得了定居点、伊朗获得了钱和资源、殖民政府则获得了投资和人力，他们都有光明的未来。

    在伦敦，殖民部官员们正为哥伦比亚省突然还清的债务困惑不已。账目显示还款来自特殊贸易收入，而附件的货单上却只写着宗教用品几个字。没人注意到，议会地下室新换的波斯地毯边缘，用金线绣着一行小字：“万物非主，唯有真主——以维多利亚女王的名义”。

    (本章完)


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