第257章 大食之变，关乎西域，生死存亡！
数日后，大军凯旋的号角，响彻于阗城郭。
当李琚那面象征着胜利的王旗出现在地平线上时，整个于阗城顿时像是投入沸水的油锅，彻底炸开了锅。
“回来了！殿下回来了！大军得胜归来了！”
城头上瞭望的士卒声嘶力竭地嘶吼着，声音里带着哭腔，更带着狂喜。
消息如同燎原的野火，瞬息间传遍全城。
紧闭许久的城门轰然洞开，留守的官吏、妇孺、老弱，乃至尚能行动的伤兵，如同决堤的洪水般涌出城外。
道路两旁，早已是人山人海。
箪食壶浆的百姓挤满了官道两侧，箩筐里是珍藏多时的干饼、肉脯，瓦罐中是清澈的泉水、浑浊的土酒。
欢呼声、哭泣声、震天的锣鼓声混杂在一起，形成一股撼动天地的洪流。
“殿下万胜！”
“大唐万胜！”
“安西军万胜！”
无数双手臂伸向缓缓行进的队伍，试图触摸那染血的战旗，试图将粗糙的食物塞到将士们手中。
妇人们寻找着自己的丈夫、儿子、兄弟.....
找到了，便是相拥而泣。
没找到，便在人群中焦急地呼喊。
直到得到确切的消息后，或喜极而泣，或悲痛欲绝。
这便是战争的代价，胜利的荣光之下，浸染着无数家庭的悲欢离合。
李琚端坐于神俊的汗血宝马之上，看着眼前这山呼海啸般的景象，一路紧绷的心弦终于彻底松弛下来。
他高高举起右臂，向他的子民，他的百姓致意。
每一次挥手，都能激起一层更加狂热的声浪。
其景象，比之当初全歼尚野息全军班师回城之时，还要有过之而无不及
高仙芝、薛延、万青、封常清等将领紧随其后。
个个挺直了腰板，享受着这用鲜血换来的无上荣光。
李嗣业护卫在李琚侧后方，胸中翻涌着前所未有的自豪。
这拥戴，这欢呼，是他用手中长戟，在喀拉山口杀出来的！
长长的俘虏队伍和满载战利品的驮车，更是激起了人群更大的惊叹与欢呼。
那象征着吐蕃大将达扎路恭威严的金印、帅旗，被高高挑起。
在阳光下，在无数双眼见的注视下，宣告着这场大胜的彻底与辉煌。
狂欢，劫后余生的狂欢，持续的狂欢。
而这样的狂欢，持续了整整三日。
于阗城仿佛陷入了永不落幕的庆典。
街巷间篝火彻夜不熄，酒肉的香气弥漫全城。
将士们卸下甲胄，尽情享用着百姓的犒劳，讲述着战场上的惊心动魄。
李嗣业“陷阵夺旗，震慑万军”的事迹被口口相传，越传越神。
白衣小将的威名，一夜之间响彻于阗。
更有人戏称李嗣业为吐蕃克星，神通大将。
李琚亦暂歇王驾，与民同乐，安抚阵亡将士家眷，厚赏有功之臣。
整座于阗城，在这三日内，全都沉浸在劫后余生，大胜凯旋的狂喜与放松之中。
可惜，狂欢终有尽时。
西域的棋局，也还远未到终盘。
第四日拂晓，当第一缕晨曦刺破戈壁的黑暗，于阗城门再次开启。
今日的李琚，已换回戎装，恢复了往日的沉静。
战争结束了，但战争之后的事情还未结束，他必须尽快赶回龟兹，主持大局。
而这一次，他只带了五百精骑。
这五百骑，是李嗣业这几日精挑细选出来的精锐中的精锐，个个皆有以一敌十之能。
从今往后，这五百甲士，便是李琚的亲兵。
并且，李琚还给他们起了一个好听的名字，叫做：“玄甲军！”
是的，就是那个玄甲军。
那个在一百多年前，曾护佑太宗皇帝横穿十万大军依旧安然无恙的，被称之为初唐第一军的玄甲军。
当然，李琚的玄甲军，和一百多年前的玄甲军，暂时还有些差距。
至少，装备上就差了不少。
毕竟历史上的玄甲军，是真正的重骑兵。
不过，李琚对李嗣业有绝对的自信。
他相信，在不久的将来，他的玄甲军在李嗣业的带领之下，一定能强爷胜祖，重新担起玄甲军的威名。
......
总之，李琚要走了。
至于高仙芝、薛延、万青、封常清等大将，连同王胜，陆林等心腹则被李琚留下。
配合宋宁主持于阗防务、整编降军、看押俘虏。
并筹备后续对诸国联军的问罪事宜。
“于阗，便交予诸位了。”
于阗门前，李琚勒马，对送行的诸将沉声道，“安抚军民，整军备武，静待本王龟兹之令。”
“我等必不负殿下重托！”
高仙芝等人肃然抱拳。
“嗣业，出发！”
李琚不再多言，一夹马腹，当先驰出。
李嗣业手中长戟一举，五百精骑如同离弦之箭，紧随其后。
马蹄踏起滚滚烟尘，朝着东北方向的龟兹疾驰而去。
由于是归心似箭，加之轻装简从，队伍行进速度极快。
眨眼间，辽阔的戈壁滩便在疾驰的马蹄下飞速后退。
李嗣业忠实地履行着典军的职责，时刻应对有可能出现的危险。
李琚则端坐马上，脑海中心思电转，盘算着回到龟兹后的一应要务。
如战后抚恤的细则，西域商路的整顿，对诸国的勒索赔款与质子接收，俘虏的处置分化，安西军队的扩编。
以及.......如何利用这场大胜，将西域影响力更深地嵌入高原与草原，乃至于河西，关中........
众人就这么一路狂奔。
半个月后，龟兹那熟悉的夯土城墙轮廓，终于出现在遥远的地平线上。
夕阳的金辉洒在城头，为这座安西都护府的核心重镇镀上了一层威严的光晕。
城头唐字大旗猎猎招展，守城士卒的身影清晰可见。
李琚心中微松，脸上也露出一丝近乡的暖意。
龟兹，他的根基之地，终于回来了。
然而，就在队伍距离城门尚有里许之地，城门楼上的守军显然已经辨认出王旗，正准备擂鼓开城相迎时——
“报——！！！”
一声凄厉得变了调的嘶吼，骤然从远处传来，压过了渐渐清晰可闻的城头鼓点！
只见一骑快马，以近乎失控的速度，从西南方向的小径上狂飙而来！
马上的骑士披风残破，满面尘灰，嘴唇干裂出血。
唯有一双眼睛因极度的疲惫和某种强烈的情绪而布满血丝，亮得骇人。
那骑士似乎用尽了最后一丝力气，在距离李琚亲卫队数十步外猛地勒马。
战马人立而起，发出一声长嘶，轰然倒地，口吐白沫，已然力竭。
骑士也滚落马下。
但他还是挣扎着爬起，几乎是手脚并用地扑到李琚马前丈余处，才被李嗣业警觉地横戟拦住。
“殿.......殿下！”
骑士声音嘶哑干涩，如同破旧的风箱.
他艰难地从怀中掏出一封被汗水浸透的密函，高高举起，用尽全身力气嘶喊道：
“哥舒.......哥舒翰将军.......八百里加急，大食......大食有变，商道......商道断绝之秘......就在其中！事......事关西域.......生死存.......亡！！！”
骑士用尽全身力气将这句话说完，随后眼中光芒熄灭，直挺挺的倒下，气绝身亡。
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