第195章 橘子

只是第二日还没等到苏和卿的舅舅带着沈砚白游逛紫阳郡，纪应就先一步上门找到他。

*

清晨，苏府庭院内的朝露尚未散去，门房便匆匆来报，称斧头帮少帮主纪应求见沈公子。

沈砚白正在花厅用早膳，闻讯并不意外，只淡淡道：“请纪少帮主进来。”

纪应大步流星走入花厅，一夜未见，他眼下带着淡淡的青黑，神色间少了昨日的闲适从容，多了几分凝重与急切。

他屏退了苏府侍立的仆人，待花厅只剩他与沈砚白二人，便开门见山：

“沈大人，”他换了称呼，目光锐利，“明人面前不说暗话。你昨日所言京中之事，我连夜查证，确有其事。”

沈砚白放下竹筷，静静看着他，等待下文。

纪应深吸一口气，眉宇间染上一丝压抑的怒意：

“但我以性命担保，苏小姐在京遇袭，绝非我斧头帮本意，更非我纪应所指使！至于苏大人运粮遭劫……其中牵扯更深，也并非表面看来的那么简单。”

“哦？”沈砚白挑眉，“愿闻其详。”

“斧头帮看似铁板一块，实则内部早已生变。”纪应压低了声音，

“老帮主年事已高，近年帮中事务多由几位元老把持，其中尤以柳明势力最大。许多行动，尤其是涉及官家、牵扯重大的，全在京城那边。紫阳郡地处偏远，我的工作只是帮他们募集新鲜血液来壮大斧头帮，以及提供金钱上的支持，其他的事情一应不从我这里经手。”

他走到窗边，望向郡守府的方向，语气低沉：

“苏大人任紫阳郡守时，紫阳郡的斧头帮和京城是一派，烧杀抢掠作恶多端。他以雷霆手段将这些人抓入牢中，却独独放过了我。

只因我从小父母双亡，依靠着帮派生活，苏大人知道如果斧头帮覆灭我将无处可去，所以没有将我赶尽杀绝。

那时候他告诉我，就算是依靠帮派，也能在不伤害别人的情况下好好生活。这份情义，纪应一直铭记于心。

我纪应虽身处江湖，却也知恩义二字如何写，怎会做出戕害恩人这等猪狗不如之事？”

他转过身，目光灼灼地看向沈砚白：“沈大人，你昨日点破此事，绝非偶然。你并非普通茶商，而是为苏小姐之事，乃至为紫阳郡、乃至朝廷与江湖的局势而来，对吗？”

沈砚白迎着他的目光，坦然承认：“不错。我受人所托，需查明真相，严惩背后的朝廷官员。”

“好！”纪应一击掌，“既然如此，我们目标一致。柳明不除，斧头帮永无宁日，苏家父女乃至紫阳郡亦难安稳。沈大人，我需要官府的力量，更需要一个契机。”

“少帮主是想……里应外合？”沈砚白眸光微动。

“正是！”纪应眼中闪过决绝，“柳明势力盘根错节，硬碰硬难免两败俱伤，且容易打草惊蛇。他近日正策划一场大行动，目标是即将从紫阳的一批官银。我们可以借此设局，请君入瓮。”

沈砚白沉吟片刻：“计划可行，但需周密安排。纪少帮主，此举意味着你将亲手清洗斧头帮，甚至可能……”

“我知道。”纪应打断他，语气坚定，“反正斧头帮也不是正道，迟早是朝廷心腹大患，也是紫阳百姓的灾祸。是时候刮骨疗毒了。是恩是仇，我纪应分得清。”

两人在晨光熹微的花厅中，迅速敲定了合作的大致框架。纪应提供了柳明核心势力的名单和可能的行动计划，而沈砚白则负责协调官府力量，布下天罗地网。

临别时，纪应郑重拱手：“沈大人，纪某的身家性命，还有斧头帮的未来，就托付了。望大人信守承诺，事后能给愿意改过自新的兄弟们一条活路。”

沈砚白颔首：“法理不外乎人情。只要诚心悔过，协助朝廷，沈某必当尽力周旋。”

纪应深深看了他一眼，不再多言，转身快步离去，身影很快消失在苏府门外。

云水这时才从廊柱后转出来，脸上带着兴奋与担忧交织的复杂神色：“公子，他……他真的会帮我们对付柳明？”

沈砚白望着纪应离去的方向，缓缓道：“利益交织或许虚妄，但恩仇分明，是江湖人的根骨。他选择报恩，也选择了斧头帮或许艰难，却正确的未来。我们现在要做的，就是相信他，并准备好一切。”

他转身，看向郡守府的方向，目光悠远。斧头帮的风云，因苏大人曾经的一个善举，即将掀起新的波澜。

而远在京城的柳明......没几日的活路了。

*

窗外飘起了雪花，车内却是温暖如春。

上好的银骨炭偶尔发出噼里啪啦的脆响，炉子上正温着一壶热茶，袅袅的茶香飘散在整个车厢中。

苏和卿正盘腿坐在软乎乎的地毯上，和小冬下着围棋。

眼见自己被杀得片甲不留，小冬着急地挠挠头，听到外面德子的声音，立马掀开车帘叫他进来。

德子哈着热气从外面蹦进来，苏和卿立马将汤婆子塞进他的手中，又给他倒了一杯暖茶。

“真是辛苦你了。”苏和卿看着德子大口喝完，又给他续上一杯，“这么冷的天还要在外面赶马。”

“这有什么的。”德子笑嘻嘻地从兜里拿出两个橘子，在苏和卿和小冬惊讶的目光中放在炉火上烤，“俺们男儿火气旺着呢，在外面坐着也冻不着。况且小姐也时不时让我进来暖和暖和，我这一会儿都快要出汗了。”

“赶紧把外套脱了！”苏和卿闻言立马说，“出了汗可不能吹风。”

小冬的注意力已经完全集中在那两个又大又圆的橘子上了：“德子，你这儿从哪儿整来的啊！”

德子将厚重的衣服脱下来，敲了一下小冬的额头：“我们买了阿婆家的粮草，阿婆就将这两个橘子给了。”

“哇塞！”小冬丝毫不介意德子的暴栗，“这冬天的水果还这么香这么甜啊！”


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