第354章 山要开路，林要让行

帅帐内的将令，很快便传到了斥候营。

王玄策接到新命令时，正在擦拭自己的横刀。

他没有问为什么，只是将横刀归鞘，起身准备行装。

一只素白的手，递过来一个水囊。

王玄策抬起头，看到叶轻凰站在他面前。

她已经换回了那身方便行动的武服，脸上没什么表情。

“拿着。”

她又从随身的包裹里，拿出一包用油纸裹好的肉干，塞到他手里。

“这是……”王玄策有些发愣。

“我爹亲手做的，加了十几种料。”叶轻凰的语气很平淡，“省着点吃。”

王玄策看着手里的东西，又看了看她。

她的眼睛里，没有小女儿家的情意绵绵。

那眼神在说：活着回来。

王玄策心中一热，郑重地将水囊和肉干收好。

他对着她，抱了抱拳。

然后，转身大步离去，没有再说一个字。

叶轻凰看着他的背影消失在营地尽头，才收回目光。

她转身，朝着自己的营帐走去，路过兵器架时，顺手抄起了那柄虎头戟。

……

三日后，大军开拔。

十万唐军蜿蜒钻进西南的十万大山。

天空被两侧高耸的山峰和茂密的树冠切割得支离破碎。

阳光很难照进来，空气潮湿而闷热，林中不时传来怪异的鸟叫虫鸣。

习惯了在北方平原上列阵冲杀的唐军将士，脸上的表情也越发凝重。

马蹄踩在腐烂的落叶上，发不出清脆的响声，只有沉闷的噗嗤声。

大军行进的速度，被迫放慢。

前锋部队由大将张士贵率领，他正骑在马上，警惕地打量着四周。

队伍刚进入一处名为“一线天”的狭窄谷道。

此地两壁陡峭，中间只容三骑并行，是必经之路。

“全军戒备！斥候前出五里，两翼散开！”张士贵高声下令。

他的话音刚落。

“咻——咻——咻！”

尖锐的破空声，从两侧山壁的密林中，骤然响起。

无数涂着黑漆的短箭铺天盖地射来。

“敌袭！”

“举盾！”

前军的校尉声嘶力竭地吼着。

唐军士卒反应极快，瞬间举起了手中的大盾，组成一道道龟甲般的盾墙。

“叮叮当当！”

箭矢撞在盾牌上，发出一阵密集的脆响，火星四溅。

但土司的攻击，远不止于此。

“轰隆隆——”

巨大的滚石和削尖的檑木，被人从山壁上推下，带着千钧之力，狠狠砸向谷道中的军阵。

一名士卒躲闪不及，被一块磨盘大的滚石砸中，连人带盾，瞬间成了一滩肉泥。

精良的铁甲在这种力量面前不堪一击。

惨叫声，兵器碰撞声，巨石滚落声，混杂在一起。

唐军的阵型，开始出现混乱。

“稳住！弓箭手，还击！”张士贵拔出横刀，面色铁青。

唐军的弓箭手试图仰射还击，但他们的长弓在狭窄的谷道里施展不开，箭矢射入密林，根本找不到目标。

敌人藏在暗处，他们在明处，成了一个活靶子。

一名副将浑身插着三支短箭，跌跌撞撞地跑到中军。

薛礼已经走出了帅帐，立于一处高坡，手中拿着一只单筒千里镜，正冷静地观察着两侧山林的动静。

“大帅！”那副将焦急地喊道，“敌军据险而守，我军阵型施展不开，伤亡惨重！末将恳请，暂退谷外，重整旗鼓！”

薛礼没有回头，依旧举着千里镜。

从镜中，他能看到，那些土司兵士衣衫褴褛，手中的武器五花八门，有弓箭，有吹筒，甚至还有扔石头的。

他们的战法毫无章法，就是仗着地形，野蛮地倾泻着一切可以投掷的东西。

“退？”

薛礼终于放下了千里镜，声音沉着。

“一退，军心便散了。”

他转过身，看着那名焦急的副将，也看着周围那些神色凝重的将领。

“传我将令。”

“前军，停止前进，举盾结阵，原地固守！”

“后军，工兵营，就地伐木！”

帐内将领皆是一愣，就地伐木？这个时候伐木做什么？

薛礼的目光，扫过两侧那如同绿色海洋般的山林，吐出了让所有人意想不到的后半句命令。

“再传令，火头营，把所有的火油都给本帅搬出来。”

“给本帅，放火烧山！”

“烧出一条路来！”

命令下达，中军指挥所里没人说话。

放火烧山？

这……这是何等疯狂的命令！

这可是十万大山，林子密得很，一旦起火怎么控制？

“大帅，三思啊！”一名老将忍不住出声劝阻，“山火一起，风向不定，若是反烧回来，我军……”

“执行命令。”

薛礼打断了他，语气里没有一丝商量的余地。

他看向那名老将，也看向所有人。

“兵者，诡道也。将在外，君命有所不受，何况区区山林？”

将领们不敢再言。

很快，一道道命令被传达下去。

后方的工兵营，放弃了辎重，抡起斧头，开始疯狂砍伐谷道旁的树木，清出一条隔离带。

火头营的兵士，将一桶桶火油，浇在浸湿的火箭上。

“放！”

随着一声令下。

数百支火箭，拖着黑烟与火光，呼啸着射入两侧的密林。

潮湿的林木，本不易点燃。

但在火油的助燃下，火焰迅速地舔上了枯枝败叶，然后借着风势，开始向山林深处蔓延。

“噼啪——噼啪——”

火势越来越大，浓烟滚滚而起，直冲天际。

山林中，传来一阵阵惊慌的呼喊和撕心裂肺的咳嗽声。

那些藏匿在树上、石后的土司兵士，被这突如其来的大火和浓烟，呛得阵脚大乱。

伏击的箭雨，瞬间变得稀稀拉拉。

无数身影从烟雾里狼狈逃窜出来。

谷道中的唐军将士，目瞪口呆地看着这一幕。

前一刻还让他们死伤惨重的天险，下一刻，就被他们的大帅，付之一炬。

薛礼站在高处，看着那些在火海中挣扎逃窜的土司散兵，脸上没有任何表情。

他转过身，对着身边的众将说道。

“他们以为，这是他们的山，他们的林。”

“从今天起，你们要让他们，也让这西南的所有人记住。”

“凡我大唐军旗所到之处。”

“山，要为我开路。”

“林，要为我让行。”

……

夜。

大军在烧出的焦土上，安营扎寨。

空气里，还弥漫着刺鼻的烟火味。

帅帐之内，灯火通明。

薛礼正对着舆图，重新规划着明日的行军路线。

忽然，帐帘被猛地掀开。

一名斥候，浑身是血，连滚带爬地冲了进来，盔甲上还带着未干的泥浆。

他单膝跪在地上，声音嘶哑，带着极度的疲惫与惊恐。

“报——大帅！”

“西南十二州土司，已于龚州滴血会盟！”

斥候喘着粗气，从怀里掏出一面残破的旗帜，上面用兽血画着一个扭曲的图腾。

“他们，他们共推黑水部的首领孟获为盟主，聚兵十五万，号称‘山神之鞭’！”

“扬言……扬言要将我十万大军，尽数埋葬于此！”


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