第145章 跟踪
姜尘率领众人，沿着大戟士发现的那条被刻意掩盖的踪迹一路追踪。
起初，痕迹尚算清晰，虽经粗略处理，却难逃这些沙场老兵的锐利目光。
然而，随着地势逐渐平缓，远方开始出现零星的炊烟，人为活动的迹象愈发频繁。
那条本就如断弦般的踪迹，终于在一片交错纵横的岔路口前，彻底分散，淡化。
最终融入了四周杂乱无章的环境之中，仿佛水滴汇入江河，再难辨别其主流所在。
“大人，痕迹到此彻底散了。”
一名大戟士蹲在地上仔细查验后，起身回报，语气凝重。
裴言环顾四周逐渐多起来的牧民帐篷与车马印，沉声道。
“看样子，他们是化整为零，分散行动了，以此地人烟之密，再想追踪，难如大海捞针。”
“无妨。”
姜尘目光沉静，不见丝毫慌乱。
“狐狸再狡猾，总要回窝，他们既是大军行动，即便分散，最终也必定要在某个预设地点重新集结，我们只需咬住其中一股最清晰的痕迹，顺藤摸瓜便是。”
祁连雪策马上前，提出另一个现实问题。
“即便咬住一股，前方开始便是精图人口稠密之地，城镇渐多，他们大可入驻城镇驿馆，无需再于野外扎营，我们很难再靠寻找营地来锁定他们。”
“即使分散入驻，数十上百人的队伍，也不可能完全隐匿行踪。”
姜尘成竹在胸，冷静分析。
“他们必会以小队形式，统一行动，我们只需留意打听近日是否有大队人马行动，规模、方向，皆可为线索。”
他勒紧缰绳，目光如炬，扫过眼前通往不同方向的道路，最终选定其中一条车辙相对密集的路径，果断下令。
“走！去前方的镇店。”
众人依令而行，加快速度。
在夕阳即将沉入远山，最后一抹余晖将天际染成瑰丽橘红时。
一行人终于赶在天色完全黑透之前，抵达了一座位于交通要冲，规模不大却看来往行人不少的镇店。
镇口的石碑上，刻着几个斑驳的精图文字。
镇内灯火初上，人声混杂着牲畜的嘶鸣隐隐传来。
姜尘一行人在镇上寻了家颇具规模的客栈，要了几间客房安顿下来。
这客栈充满了精图风情，彩绘的穹顶与悬挂的织毯，都透着与中原迥异的格调。
稍作休整后，姜尘便借着行商的身份，在堂中寻了个由头与忙里偷闲的店小二攀谈起来。
他言语随和，不着痕迹地将话题引向了近日的过往商旅。
“小哥，近来这路上可还太平？像我们这般来往的商队多不多？”
他状似随意地问道，手里把玩着一枚作为小费的银钱。
店小二见了赏钱，眼睛一亮，话匣子也打开了。
“客官您放心，这条路还算安稳。商队嘛，一直都有……哦对了，前些天倒是有一队人马经过，规模不小，也在小店打过尖儿。”
姜尘心中一动，面上却不露声色，将银钱推了过去。
“哦？也是像我们一样的行商？不知是哪家的商号，若是相熟，说不定还能同行一段。”
店小二接过钱，努力回想了一下，语气却带着点不确定。
“打扮倒是像商队，载着些用油布盖得严严实实的货物……但感觉又不太像，那些人……嗯，挺沉默的，行动也整齐，不像寻常商队护卫那么散漫，具体哪家商号，他们没提，小的也没好多问。”
得到了这个关键信息，姜尘又随口闲扯了几句风土人情，便起身回了房间。
关上房门，他脸上那份商人的随和瞬间褪去，取而代之的是深沉的思虑。
他并不急于立刻动身追赶。
结合这一路追踪到的，指向精图腹地的痕迹。
再加上店小二描述的特征，一个清晰的推论已然在他脑中成形。
随即，他立即吩咐人去往大部队留宿的精图驿馆传达他的命令。
吩咐完毕，姜尘才缓缓坐下。
他目光透过窗棂，望向精图王城所在的沉沉夜色。
月光如水银泻地，将客栈院落照得一片清亮。
姜尘刚理清思绪，正欲转身歇息，眼角余光却猛地捕到一道异动。
月色下，一道鬼魅般的身影正以惊人的速度掠过庭院。
与那日姜雅的笨拙截然不同，此人动作快如闪电，落足轻若鸿毛，气息收敛得近乎完美。
若非姜尘目力极佳，几乎要错过这月下稍纵即逝的掠影。
那身影起落之间，竟无半点声息，仿佛融入了月光本身。
高手。
姜尘眼神骤然锐利如鹰。
他心念电转，瞬间判断出形势。
以此人的警觉与身法，自己若强行尾随，先不论能否跟上那飘忽的轨迹，暴露行踪几乎是必然的。
他的行动，向来光明正大，这等潜行匿迹的勾当，并非他所长。强行为之，只会打草惊蛇。
然而，就在他心念微动的刹那。
嗖！
一道更为轻灵的身影，已如一片雪花般从侧面的窗口无声飘出，精准地落在院墙的阴影之下，与那月下魅影保持着恰到好处的距离。
正是祁连雪。
她甚至无需姜尘指令，便已洞察意图，在最恰当的时机出手。
此刻，她整个人仿佛与阴影融为一体，气息尽敛，唯有那双清冷的眸子，牢牢锁定了前方的目标。
姜尘见状，唇角掠过一丝尽在掌握的笑意。
他身形微动，已如一片落叶般悄无声息地来到屋外，融入廊下的阴影之中。
他并不急于追赶，反而好整以暇地负手立于原地，任由清冷的月辉洒满肩头。
目光平静地追随着那两道一前一后，迅速融入深远夜色中的模糊身影，直到它们彻底消失在视野尽头。
他深知祁连雪的能耐，更清楚他们之间无需言说的默契。
她既然出手，便绝不会让线索断掉。
此刻，他需要的并非盲目的疾追，而是沉静的等待与绝对的信任。
果然，片刻之后，他的目光敏锐地捕捉到了第一个记号，一个为他指路的隐蔽记号。
姜尘微微颔首，这才不疾不徐地迈开步伐，沿着祁连雪为他铺就的这条无声之路，悠然跟去。
月色将他的身影拉长，每一步都踏着从容与笃定。
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