第166章 秋闱开考（二）

马车缓缓驶离贡院，黛玉掀着车帘的手还未放下，目光仍追随着那扇厚重的朱漆大门。

直到门影在街角消失，她才轻轻放下车帘，指尖微微发凉。

“别担心，”

林如海看穿了黛玉的心思，温声道：“以你哥哥的学问，应付秋闱绰绰有余。”

黛玉点点头，心里却依旧悬着。

她知道哥哥的才学，可秋闱毕竟是决定前程的大事，数千学子同台竞技，稍有差池便可能功亏一篑。

更何况，京中暗流未平，她总怕这些事会分了哥哥的心。

“父亲，您说……哥哥会不会遇到什么麻烦？”黛玉忍不住问道。

林如海放下茶盏，沉吟道：

“贡院有卫兵看守，主考又是徐阁老，规矩森严，旁人想动手脚也难。再说，咱们林家如今虽不算权倾朝野，却也清清白白，没什么把柄可抓，谁也犯不着在这时候招惹咱们。”

话虽如此，他眼底还是掠过一丝忧虑。

只是这些他不能与黛玉说，不然她该更加忧心珩玉了。

林如海拍了拍她的手，“咱们在家备好饭菜，等他出来便是。”

贡院内，林珩玉随着人流走进号舍。

狭窄的空间里，一张木板床，一张小桌，便是未来几日的考场。

他放下行囊，仔细检查了考篮——笔墨纸砚齐全，莲子糕用油纸包着，还温乎着。

想起妹妹叮嘱的“放宽心”，他嘴角弯了弯，将杂念抛开，从行囊里取出砚台，开始研墨。

墨条在砚台上缓缓研磨，黑亮的墨汁渐渐晕开，他的心也跟着沉静下来。

不多时，监考官提着灯笼走过，高声唱喏：“诸生安静，发卷了——”

考卷传到手中，林珩玉深吸一口气，展开来看。

第一道题是“论民生之本”，第二道是“策漕运利弊”，第三道则是“拟平定江南后安抚流民疏”。

三道题，皆与国计民生相关，正合徐阁老的风格。

林珩玉眼中闪过一丝了然，提笔蘸墨，略一思索，便在答卷上写下标题。

他的笔尖在纸上游走，时而疾书，时而停顿。

写“民生之本”时，他结合江南见闻，详述水利、农桑对百姓的重要性。

字字句句皆从实地考察而来，毫无虚言。

论“漕运利弊”时，他既肯定漕运对南北物资流通的作用，也直言漕官盘剥、河道淤塞等积弊，并提出疏浚河道、严查贪腐的具体办法。

至于“安抚流民疏”，更是他亲身经历所得。

从赈济、安置到恢复生产，条理清晰，措施详实。

不知不觉间，日头已过正午。

林珩玉放下笔，揉了揉发酸的手腕，拿起黛玉做的莲子糕，慢慢吃着。

窗外传来其他考生的咳嗽声、翻卷声，他却充耳不闻，只想着下午要写的策论。

这场秋闱，不仅是对学问的考验，更是对心性的磨砺。

他必须拿出十二分的精神，才能不负自己，不负家人的期望。

与此同时，荣国府内，王夫人正坐立不安。

“你说，珩玉那小子进考场了？”她问周瑞家的。

“是，奴才亲眼看见的，跟着一大群学子进去的。”

周瑞家的答道，“林大人和林姑娘也去送了，瞧着挺放心的样子。”

王夫人冷哼一声：“放心？我看未必。秋闱这地方，什么意外都可能发生。”

周瑞家的心中一动，试探着问：“太太的意思是……”

“没什么意思。”王夫人打断她，眼神闪烁。

“我只是觉得，徐阁老虽公正，可架不住有人想走歪门邪道。咱们宝玉虽说没参加秋闱，可也得防着些，别让那些心术不正的人得了好处。”

周瑞家的不敢接话，心里却明白，王夫人这是还惦记着林珩玉。

若是林珩玉真能高中，将来在朝中立足，对荣国府或许是个助力。

可若是他查出些什么……

她不敢再想下去，只低着头道：

“太太说的是。奴才这就去看看宝玉，让他别到处乱跑。”

王夫人挥挥手让她退下，自己则走到窗边，望着贡院的方向，眉头紧锁。

她现在是骑虎难下——既盼着林珩玉能有出息，将来能帮衬荣国府，又怕他查出江南案的真相，把荣国府拖下水。

这滋味，实在难受。

东街的薛家宅内，宝钗也在惦记着秋闱。

“妈，你说林大爷能考中吗？”她一边绣着帕子，一边问道。

薛姨妈正在清点账目，闻言头也不抬地说：

“管他能不能考中，跟咱们有什么关系？咱们现在自身难保，还是想想怎么把那些没用的东西赶紧运到金陵去。”

宝钗放下针线，叹了口气：“妈，林大爷若是能高中，对咱们来说或许是好事。”

“他为人正直，将来在朝中说话有分量，真到了万不得已的时候，说不定还能帮咱们一把。”

“帮咱们？”薛姨妈冷笑。

“当初要不是林如海在江南查得紧，你哥哥的事也不会败露得这么快，咱们也不会落到今天这个地步。我看他们林家，就是咱们的扫把星！”

宝钗知道母亲在气头上，也不争辩，只默默拿起针线，心里却想着黛玉的承诺。

她只能寄希望于林珩玉能考中，寄希望于黛玉能念在往日的情分上，在关键时刻拉薛家一把。

三日后。

贡院的大门终于打开，第一批考生走了出来。

有的面带喜色，有的垂头丧气，还有的一脸疲惫，被家人搀扶着离开。

林如海和黛玉坐在马车上，目不转睛地盯着门口。

过了好一会才看见林珩玉的身影出现在人群中。

他背着行囊，步伐稳健，脸上虽有倦色，眼神却依旧明亮。

“哥哥！”黛玉推开车门，快步迎了上去。

林珩玉看见他们，脸上露出笑容：“你们怎么来了。”

“考得怎么样？”林如海也下了马车，语气中带着关切。

“还好，题目都答上来了。”林珩玉笑道，“咱们先回去吧，外面冷。”

三人坐上马车，黛玉连忙递上暖炉：“冻坏了吧？快暖暖手。”

林珩玉接过暖炉，看着她冻得发红的鼻尖，心里一暖：

“不冷。你们等很久了？”

“没多久。”黛玉摇摇头，“快说说，题目难不难？”

“不算难，都是些务实的题目。”林珩玉简单说了说考题，“我能应付。”

林如海听着，点头道：“能应付就好。剩下的，就看阅卷官的意思了。别想太多，好好休息几天。”

马车驶回林府，晚饭已经备好。

热气腾腾的饭菜驱散了一身寒气，也冲淡了考场的紧张。

林珩玉吃着饭，听着父亲和妹妹说着家里的琐事，只觉得无比安心。

无论结果如何，他已经尽力了。

接下来的日子，便是等待放榜。

这等待的过程，比考试本身更让人煎熬。

林珩玉虽表面平静，依旧每日看书、练字，可黛玉还是能看出他偶尔会走神。

她也不点破，只是每日变着花样做些他爱吃的点心，陪他说说话，想让他放松些。

而荣国府和薛家，也在这等待中，各自打着盘算。

京城的空气，仿佛凝固了一般，只等着放榜那一日，被彻底打破。


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