第438章 姐姐真痴情

林府，

    闺房中，

    林黛玉、薛宝钗、史湘云，三人围在案桌旁坐著等候，皆不言语，没有说笑的心思。

    脸上眉间微皱，如出一辙的思虑模样，显出似各有心事。

    过不多时，便听得了廊道中紫鹃的吩咐声。

    「都小心些，摆在房里便好了。」

    几名健妇在紫鹃和雪雁的引领下，端著三只檀木箱子搁在了地上，震得周遭桌椅都晃了晃。

    姑娘们尽皆起身，史湘云率先向前，好奇问道：「林姐姐，这是做什么用的？」

    薛宝钗则用手帕揩拭边沿，揭开盖子，从里面取出一迭手稿来，翻了几页，眼中渐渐闪出亮光。

    随即便恍然开口，「原来如此，林妹妹竟是这个打算。」

    「既然只需证明文风并非前后不一，那我们便将李公子近年所存旧稿整理成册，刊印发行，传于天下。这样一来，是非曲直，世人自有公论。」

    林黛玉微微颔首，接过话头，「正是，即便日后覆核再有什么变故，外头的舆论总归不会一边倒。师兄的清白，不能只靠官府那一纸公文，我们也该做些准备。」    史湘云连连点头，拍手叫绝，「好主意，好主意，真真是林姐姐才能想到的。」

    薛宝钗却又蹙眉，抬头道：「林妹妹，我尚有一事不明。」

    「宝姐姐请讲。」

    薛宝钗将手中一迭手稿放下，取其中几页道：「若只是刊印，我们用现成的旧稿去制雕版，增添人手，五日之内即可发行。」

    「不过这些手稿里，多是四书五经的章句训诂，心学一路的文字，却未见一篇。」

    「先前咱们整理有关心学的程文墨卷，也都是旧时文章。不知可有李公子这一面的手稿？」

    这层考虑，林黛玉早已想好了解决之法。

    毕竟再过两日李宸就该换身回来了，需要她自己去蹲大牢。

    让李宸接手这件事，去补写一些文章刊印也就好了。

    这等隐秘，自然不能跟姊妹们说出实情，林黛玉只得转而道：「那一部分倒不难，交给我来补写便是，我们先用现成的旧稿。」  

    「好。」

    薛宝钗点了点头，转身道：「既如此，时辰紧迫，我这就去安排。」    再向史湘云，叮嘱道：「云妹妹，你在这儿帮著林妹妹做事，可不许闹出什么乱子来，仔细别帮了倒忙。」

    史湘云举起手，一本正经地发誓道：「我晓得！绝对出不了岔子，宝姐姐放心吧！」

    目送著薛宝钗离去，而后就转向林黛玉，史湘云嗲嗲地发问：「林姐姐，那有什么活计交给我做？」

    林黛玉定睛看著史湘云，心头却是阴了一层霾，挥之不去。

    方才在镇远侯府的时候，她就想问了，却因宝姐姐在而问不出口。

    眼下则正当其时。

    抿了抿嘴唇，林黛玉便直言道：「云妹妹，你怎么也跟著来了？莫非……你也担忧师兄的事？你们之间，应当没什么往来吧？」

    史湘云脸上倏忽一红，心虚的偏开头，摆著手道：「林姐姐，我们可是一生一世的好姐妹，你怎么还提防起我来了？我连李公子的面都没见过几回，能与他有什么干系？」

    顿了顿，又理直气壮起来：「我只是气不过贾宝玉那厮为非作歹罢了。」

    「再者，镇远侯对我有救命之恩，我替恩公府上的公子担忧，难道不合情理？」

    「便是林姐姐觉得这些都不算数……林姐姐未来的夫婿，我问一问情形、出些力气，难道也不行？」

    史湘云句句在理，言辞犀利，一时间竟是林黛玉下不来台了，面上泛起讪色。    哂然一笑，林黛玉又嗔怪道：「可再别胡诌了，哪来的什么夫婿。」

    从箱子中拣出些手稿来，塞进史湘云怀里，林黛玉再安排，「既来了，便别闲著。你都拿著，我交代你如何做。」

    史湘云欢天喜地地接了过来，似找到了一展身手的舞台，认真听了林黛玉的嘱咐，小心翼翼地将手稿置在案头，分门别类弄了两大箱。

    待歇下来喘了口气，擦了擦额头细汗，看著满桌堆迭的纸页，不禁叹道：「林姐姐，你可真收藏了不少李公子的手稿。是不是他写过的每一篇字，你都留著？」

    说罢又感慨，「若非林姐姐痴情如此，这会我们还真是没什么可做的呢。」

    林黛玉正弯腰整理一摞旧纸，闻言脚下一软，险些歪倒。

    稳住身子，瞪了史湘云一眼，却见那丫头满脸天真烂漫，浑然不觉自己说了什么。

    喉头动了动，到底没说出训斥的话来，林黛玉只有心里暗暗苦笑。

    『这些明明是我自己写的，我自然要留著。怎的到她眼里，全成了我痴情的凭证？』

    『真不知去哪说理。』

    『还有这云妹妹实在口无遮拦，以后还是少让她接触这些事的好，免得再和其他姊妹弄出什么误会来。』

    ……    荣国府，

    廊下刮起冷风，枯叶纷纷扬扬的落在青石板上，竟无人打扫，多少显出些许凄凉来。

    探春每日早晚都要去王夫人房里晨昏定省，今日自是也不例外。

    可刚走出院门，便见廊下倚著一道人影。

    赵姨娘正靠著廊柱嗑瓜子，瓜皮随意地丢进旁边的池塘里，脸上挂著的尽是幸灾乐祸。

    见探春出来，赵姨娘眼睛一亮，扬声道：「哟，三丫头，又去太太跟前献殷勤去呀？」

    磕了一粒瓜子，将皮吐过去，斜著眼看探春道：「亲娘在这儿站著，你也不拜一拜。哼，你这心思，真是全用在攀附上去了。」

    这话说得太刻薄，探春眉头微皱，不愿搭理她，抬脚便要走。

    赵姨娘却伸出一条腿，绊在面前，又道：「我可好心劝你，这会儿别上赶著去触霉头。小心被骂出来，这院里，可没有太平日子过喽。」

    探春停下脚，瞪眼看去，冷冷道：「休要胡说，净说这些，早晚一日你要坏在这张嘴上。」

    「呦，还威胁起我来了。」

    赵姨娘掐著腰道：「你在房里躲著，尚不知贾宝玉他遭了大祸了。」    赵姨娘笑得十分痛快，说起贾宝玉的名字，更是阴阳怪气。

    探春心头一惊，忙道：「什么祸事？速速说来！」

    「还能有什么祸事？招惹了不该招惹的人呗。」

    「自己没几分本事，还污蔑人家解元舞弊。这下好了，抓进大牢去了！府里急得鸡飞狗跳，太太都哭晕了好几回。」

    「你这会儿去献殷勤？哼，不迁怒到你这庶女身上，就算烧高香了。」

    侍书在身后听得火起，正要上前争辩，探春一把拉住她，摇了摇头。

    转向赵姨娘，不咸不淡道：「我如何行事，是我的事。姨娘可别在这儿说风凉话，小心传到凤姐姐耳朵里，赏你几巴掌。」

    王夫人不屑于与赵姨娘计较，可王熙凤不同。

    提起王熙凤的名字，赵姨娘便如耗子听了猫叫，脖子一缩，左右张望了一眼，悻悻地将手中没磕完的瓜子都掷在地上。

    「哼，什么东西！教训起亲娘来了！早晚有你受罪的那一日，到时可别求到我的门前来！」

    「我这穷窝子，可供不起你这尊菩萨！」

    说罢，扭著水蛇腰，一摇一摆地去了。    侍书愤愤不平道：「姨娘当真看不出好歹！若不是姑娘在太太面前鞍前马后表忠心，她和环哥儿哪来如今这样轻快的日子？」

    「姑娘随便在太太跟前说两句，都够她受的！」

    探春心累地摇摇头，叹道：「倒也没有你说的这么利害，走罢，去太太房里看看。这时候，更不能不去了。」

    二人再一并往王夫人的房里走。

    等来到门前，就已经听到里面压抑著抽噎声。

    轻叩了几下房门，彩云来开门，将她迎了进去。

    探春上前行了一礼，柔声道：「太太。」

    王夫人抬起头，即便用帕子捂著脸，两行清泪也顺著指缝淌下来。

    看了探春一眼，叹息道：「我这宝玉，怎的这么命苦？他那身子骨，在牢里要真受了刑，怎么受得住？更何况又被老爷打成那样，连养伤都来不及……」

    探春试著安慰道：「太太，宝二哥是衔玉而诞的，有上天庇佑，定能逢凶化吉。」

    提及宝玉降生时口衔通灵宝玉的异事，王夫人神色稍缓，微微松了口气。

    「但愿吧，只可惜你舅舅随陛下北巡未归，也借不上力。若不然，好歹朝堂上有个能说话的人……」    探春在一旁静静听著，不时添茶倒水，陪著说了些宽心的话。

    待王夫人情绪渐渐平复，她才起身告辞。

    「夫人，那我就先回去了。」

    王夫人转而问道：「可是要再去老太太那？」

    探春颔首，「在院外等等，若是天黑尚没回来，我就回房里歇著了。」

    王夫人叹道：「你是个有孝心的孩子，老太太就是去宫里为宝玉的事打点了，多半回来的晚。」

    「你随我回一趟王家吧，多少问问能不能让你舅舅他想想别的法子。」

    探春心头愕然，『因为宝玉，老祖宗都进宫了？』

    ……

    皇城西北，内宫，

    贾母拄著拐杖站在飞簷斗拱之下，八角宫灯照得她脸上道道沟壑更加明显，整个人都极为沧桑，没有生气。

    不多时，一名宫女从殿内转出来，轻声唤道：「贾老夫人，皇贵妃娘娘宣您进去，请随奴婢来。」    「好，多谢。」

    贾母慢悠悠地跟上前，随著宫女迈过门槛。

    殿内，香烟袅袅。

    皇贵妃倚在紫檀嵌螺钿的榻上，身后垫著大红金钱蟒引枕，膝上搭著一条秋香色薄毯。

    她与贾母年岁相仿，却保养得宜，脸上不见太多皱纹，只是眼窝微陷，透著几分深宫妇人的倦意。

    头戴凤冠，耳垂玉珰，一身杏黄色的宫装披挂在身，端庄华贵非常。

    贾母入门后当即跪倒在地，对著上方，叩首道：「罪妇贾史氏，叩见皇贵妃娘娘。」

    皇贵妃抬了抬手，低声道：「你我相识几十年了，何必行此大礼？『罪妇』二字，也太重了。」

    贾母仍跪著不起，卑微道：「不敢。」

    皇贵妃也不勉强，悠悠叹道：「你府上的哥儿那件事，我也听说了。并非我不肯帮你，只是如今陛下北巡，京城由太子监国，最怕的就是此时生出乱子。」

    「不管是谁，惹是生非，都要从严从速处置。偏生你家那哥儿非要出这个头，那还得不被抓进大牢里去？」

    端起手边的官窑茶盏，轻轻吹了吹浮沫，呷了一口，才又续道：「再说我这个皇贵妃，不过是空有名头罢了。太子不待见我，主事的四殿下倒是常来请安，可他那人冷面冷心，最是不为私情所动。」    「我能帮你说上几句话，让那哥儿在牢里好过些，已是尽了全力。等这阵风头过了，你将他好生管教在家中，莫要再出来惹祸。」

    贾母听著教训，只有连连点头。

    皇贵妃看著她满头银发，念及旧情，又缓了缓口气，语重心长道：「说句不中听的，荣国府从前的体面，这些年也消磨得差不多了。」

    「我是念著你我都老了，本不容易。该在家中颐养天年的时候，你又跪在我面前来，可千不该万不该，纵容府里的哥儿闹出这样的事来。」

    「我都替你心累。」

    抬手让人将贾母扶起，安置在一旁的绣墩。

    皇贵妃又道：「不过，对你来说，陛下不在京城，反倒是好事。」

    「先前他老人家早就给你家下旨整饬过，再这样一闹，若在京城只怕会更难收场了。」

    贾母连连谢恩，不敢随意应答。

    皇贵妃感慨道：「陛下出了远门，我在宫里也甚是冷清。你们年岁大了，不常来看我，我也体谅。今日你既然来了，便晚些走，陪我说说话也是好的。」

    贾母勉强撑起笑脸：「是该多来看看娘娘的。只是这段日子身子一直不大好，将养不过来……」

    皇贵妃没有接这个话，话锋一转，问道：「听说镇远侯府与你们府里往来挺密切。那个李宸，你怎么看？宝玉与他又有什么过节？我倒觉得，冤家宜解不宜结。」    贾母端著茶盏的手一顿。

    皇贵妃自顾自道：「那可是连中四元的才子，便是陛下也会过问的人物。三殿下呈上来的那本诗册，连我都读过了。好好的哥儿，你不去与他做人情，反倒得罪他，哪有这样不智的事？」

    「瞧瞧人家林如海，多会做人。早早就把女儿许给人家了，旁人再想榜下捉婿都来不及。」

    贾母猛地抬起头，满眼惊色，「这……这是什么时候的事？」


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