第二十八章 万事开头

人类与棉花的缘分早在7000多年前就开始了。

印度河流域的摩亨佐·达罗古城是全世界公认的棉花发源地，居住在这里的达罗毗茶人借助得天独厚的热带季风气候和充足的水源日照大力发展棉花的种植和纺织。

该区域还盛产植物性染料，相较于其他纤维来说，棉纤维更容易吸水染色，从而诞生了色彩浓艳绚丽的精美棉布，旅行家马可·波罗在他的游记中就曾经盛赞其为全世界最美的织物。

纵观这几千年的兴衰更迭，从未有其他农作物能够像棉花一样左右世界大局，甚至让历史学家惊呼“棉花帝国”的故事也是一部资本主义全球化的历史。

对中国而言，棉花则是不折不扣的“洋货”。

公元前3世纪，中国文献记载中第一次出现了棉花的身影，《尚书·禹贡》有文：“岛夷卉服，厥篚织贝。”

其中“岛夷”指的是东南海岛上的居民；“织贝”要被称为“吉贝”，这就是棉花在中国最初的名字。

到唐代的时候，人们把广西所产棉布称为“桂布”，棉织品虽已在市面上流通，但是依然非常珍稀。

诗人白居易曾经得到友人相赠的一块棉布，如获至宝，遂赋诗赞之“桂布白似雪，吴绵软于云。布重绵且厚，为裘有余温。”

宋元末期，黄道婆从黎族人手中学习到了纺织技术，这些技术的传播和工具的革新使得棉花大量传入中原地区，“木”字旁的“棉”字也是第一次出现在了北宋韵书《广韵》中。

至此，棉花在中国终于拥有了自己的专属名字。

新疆是中国最早种植棉花的地区之一，草棉在西汉中期就由中亚传入；到南北朝时，新疆已经开始种植棉花并使用棉布。

再经过唐宋时期的高速发展，等到元明清三朝的时候，新疆地区的棉花种植具备了相当的规模。

1842年，林则徐因“禁烟运动”被革职并遣戍伊犁，尽管身处条件恶劣的边疆，又刚经历巨大挫折，但却并未自暴自弃，而是依然心系国家。

他认为屯垦是戍守西域的一种有效方式，随后便提出“浚水源，辟沟渠，教民耕作。”

林则徐耗费8个月的时间勘察南疆八城，沿途倡导兴修水利，与当地官员一起开浚水源，大规模地开荒垦地。

其中为人称道的举措有改进、推广吐鲁番的“卡井”灌溉，从而实现了蒸发量减少、利用率提高、供水更加稳定的特点，满足了新疆大部分干旱地区的农业用水需求。

《新疆图志》记载：“吐鲁番地燥多沙，产棉尤盛。林则徐初至西域，教民制纺车，学织布，民号曰‘林公车’。”

清末到民国时期，由于新疆政局震荡，棉花经济连续经历了两次大起大落，直到新中国成立，当地居民安居乐业，棉花产业才再次迈上了高速发展的道路。

其中有一股力量尤为关键，在新疆数十年的改革开放历程上留下了浓墨重彩的一笔。

1950年1月，为巩固边防、加速发展，减轻新疆政府和各族人民的经济负担，当地驻守中国人民解放军决定将主要力量投入到了生产建设当中。

三年后，接中央政府命令，驻新疆的中国人民解放军第二、第六军大部，第五军大部，第二十二兵团全部，集体就地转业，脱离国防部队序列，组建“中国人民解放军新疆军区生产建设兵团”。

兵团接受新疆军区和中共中央新疆分局双重领导，其使命是劳武结合、屯垦戍边。

正是数百万“兵团勇士”的前赴后继，才能够在这片曾经被李鸿章评价为“千里贫瘠”“化外之地”“不要也罢”的广袤大地上创造出了一个又一个奇迹。

“真是不看不知道，原来新疆和新疆棉花还有这么多的故事。”

陈风缓缓合上书页，这本在来莎车路上偶尔瞧见的“旧货”几乎完整记载了新疆棉花的前世今生，也让他第一次意识到这些每年秋天就会遍布在大地上的白色云朵到底承载了怎样的使命。

来到团结村已经第三天了，整个村子都忙碌了起来，很多棉农都跟老艾一样吃住都在棉田。

热火朝天的劳动氛围极具感染力，让一辈子生活在大城市钢铁水泥中的陈风心痒难耐，于是便和小麦提出想要提前下地帮忙。

“你捧着那本书都看了两天了，学到啥真东西没？行，那考考你，我手上这些是什么？”

小麦已经换上了一套与在喀什的时候完全风格迥异的衣裳，趁着上午太阳敞亮，正坐在院子里对着几个大尼龙袋翻翻捡捡。

看到陈风跟个急猴子一样走过来，她就大概猜到其中缘由，于是脸上露出一丝不易察觉到坏笑，直接出起了考题。

“这些……紫的、红的、绿的……总不能是巧克力豆吧？”

陈风有意表现，但一看到小麦手上的东西立马傻了眼，本还想耍些小聪明从袋子上找一找线索，结果赫然瞧见全国通用的“尿素”两个大字。

去年九月来团结村的时候，他其实只参与了棉花的采摘过程，所以对选种、播种、定苗这些书上的词语并没有直观概念。

此刻被小麦问到要害，最后也只能无奈选择用玩笑话来缴械投降。

“巧克力你个头啊，这是棉花的种子，你看到的这些颜色都是种衣剂，包裹在种子的表面形成一层膜衣，可以起到消毒杀菌和促进发芽的作用。”

小麦直接甩出一个大大的白眼，她小心将分拣好的种子重新打包，然后脱下厚尼龙手套拍了拍屁股上的灰尘，对着陈风继续说道。

“走吧，去地里看一圈，比你光读这本书肯定有用。”

见意图得逞，陈风的脸上顿时笑开了花，他听从小麦的建议，换上了塑胶套鞋，然后便一屁股坐上了电动小三轮，随着马达呼呼一阵吼，很快便抵达了老艾家的棉田。

此时偌大的地里只有一个身影，四月头的天便已经只穿了一件单衣，饱满健硕的胳膊不断抡动触头，一下又一下地朝着泥土砸去。

“阿达，休息一会吧，刚煮的玉米水，好甜滴。”

小麦提着水壶一溜烟的就从田埂滑了下去，而陈风还要小心翼翼地一步步挪着走，可惜最后那下还是稍显莽撞，一个踉跄就是摔了个四脚朝天。

俗话说万事开头难，陈风这走向棉花世界的第一步确实不怎么顺利。

但躺在柔软的泥土上，眼前尽是蔚蓝的天空，那一朵朵白云交错，让他有些恍惚出神。

“真美啊，这里的大地和天空之间仿佛没有距离，伸手就能摸到。”

陈风的自我感动并没有持续多久，因为一张绝美容颜瞬间闯入了他的视线。

“你累了就在家睡，躺我爸地里是啥情况？”


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