第一千一百一十八章 趋炎落姻亲

荣国府，梨香院。

　　庭际清阴匝地，帘幕垂垂，隔绝了外头尘嚣，一派幽宁静好。

　　院中小阶净洁，花木扶苏，依旧是旧日光景，但薛家长子获罪，门户难免寥落，透着几分萧疏冷清。

　　薛姨妈深知长兄心性深沉，城府渊静，一生行事，步步有章法，事事存算计，从无半分随性之举。

　　自从儿子落下官司，薛家已门庭污损，兄长便没来走动过。

　　今日却突然登门，还带了不少礼品，礼数周全刻意，全然不似平日疏淡，多半是事出有因，只是薛家败落至此，还有何兄长看重？

　　但兄长突然提到宝钗，还顺带提到贾琮，一语双关、暗藏机锋。

　　这寥寥数语，看似寻常闲话，却似暗叩门扉，薛姨妈是世故妇人，支撑偌大长房生意，自然也有几分心机。

　　听了兄长隐约话风，瞬间便心念一动，眼底掠过些许了然，胸中疑云疏解大半……

　　笑道：“今日铺上掌柜有心，送了两筐当季含桃，殷红饱满，鲜润可人，正是时新果子。

　　宝钗和宝琴提果子往东府去，给府里众姊妹分尝鲜味，琮哥儿这几日休沐，定然留府不曾外出。

　　他们一众姊妹弟兄，平日和睦亲昵，得了这等趣机，自然要聚一起说话。”

　　薛姨妈说道这里，话风微微一转，说道：“如今朝廷伐蒙大捷，大批军士南归回营，京中军务定然堆叠冗繁。

　　兄长身担京营节度重任，掌京畿戎伍安危，想来必定公务缠身，朝夕劳碌，难得有清闲来走动。

　　今日定要留下用饭，我呆会差人去东府，叫宝钗来拜见娘舅。”

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　　王子腾听了薛姨妈这话，心里微微发苦，他虽为京营节度使，名义上是五军营首官。可此次伐蒙国战中，他却是个尴尬摆设。

　　此次伐蒙主帅是平远候梁成宗，伐蒙前军副帅乃威远伯贾琮，伐蒙后军副帅是忠靖侯史鼎，他这京营首将主官，竟是个局外人。

　　数万北征大军回京，一应安营扎寨，筹算战功，提拔升迁，繁杂军务，皆是史鼎主事，再有兵部复核。

　　他这京营主将首官，不过是盖章签名，这些军务背后，牵扯圣意军心，他不明战局内幕，即便有心把权柄，也不敢轻易拿捏。

　　天子对他冷落如此，军权全被下属架空，空有京营节度使之名，却如同被人五花大绑一般，一腔壮志抱负，根本就无处施展。

　　他日日殚精竭虑，担忧一生仕途，从此止步不前，官场宦海凶险，从来都不进则退，但凡有风吹草动，怕是连原职都保不住。

　　如今王子腾后悔不及，当年因为妻儿之事，竟愚不可及，与贾琮一朝交恶，生生断了与贾家的情分。

　　两家从此结下嫌隙，不管自己如何奉和弥补，那贾琮却油盐不进，不动声色，自己费劲心思，都无济于事。

　　当初他连秀才都不是，自己哪里能够想到，如今竟发迹到如此……

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　　王子腾心中苦涩，自然不会和妹妹袒露，随意说道：“也就是大军入城之日，稍息繁忙一些罢了，这几日倒也消停下来。

　　我虽做到武官高位，但身为武将，根基在军功，这次伐蒙国战，我虽主动请缨，但圣上因国都京畿安危，只让我在神京坐镇。

　　不能征战沙场，卫国戍边，乃为将之憾事，琮哥儿虽年轻，却为圣上器重，得以领军出征，立下如此军功，才是为将之幸事。

　　我知琮哥儿率军凯旋，如今正在家修养，最近必定宾客盈门，妹妹常在府里走动，最近都来什么客人，可有什么新奇的轶事？”

　　薛姨妈虽是精明妇人，哪有王子腾官场油滑，品不出兄长话中深意，随口说道：“自琮哥儿回京前日，府上访客便络绎不绝。

　　不过来的大都是女客，都是京中各家勋贵主妇，忠靖侯夫人、城阳侯夫人、南安王府都常来常往，大都和贾家也是沾亲带故。

　　凤丫头收了许多请帖，各家勋贵家主男客，如今并不上门，要到初九前后才会来拜会，听说届时琮哥儿接旨，又是一番热闹。

　　倒没其他新奇轶事，不外乎是琮哥儿的前程，都是他这次军功极大，朝廷多半要晋爵的，还说圣上愈发器重，还要再加官职。”

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　　王子腾听到晋爵二字，心中不由刺疼，更是万分羡慕，王家祖上也是开国之臣，曾为都太尉统制伯位，袭至王子腾祖父而断。

　　王家因没有世爵传承，根底比之金陵贾史两家，自然薄弱了许多，王家传下十二房子嗣，入京不过两房，家门衰微可见一斑。

　　到了王子腾这辈，靠着嫁入贾家两代嫡女，才换来京营节度使之位，着实让王家风光许多年，可终究还是不得长久。

　　如今自己的官位，变成了圣上的牵线木偶，变成五军营中最大摆设，每日战战兢兢度日，这满腔苦楚无人可以述说。

　　反倒是贾家本已衰败，却因出了个贾琮，竟然重新家道中兴，再成神京炙手可热的豪门，竟丝毫不弱国公在生之时。

　　自自己仕途内里虚亏，官场上人脉凋敝，哪里还能找来助力，倒是当年的庶出少年，如今步步生莲，不可同日而语……

　　王子腾说道：“琮哥儿立下伐蒙首功，晋爵是应有之义，即便不是侯爵，一等伯绰绰有余，圣上再加官职也在常理。”

　　他说到这里，目光闪动，说道：“最近军中多变故，圣上欲兴军武监察之权，又不知有多少人，仕途面临升降骤变。

　　琮哥儿恰逢其会，立下如此军功，正当军武面临变局，或许能乘势乘风驾云，仕途有一番新气象，也是未未可知的……”

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　　今日王子腾如同到访，可不是真的兄妹情深，不过是上门打探消息。

　　因这几日人情来往，意外听到不少风声，圣上要建军武监察司衙，正在遴选掌权主官。

　　王子腾在军中多年，明白军武监察四字，其中的份量和权柄，是何等肃重灼热，非圣上亲信肱骨，绝不会轻易授之。

　　他如今仕途陷入僵局，正绞尽脑汁设法破局，虽眼热这等权柄职司，但多少也有自知之明。

　　以天子对自己的态度，自己怕是极难染指的，但如今军中将领，最得天子信重，莫过于威远伯贾琮。

　　王子腾虽然无法笃定，但贾琮天子肱骨心腹，贾家往来皆是权贵，必定多知道内幕，他上门探望妹妹，不过想探听玄机。

　　他身为军中高阶武官，朝廷军武监察之事，自与他干系密切，不管贾琮有无参与，早些知道底细，对仕途应变大有好处。

　　薛姨妈哪知自家兄长，还有这等曲折心机，她虽操持女儿姻缘，被贾母和王熙凤打压，一时折戟沉沙，却根本没有死心。

　　听到兄长说贾琮仕途，会有一番新气象，顿时眼睛一亮，问道：“兄长的意思，琮哥儿要得新职司，做什么军武监察之权？

　　不知这权柄是否要紧，官职是不是显赫？”

　　王子腾微微笑道：“军武监察之事，肃清军纪，稽查不法，事关军中将领前程，乃是极重的权柄，非天子近臣不可授之。

　　琮哥儿能否当此职司，我哪里能说的定，眼下还是未知之事。

　　不过他是天生名将，满腹韬略惊人，若真当了这职司，以后便带不得兵，倒是颇为可惜。

　　好在金陵四家，数代姻亲交好，即便带不得兵，仕途宏利便好，姻亲世交之间，自然守望相助……”

　　…………

　　薛姨妈是皇商主妇，是个重势重利之人，听兄长说军武监察极重，虽不能笃定贾琮任事。

　　但兄长身在官场，又是极精明厉害之人，他会特地提到贾琮，有说他新立军功，仕途必定新有气象。

　　必是兄长有所预料，知道琮哥儿的圣上器重，这位高权重的位置，多半会让琮哥儿得去。

　　薛姨妈想到此次，心中愈发羡慕叹息，这琮哥儿实在前程无量，即便兄长这等人物，提到他的事情，神情都异常郑重。

　　怪不得老太太那般架势，把当家孙子裹得严实，生怕被旁人占去便宜。

　　薛姨妈说道：“兄长所言极是，金陵四大家世代交好，累世姻亲，自然守望相助。

　　只是这几日出入荣庆堂，虽见到不少的外客女眷，都是些豪门贵勋太太，也是些消息灵通的，却没听说军武监察之事。

　　琮哥儿前几日过来用饭，也没听他提过此事，想来这军武监察是机密事，他即便知晓些根底，也不会在外头轻易提及。

　　琮哥儿和家中姊妹亲近，或许在东府内院中，他会少些顾忌，会和家中姊妹言及，也是为未可知的。

　　宝钗和贾家姊妹相好，日常多来往东府内院，或许会知道些风声，等宝钗回来后，我问问便知道了。”

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　　王子腾笑道：“宝钗和琮哥儿果然很亲近，上回我听你大姐提及，连宝玉都进不得东府的，宝钗却能进出自如。

　　其实这也不算奇怪，宝钗这等相貌风姿，薛王两家各房子女之中，都找不出能相媲美的，这孩子到哪里都拔尖。

　　琮哥儿见宝钗这等人物，岂能不心生亲近的，他们都出身世家，品貌相当，年岁相近，倒也般配，也是可惜了。”

　　薛姨妈听了兄长话语，想起前方荣庆堂挫折，心情愈发有些唏嘘。

　　叹道：我和兄长所见略同，要是放在前几年，也算门当户对，如今却是有缘无分，琮哥儿排场太大，高攀不起的。”

　　王子腾为同胞兄长，自然深谙妹妹心性，方才是有意挑起话题，听妹妹言辞之中，难掩失落之意，顿时猜到几分。

　　他几乎已可以断定，宝钗和贾琮的姻缘，妹妹必已筹谋操持过，但看妹妹的脸色，多半无果而终，缘由并不难猜。

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　　当年夫人儿子之过，才与贾琮生出仇隙，两家就此斩断了情分，他失去贾家翼护，从此仕途艰难，已是每况日下。

　　如今贾家因贾琮崛起，家门武勋荣耀，圣眷炙手可热，自己想要仕途脱困，只能重蹈覆辙，再次借助贾家之权势。

　　如今贾琮功业何其显赫，眼看着又要晋爵加官，不管是否牵扯军武监察，与他重结善缘，对自己仕途又极大益处。

　　想要两家重新续缘，解铃还须系铃人，最好的办法，便是与贾琮联姻，只有再继姻亲之情，才能淡化掉当年仇隙。

　　妹妹借住贾家多年，与贾太夫人关系融洽，外甥女宝钗容貌出众，更与贾琮关系融洽，日常来往频繁，亲如一家。

　　只要促成这两人的姻缘，两家再续姻亲之情，自己有了长辈娘舅名分，必定与贾琮守望相助，仕途也能走出困局……

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　　王子腾说道：“我知道妹妹所说，难以高攀为何意，琮哥儿有赐婚之荣，将来的正室夫人，必出身于官宦豪门。

　　薛家是世家大族，宝钗乃长房嫡长女，婚嫁必为正室，理所应当之事，若许给琮哥儿为侧室，妹妹心中自是不愿。”

　　薛姨妈听了这话，心中不禁苦笑，兄长哪里知道底细，自己即便愿意女儿做妾，贾家老太太都不愿意。

　　只是这等丢脸之事，即便是同胞兄长，薛姨妈也不会透露半句……

　　王子腾继续说道：“但世上礼俗之情，并非一成不变，像贾琮这等人物，更是万中无一。

　　宝钗能遇到这种才俊，还能与他结了善缘，也是一种莫大福分，古人有云，天与弗取，反受其咎。

　　妹妹若是阂于名分，嫁宝钗入大户正室，结果将她许给庸人，错过了贾家麒麟凤雏，将来可要后悔莫及。”

　　薛姨妈微微苦笑：“我知道兄长所言，都是正经道理，琮哥儿的正室，乃皇家赐婚，薛家哪里敢去妄想。

　　即便抛开这一桩，琮哥儿这般官爵尊贵，神京多少高门闺阁，贾家又是官宦人家，可不会只相中宝钗。”

　　王子腾一听这话，心中不由一喜，原本担心妹妹顾忌脸面，不愿意女儿做小，如今看来她早已经想通。

　　这倒是免了自己一番唇舌，微微笑道：“我知道妹妹的意思，太夫人出身世宦豪门，自然中意官宦门第。

　　妹妹若真想成就良缘，也不是真的束手无策，直需要走对了路径，便可以如愿以偿。”

　　薛姨妈听了这话，目光不由一亮，说道：“兄长此话何意？”

　　王子腾说道：“可惜存周南下为官，他若还在神京，我倒是可与他分说。

　　他与琮哥儿情同父子，又是老太太嫡亲儿子，若是能将他说动，请他居中转圜为媒，此事多半可以成就……”

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　　薛姨妈听了兄长之言，觉得实在大有道理，老太太向来最宠爱儿子，琮哥儿对姐夫又最为敬重。

　　姐夫若为此事开口，此事便大有指望，自己费心筹谋，竟没想到这一桩，她原本烬灭的期望，又被重新点燃起来。

　　两人正待商议几句，听廊外传来脚步声，却是宝钗得丫鬟传信，回家拜见舅舅，薛姨妈便收住了话头。

　　宝钗进门之后，按着家里礼数，让丫鬟更换新茶，向舅舅奉茶之后，又陪着寒暄几句。

　　薛姨妈笑道：“宝丫头，你方才送果子过去，姊妹们可都好，琮哥儿也在一起？”

　　宝钗说道：“姊妹们都好，只二姐姐身子不适，不过并无大碍，琮兄弟并没见到。

　　林妹妹说琮兄弟在忙公务，正在自己书房用功，我便没有去打扰，莺儿过来传话，我便回来见舅舅，留宝琴在那里说话。”

　　王子腾听了这话，心头微微一动，如今贾琮休沐待旨，正是最悠闲之时，怎还忙起公务，还需独处书房忙碌。

　　难道真的被自己猜中，他已得了宫中天心，已经按照筹备此事。

　　若事情正是如此，他往后或无法带兵，但对军权之挟制，已是不可小觑，自己身在行伍，这层人脉十分要紧……

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　　王子腾笑着问了几句，看着只是和外甥女闲话，言辞却旁敲侧击，总绕到贾琮身上，宝钗心思敏锐，微微生出警惕。

　　当初哥哥堕入牢狱之灾，自己和母亲上门求告，但这娘舅却百般推脱，已让宝钗心生芥蒂，心中亲情也淡了几分。

　　这舅舅官禄心极重，哥哥落了朝廷大案，薛家因此败了门第，他已有了避嫌之念，已许久没来走动。

　　今日却突然上门，还带着不少的礼数，话语之中老牵扯琮兄弟，里外像要打听他的底细。

　　宝钗心中生出维护之念，自然不会多少半句根底，只说贾琮休沐在家，姊妹们只日常相处，并无其他要紧话语。

　　稍许，薛姨妈摆下晚宴，宝钗按长辈礼数，陪母亲招待娘舅，席上只说些闲话，待到宴散之后，又送舅舅出门。

　　王子腾虽未探知贾琮动向，但得知妹妹放下正偏执念，对贾琮有联姻之想，他也算不虚此行。

　　想着回去筹谋一番，外甥女做小做妾，他自然不会在乎，只要设法促成此事，自己便可从中得利……


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