第580章 红尘劫

“不会嫁入崔家？不会经历这一切？”梅娘摇摇头，“这都是命，是我红尘中的一劫。即便当时知道真相，我恐怕也撑不过去。”

她站起身，走到院中的桂花树下，当初她离开崔家，那三坛酒她都带走入的观音堂，二十五年了。本以为此生即便自己用不上，也会有囡囡用得上，造化弄人，原来早已成定局。

告别梅娘，白棠、凌云和那个“徐长青”一同离开。

离开观音堂的山路曲折蜿蜒，白棠刻意放慢脚步，与前面的徐长青拉开一段距离。凌云心领神会，也慢了下来，两人并肩走在末尾。

“那个神秘人，你怎么看？”白棠压低声音问道。

凌云眉头紧锁：“他变化容貌的本事非同寻常，绝非普通江湖术士。方才他与你耳语了什么？”

白棠摇头：“只是说让我稍后单独留下。但我更关心的是，他给梅娘讲的故事，究竟有几分是真？”

凌云沉默片刻：“陆一鸣已死二十余年，真相难辨。不过此人若真有害人之心，梅娘也活不到今日。”

白棠点头，她想跟凌云说面前的男人正是带走宁王魂魄的神秘人，但是她害怕万一惹恼神秘人，他再耍诈，是以她不再言语。

下山后，男人站在前方的一处阴影下不动，似在等自己。白棠示意凌云先等一下，自己与那人有话要说，凌云闻言站在不远处，手按剑柄，眼神警惕的盯着他们。

“现在可以给我宁王的魂魄了吗？”白棠开门见山地质问。

此刻凌云才知方才那人就是棠儿一直追踪的神秘人。

阴影中的神秘人，月光只照亮他半边脸——此刻他又换了一副书生模样，温文尔雅，眼神却深邃得不像年轻人。

他盯着白棠看了许久，忽然勾起嘴角，露出一抹诡异的笑：“明日辰时，城西废寺，你独自一人来，我便给你。”

“凭什么信你？”凌云忍不住上前一步。

神秘人转向凌云，笑容更盛：“就凭宁王的魂魄在我手中，而你们别无选择。”

凌云的剑已出鞘三寸，白棠连忙按住他的手：“好，我答应你。”

神秘人点点头，转身欲走，又停住脚步，回头补充道：“记住，只你一人。若有旁人，你便永远见不到宁王的魂魄了。”

话音未落，他的身影已消失在阴影的尽头，速度快得惊人。

“不可！”凌云几乎立即反对，“此人来路不明，诡计多端，棠儿你不能独自涉险。”

白棠苦笑：“但我们还有别的选择吗？宁王的魂魄必须取回，这关系到整个宁王府甚至京城的安危。”

“那我和你一起去，暗中保护。”凌云坚持。

白棠摇头：“他法力高强，即便是我给你的隐身符，也会被他一眼看出。若他察觉你在附近，恐怕会真的毁了宁王的魂魄。你放心，我会让慧娘和牛二帮我。”

两人争论良久，最终凌云勉强妥协，但坚持要在废寺外接应，一旦有变便立即冲进去。白棠不知道凌云是如何禀告的圣上，反正这日的早朝他并未出席。

次日清晨，白棠如约来到城西废寺。这是一座荒废多年的寺庙，断壁残垣，杂草丛生，只有正殿还算完整。

她推开吱呀作响的木门，殿内昏暗，阳光从破败的屋顶漏下，照亮飞舞的尘埃。

神秘人已经等在那里。今天他又换了模样——一位面容慈祥的老僧，身着袈裟，盘坐在蒲团上，闭目诵经。

若不是白棠知道他的底细，恐怕真要以为这是位得道高僧。

“你来了。”老僧睁开眼，那双眼睛却异常年轻明亮，与苍老的面容形成诡异对比。

“宁王的魂魄呢？”白棠开门见山。

老僧——或者说神秘人——微微一笑：“在给你之前，我想问你一个问题：为何如此执着于宁王的魂魄？据我所知，你与他非亲非故。”

白棠眼神坚定：“受人之托，忠人之事。况且宁王仁德，不该落得魂飞魄散的下场。”

“可是你知道，他并非是真正的宁王。”

“真亦假时假亦真，何况这些年，他一直都是宁王，且他当的宁王，得圣上安心，得子女敬爱，得百姓敬重，这就够了。”

神秘人眼中闪过一丝赞许：“很好。不过在此之前，你难道不好奇我是谁？为何能变换容貌？又为何要帮梅娘？”

白棠确实好奇，但她更担心这是对方的拖延之计：“那些与我无关，我只想要回宁王的魂魄。”

“有关。”神秘人站起身，他的动作轻盈利落，完全不像老人，“因为宁王的魂魄，与陆一鸣的死，都与我的身份有关。”

白棠心中一凛：“什么意思？”

神秘人没有立即回答，而是缓缓解开袈裟。在袈裟之下，他的身体开始发生变化——皮肤长出浓密的毛发，身形收缩，面部凸起...

几个呼吸间，站在白棠面前的已不是老僧，而是一只直立行走的猴子！

不，不是普通猴子。它大约五尺高，浑身金毛，眼如琥珀，双手修长，穿着一件不合身的破旧长衫。最引人注目的是它的眼神，充满了人类的智慧和沧桑。

白棠后退一步，手已按在腰间的符箓袋上：“你……是什么妖物？”

金猴咧嘴一笑，露出整齐的牙齿，口吐人言：“我不是妖，至少不完全是。我是一只成了精的猴子，最爱模仿人。你可以叫我‘百相’。”

“百相.……”白棠喃喃重复，警惕不减，“你为何要模仿陆一鸣？他真是为你而死？”

百相的眼神黯淡下来，它在殿内踱步，长尾巴在身后摆动：“那是二十多年前的事了……”

它的声音忽然变得年轻，正是昨日模仿陆一鸣时的嗓音：

“那年我刚刚开智，能变化人形，却不知如何做人。我在山中遇见陆一鸣，他正为进京赶考做准备，在山中清修。我总爱在树上偷看他，那时候他并不知道我的存在。一日他离开房间，我从树上跳下来，幻化成人，学着他的样子，端坐在他的书桌前。他回来看到我，并未难为我，看着我只着树叶遮体，还将自己的衣衫给我穿。”

百相换了个姿势，模仿起陆一鸣读书的样子：“他教我识字，给我讲人间道理，从不因我笨拙而嘲笑。我学他走路，学他说话，学他写字……那段时间，是我最快乐的时光。”

“后来呢？”白棠不知不觉放下了戒备，被这个故事吸引。


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