第575章 我叫陈梅

我叫陈梅，母亲自幼唤我梅娘、自幼便听说我有一门指腹为婚的婚事，我一直以为那是父母给我说的笑话，直到那年，父母因故去世。

陈梅娘跪在灵堂前，手中的纸钱一张张投入火盆，火苗在她清瘦的脸庞上跳跃。父母的牌位并排摆放，她垂下眼睑，不让眼中的泪落下。母亲临终前虚弱的声音还在耳边回响：“梅娘，去无锡投靠崔家……崔伯母会照顾你的……”

江南的雨下了三天，终于停了。十四岁的陈梅娘收拾了简单的行囊，带上父母留下的银钱和母亲缝制的一件新衣，踏上了去无锡的路。

崔家坐落在无锡城南一条青石板巷子里，门楣上挂着“崔府”二字，虽非大户人家，却也显露出几分书香气。陈梅娘站在门前，深吸一口气，敲响了门环。

开门的是崔家大嫂，一个面容温婉、腹部隆起的女子。见到梅娘，她先是一愣，随即露出了然的笑意：“是梅娘吧？快进来，母亲正等着你呢。”

她出发前给崔家去过信，此刻看崔家人的态度，是已经收到信了。

崔伯母年约五十，鬓角已见白发，面容和善。见到梅娘，她先是红了眼眶，拉着梅娘的手说：“好孩子，苦了你了。以后这里就是你的家。”

崔家大哥崔一峰是个爽朗的商人，经营着几家绸缎铺子。他对梅娘十分关照，笑着说：“二郎进京赶考去了，你们刚好错过。他若知道你来了，定会急着回来。”

“二郎哥哥何时走的？”梅娘轻声问。

“已有半月了，”崔伯母叹息道，“这孩子性子倔，非要考个功名回来。”

梅娘在崔家安顿下来。她住进了东厢房，房间虽不大，却收拾得干干净净。窗前有一张书桌，上面整齐摆放着文房四宝。崔伯母说，这是二郎的书房，她暂时住在这里。

日子平静如水地流淌。梅娘帮着大嫂料理家务，跟着崔伯母学习女红，偶尔也会去铺子里帮大哥打理账目。她感激这一家人的温暖，只是夜深人静时，对着窗外的月光，会想起父母，也会想起那个未曾谋面的未婚夫婿。

半月后，崔伯母拿着一封信走进梅娘的房间，脸上带着喜色：“二郎来信了，说已在京城安顿下来，住在城南一处院子。”

梅娘接过信，纸上字迹清秀有力，简单交代了行程平安，询问家中近况。

“你给他回封信吧，”崔伯母温声说，“告诉他家里一切都好，也说说你自己的事。”

梅娘犹豫片刻，提笔写了一封简短的回信。她说了自己已经安顿下来，感谢崔家的照顾，最后写道：“盼君专心学业，勿念家中。”

信件往来就这样开始了。梅娘从最初的客气谨慎，到后来渐渐敞开心扉。崔一鸣——她一直以为那是崔家二郎的名字——在信中和她说北上的风景，京城的繁华，备考的艰辛与希望。梅娘则在信中描述无锡的四季变化，巷口的桂花开了，太湖的荷花谢了，大嫂的肚子一天天大起来。

“一鸣公子，”她在信中这样称呼他，“今日随大嫂去了惠山寺，为即将出生的孩子祈福。寺中古银杏金黄灿烂，若是你在，定会喜欢。”

三个月后，她收到回信：“梅娘姑娘，京城已入冬，昨夜初雪。读你信中描绘的江南秋色，不禁神往。我很好，勿念。”

梅娘将信小心收在匣子里，匣中已有了七八封信件。她不知道，这些信从未到达真正的崔一铭手中。

变故来得猝不及防。那日午后，大嫂在房中不慎滑倒，早产了。崔一峰焦急驾车去请大夫和稳婆，却在途中撞伤了一位老人。他将老人送至医馆后急忙带着大夫和稳婆返回，却被人当作逃逸者扭送官府。

家里乱作一团。大嫂大出血，孩子虽然平安降生，是个女婴，但大嫂却没能挺过来。崔伯母闻讯昏厥，家中只剩梅娘一个能主事的人。

梅娘强忍悲痛，先用自己从家中带来的私银赔付了伤者家属，又四处打点将崔一峰从牢中救出。接着操持大嫂的葬礼，照顾新生的婴儿和病倒的崔伯母。

“不要告诉二郎，”崔伯母虚弱地拉着梅娘的手，“他在备考，不能分心。”

梅娘点头，在下一封信中，她只轻描淡写地写道：“小侄女平安出生，眉眼像极了大嫂。伯母近日身体微恙，我正小心照料。家中一切安好，勿念。”

这封信寄出后，她很久没有收到回信。

腊月将至，无锡城飘起了细雪。梅娘抱着襁褓中的女婴，轻声哼着江南小调。孩子取名崔静姝，有一双明亮的大眼睛。崔一峰整日埋头于店铺生意，用忙碌麻痹丧妻之痛。崔伯母的身体时好时坏，常常拉着梅娘的手落泪：“若不是有你，这个家早散了。”

春节前三天，梅娘终于收到了京城的来信。她迫不及待地拆开，却见信中字迹潦草，语气低落：“梅娘姑娘，科考已毕，结果恐不如人意。心中郁结，不知如何面对母亲与兄长。待情绪稍平，再详细告知。勿念。”

梅娘的心沉了下去。她将信藏起，不敢告诉崔伯母。

然而正月初八，崔家却收到了官府的报喜——崔一铭高中进士，榜上有名。报喜的差役敲锣打鼓，引得四邻皆来道贺。崔伯母喜极而泣，崔一峰也露出了久违的笑容。

只有梅娘心中困惑。她取出那封自述考试失利的信，反复查看，字迹与以往并无二致，但内容却截然相反。是他在骗她？为何要这样？

梅娘不知中间何故，只以为他是故意试探。

梅娘心中五味杂陈，不知是该喜还是该怒。崔一峰开始着手处理家中的生意，准备举家迁往京城。绸缎铺陆续转手，宅子也挂出了出售的牌子。

春去夏来，杨柳绿了又绿，崔一铭却迟迟未归。又一封信到了：“京中有事耽搁，暂时无法离京。请母亲与兄长自行进京，已备好宅院等候。”

梅娘注意到，这封信中，没有提及她一个字。

她提笔写了一封长信，字字质问：“一鸣公子，自相识以来，我视你为可倾诉之人。家中变故，我竭力维持，从未向你诉苦。今你高中，本是喜事，却为何先是谎称落第，后又迟迟不归？更让我心寒者，你让伯母与大哥进京，信中却对我只字不提。我陈梅娘虽孤苦无依，亦有尊严。若你无意，不妨直言。”

信寄出后，她等了一个月，只等来一封简短的回信：“梅娘，对不起。请等我。一切见面后解释。一鸣。”


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