第558章 西郊行

白棠离宫后，让人给凌云送了口信，便策马去了西郊。

西郊距京城约三十里，地势逐渐荒凉，沿途可见废弃的农田和倒塌的房屋。越往西行，人烟越稀少，到后来连路都变得崎岖难行。白棠在距离废弃道观五里处下马，将马匹拴在一片稀疏的树林中，徒步前进。

腕间的银铃微微震动，发出只有她能听见的轻响——牛二就在附近。她按照铃声指引的方向，小心穿过一片半人高的荒草丛，来到一处隐蔽的土坡后。

饶是牛二身上有白棠的道法，可以在白日里行动，可是长时间的阳气侵蚀让他神色有些疲倦。见白棠到来，他低声道：“主子，您来了。那人进了道观已有半个时辰，未见出来。”

白棠顺着他的视线望去，只见一座破败的道观矗立在乱葬岗边缘，墙壁斑驳，瓦片残缺，门前的石阶长满青苔。道观周围弥漫着一股若有若无的黑气，普通人看不见，但在白棠眼中却清晰可见。

“可有什么异常？”白棠问。

“有两件事很奇怪，”牛二压低声音，“第一，那人进道观前，在门口站了片刻，似乎在确认什么；第二，我注意到道观后墙有一处新修补的痕迹，用的是与周围完全不同的砖石。”

白棠点点头，从怀中取出一张符纸，咬破指尖，以血画符。符纸化作一只透明的小鸟，悄无声息地向道观飞去。这是“窥影符”，能将她所见景象传递回来。

透过符鸟的眼睛，白棠看到了道观内部的情形。正殿中的三清神像早已残破不堪，地面满是灰尘和蛛网。但大殿中央却异常干净，似乎经常有人打扫。最引人注目的是地面上刻着一个复杂的阵法，阵眼处摆放着三盏青铜灯，灯焰呈诡异的绿色。

阵法中央，盘坐着一个身影，正是那日冒充国师的神秘人。他脱去了国师的法袍，露出一身黑色劲装，脸上仍戴着半张银色面具。此刻他双手结印，口中念念有词，三盏青铜灯的火焰随着他的咒语跳跃闪烁。

突然，神秘人似乎察觉到了什么，猛地抬头，目光如电般射向符鸟所在的方向！

“不好！”白棠暗叫一声，立即切断与符鸟的联系。几乎同时，道观内传出一声冷笑：“既然来了，何不现身一见？”

白棠与牛二对视一眼，知道已被发现。她示意牛二小心，自己则站起身，大大方方地向道观走去。

推开吱呀作响的木门，白棠踏入道观。神秘人仍坐在阵法中央，似笑非笑地看着她：“白道长，不，或许应该称你为乐安公主。我就知道你会找到这里。”

“你究竟是谁？为何要加害四皇子？”白棠冷冷问道，手中暗扣三枚银针。

神秘人轻笑一声，缓缓站起：“加害？不，我只是在帮他。阴尸之毒虽毒，却能激发人体潜能，若配合我的秘法，可助人脱胎换骨，修为大增。”

“荒谬！”白棠斥道，“阴尸之毒侵蚀五脏，腐化经脉，中毒者百日之内必死无疑，何来脱胎换骨之说？”

“那是寻常解法，”神秘人踱步走近，“我钻研此毒十年，早已找到控制之法。只是需要一个合适的载体试验……四皇子体质特殊，是最佳人选。”

白棠心中一寒：“你拿皇子做试验？”

“成大事者，不拘小节。”神秘人停在白棠三步之外，“公主，你师承玄门，应该明白，有些牺牲是必要的。待我炼成‘阴尸转生丹’，不仅能解百毒，焕新生，更能延年益寿，功力大增。届时，我愿与公主共享此丹。”

“痴心妄想！”白棠不再多言，手中银针疾射而出，直取神秘人三处大穴。

神秘人似乎早有预料，身形一晃，竟如鬼魅般避开银针，同时反手一掌拍向白棠。掌风阴寒刺骨，带着浓重的尸腐气息。白棠不敢硬接，侧身避开，指尖金光凝聚，化作一柄光剑斩向对方。

两人在狭窄的大殿中交手，身影交错，快如闪电。白棠越打越惊，这神秘人的功法诡异非常，既非正道，也非寻常邪术，倒像是某种失传已久的古老秘法。

三十招过后，白棠渐感吃力。对方功力深厚，招招狠辣，若非她身法灵动，早已中招。她心念急转，必须尽快找出对方的破绽。

突然，她注意到神秘人每次施法时，左手都会不自觉地抚向腰间。那里挂着一枚黑色玉佩，每次触碰后，他的力量就会增强几分。

“那玉佩有古怪！”白棠眼神一凝，虚晃一招，身形突然转向，直扑阵法中央的三盏青铜灯。

“你敢！”神秘人厉喝一声，急忙回防。

但白棠真正的目标并非青铜灯，而是神秘人腰间的玉佩。在神秘人回防的瞬间，她突然折返，一道金光直射玉佩！

神秘人猝不及防，金光击中玉佩，发出刺耳的碎裂声。玉佩表面出现道道裂纹，从中渗出缕缕黑气。

“不！”神秘人惨叫一声，周身气息骤降，显然这玉佩是他力量的重要来源。

白棠趁势进攻，光剑如雨点般落下。神秘人狼狈抵挡，面具在打斗中被击落，露出一张苍白而年轻的脸——看起来不过二十一二岁，眉目清秀，却透着诡异的邪气。

“是你？！”白棠惊呼出声。这张脸她见过，在宫中的档案里——三年前因病暴毙的钦天监少监，林墨渊！

“没想到公主还记得我这个小人物。”林墨渊抹去嘴角的血迹，笑容诡异，“三年前我没死，只是换了个身份活着。这一切，还要感谢国师大人啊……”

话音未落，他突然掷出一颗黑色弹丸，弹丸落地炸开，浓烟瞬间充斥整个大殿。白棠屏息后退，待烟雾散去，林墨渊已不见踪影，只留下地上的一滩血迹和碎裂的玉佩。

白棠捡起一块玉佩碎片，入手冰凉刺骨，上面刻着细密的符文，她从未见过。她小心收起碎片，又检查了地上的阵法，将三盏青铜灯熄灭。每熄灭一盏，道观内的阴寒之气就减弱一分。


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