第二百七十章初入死魂谷
"死魂谷?"萧成诀皱眉,"在哪儿?"
校尉指向东北方向:"三十里外,两山之间的深谷。常年瘴气弥漫,连北狄人都不敢轻易进入。传说谷中有去无回,故名死魂谷。"
白棠的手微微发抖,但配药的动作丝毫没停:"有人亲眼看见衡王坠谷吗?"
校尉摇头:"都是传言……但殿下确实是在那附近失去踪迹的。"
当晚,白棠彻夜未眠,救治了数十名伤兵。从他们零散的描述中,她逐渐拼凑出当时的场景:凌云如何识破第一次埋伏,如何率军突围,又如何为了掩护残部断后,最终消失在硝烟弥漫的战场上……
黎明时分,白棠找到正在安排哨卫的萧成诀:"我要去死魂谷。"
萧成诀手中的水囊差点掉在地上:"不行!那地方……"
"正因危险,才更可能是王爷最后的去向。"白棠平静地说,"若是小将军面临绝境是会殊死一搏还是坐以待毙?禁忌之地死魂谷北狄人都不敢深入,对王爷而言反而可能是最安全的地方。"
"郡主!"萧成诀急得额头青筋暴起,"那里瘴气……"
"我是医者,自然有办法避瘴。"现有的药材,想要配出避瘴的药,对白棠而言并不难,"而且如果王爷真的在那里,他可能受伤了,需要医治。"
萧成诀看着她坚定的眼神,知道无法说服她。他沉默片刻,突然解下腰间的佩刀递给她:"还请郡主至少带上这个。"
白棠惊讶地看着那把精美的短刀:"这……"
"这是父帅送我的宝刀,名'断水'。"萧成诀硬塞到她手中,"锋利无比,必要时……可防身。"
白棠看到年轻将领眼中的关切和另一层更复杂的情绪,心中一怔,接过短刀仔细打量后递回去:"谢谢小将军,这刀是把好刀,看得出萧大将军是费了心的,只是这刀我不能收。将军放心,我并非客气,而是我有兵器。"
说着白棠生怕萧成诀不信,手探进她的小荷包,当着萧成诀的面先是取出皇帝赐给她的宝剑,然后又拿出二哥在生辰宴上送给她的寒蛟,然后又拿出自己惯用的匕首。萧成诀看着白棠从巴掌大的小荷包里呼呼掏出如此多的东西,已经不能用震惊来形容此刻的心情。这会脑子里早已没有方才的那点子失落,只剩下不可置信的惊诧。
“白姑娘,这么小的包,居然能装那么多东西?”
“萧小将军还不知道吧,我是修道之人,这个,是一点道家人的小把戏。”冬迟和松翠听到自家小姐如此自谦,恨不得立刻上前解释,可是她们知道“才”不外漏,她们小姐厉害,她们知道就行,没必要让所有人都知道,万一给小姐招惹了麻烦就不好了。
白棠看到萧成诀似是相信了自己所言,便开口继续道:“可否请萧小将军帮我寻几个熟知附近的向导,届时小将军就不用……”
"我当然要去。"萧成诀打断她,眼中闪烁着倔强的光芒,"父帅命令我保护您的安全,军营中讲究军令如山,莫不是郡主想让臣违反军令?"
白棠还想说什么,最终只是点了点头。
三个时辰后,白棠已换上一身利落的劲装装,腰间配着短剑,率领小队抵达死魂谷入口。谷口两侧峭壁如刀削斧劈,黑褐色的岩石上布满诡异的暗红色纹路,像是干涸的血迹。一阵阴风吹来,带着腐朽的气息,令人毛骨悚然。
"郡主,萧将军,前方就是死魂谷了。"关东副将赵诚压低声音,"据说进去的人十死无生,连尸骨都找不到……"
白棠深吸一口气,抬手隔着衣服摸了摸衡王临行前给她的玉牌,声音坚定:"我意已决。愿意随我进去的跟上,害怕的可以留下。"
两名侍女、二十名护卫无一人退缩,齐刷刷地跟在她身后。白棠心头一热,从马鞍上取下一个包袱,里面装满了各种药瓶和绷带。白棠将包袱递给冬迟。
“将药丸取出,每人分发一粒,这是解毒丸,以防万一;药包随身携带可驱除蛇虫。”白棠并未告知众人药包里还有她亲自画的符箓,毕竟这死魂谷名字就起的骇人,若是在让他们知道自己还给他们准备了驱邪的东西,害怕他们以为连自己都怕鬼,进而更是心存畏惧。
"出发!"看着众人准备妥当,白棠一声令下。
谷口两侧的峭壁如同巨兽张开血盆大口,黑黝黝的望不到底。更诡异的是谷中弥漫着浓稠的灰雾,即使在呼啸的北风中也不散不淡。浓重的雾气在四周翻滚,能见度不足十步。白棠命人点燃火把和防风油灯,却发现火焰呈现出诡异的幽绿色,照得人脸惨白如鬼。
"小心脚下!"赵诚突然喊道。
白棠低头,看到地上散落着森森白骨,有人的,也有野兽的。她面色如常,继续向前。雾气越来越浓,呼吸变得困难,空气中弥漫着一股甜腻的腥味。
"有毒瘴!"白棠迅速从腰间取出准备好的解毒丸,分给众人,"含在舌下,不要吞咽。"
队伍缓慢前行,不时有奇怪的声响从雾中传来——像是低语,又像是哭泣。一个年轻的护卫突然大叫起来:"那里有人!我看到了!"
白棠顺着他指的方向看去,只有浓雾。"冷静点,是幻觉。"她话音刚落,那名护卫却像着了魔一般冲向雾中,转眼消失不见。
"回来!"赵诚想去追,被白棠拦住。
"别分散!继续前进。"白棠咬紧牙关,指甲深深掐入掌心。她必须保持冷静,为了凌云。
越往里走,众人越发的感到一阵刺骨的寒意从脚底直窜上脊背,那不是北境常见的寒冷,而是一种深入骨髓的阴冷,仿佛有无形的手在抚摸他们的每一寸皮肤。灰雾浓稠得几乎实质化,能见度不足十步,连同行人的头在雾中都显得模糊不清。更诡异的是,所有声音都被吞噬了——众人踏在碎石上的声响、铠甲轻微的碰撞声、甚至同伴的呼吸声,全都消失得无影无踪,只剩下一种令人毛骨悚然的寂静。
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