第二百一十九章落荒而逃

看着上座的宁王妃和长公主一脸探究的目光，沈君安只觉恐惧如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他所有的理智和嚣张。他看到白欣沅眼中的狠绝，似有一种鱼死网破的疯狂。这女人她疯了，他甚至能清晰地听到自己牙齿因极度惊骇而上下磕碰发出的“咯咯”轻响。

“你……你……”  沈君安喉结剧烈地滚动着，嘴唇哆嗦着，却只能挤出几个破碎的音节。他想后退，想逃离这双仿佛能将他彻底看穿、打入地狱的眼睛，双脚却像被钉在了原地，动弹不得。冷汗，大颗大颗地从他惨白的额角渗出，沿着扭曲的鬓角滚落，浸湿了官袍的领口。

白欣沅缓缓地、极其轻蔑地直起身，拉开了距离。她的目光平静地扫过沈君安那张因极度恐惧而扭曲变形的脸，仿佛只是在看一件肮脏的垃圾。

死寂。绝对的死寂笼罩了整个大厅。所有人都屏住了呼吸，惊疑不定地看着这诡异的一幕——方才还气焰滔天、恨不得掀翻屋顶的沈尚书，怎么在夫人耳语一句之后，竟像是被抽走了魂魄，瞬间面无人色，抖如筛糠？

无数道探究、好奇、猜测的目光，如同无形的针，密密麻麻地刺在沈君安身上。

巨大的压力与羞耻感，混合着灭顶的恐惧，终于压垮了他。沈君安猛地低下头，不敢再看白欣沅，更不敢看周围任何人的眼睛。他几乎是凭着本能，对着白欣沅的方向，深深地、仓惶地弯下了腰，那身象征着身份的官袍，此刻在他佝偻的背上显得格外沉重而讽刺。

“夫……夫人……”  他的声音嘶哑干涩，带着无法抑制的颤抖，每一个字都像是从牙缝里硬挤出来，充满了屈辱和恐惧，“是……是为夫……莽撞……失言……惊扰了……惊扰了棠姐儿的生辰宴……为夫……为夫向夫人赔罪！向……向岳父岳母赔罪！”

他语无伦次，那“赔罪”二字说得含糊不清，像是含着滚烫的烙铁。说完，他猛地直起身，甚至不敢去看白欣沅的反应，更不敢看白家二老的脸色，也完全顾不上身后茫然的沈慕冉。

沈君安猛地转身，几乎是落荒而逃。他撞开身后几个呆若木鸡的宾客，官袍的下摆狼狈地绊了一下，他也顾不得，只想以最快的速度逃离这个让他瞬间坠入地狱的地方。那背影仓惶踉跄，哪里还有半分当朝户部尚书的威仪，活脱脱一条被打断了脊梁的丧家之犬。

沈慕冉彻底懵了。她呆呆地看着父亲狼狈逃窜的背影，又看看周围宾客投来的或鄙夷、或怜悯、或纯粹看戏的复杂目光，最后落在白欣沅平静无波、白棠清冷沉静的侧脸上。一股难以言喻的羞愤和恐慌猛地攫住了她，脸上陡然升起惨白。她嘴唇哆嗦着，想说什么，最终却一个字也吐不出来，只能死死咬着下唇，提起裙摆，也在一众无声的注目礼中，跌跌撞撞地追着沈君安的方向跑了出去。

一场闹剧，以如此戏剧性的方式戛然而止。大厅内的空气却并未因此轻松，反而弥漫开一种更加微妙的凝滞和无数无声的揣测。宾客们交换着心照不宣的眼神，低语声如同水底的暗流，悄然涌动。

“好了，方才一点变故，惊扰各位了，咱们宴会继续。”白家的家主白欣荣开口活络气氛。

随着家仆送上新的酒菜，众人又开始了热络的攀谈。今日他们觉得来白府参宴，真是不亏。白棠是县主身份，他们来参宴本就不算跌份，这白府今日宴会上的酒菜，那在外面的酒楼吃可都是几百两起步的。就单冲这顿饭，他们也觉得自己赚了。

商队牵扯太大，白棠自诩现在没有能力管理，而且也不想操心这些事。她的终极目标可是躺平，她可不想做女强人。所以撒着娇跟外祖父说，自己现在还小，能力有限。

听到白棠拒绝，厅内好些人都附和，说是礼物太重，送给白棠不合适，更有甚者说这商队给了白棠，这白家百年的基业就会走向衰亡，都在极力劝说白老先生收回决定。

方才那个被打断话的周老将军却是又突然开口。

“金山银山，堆得起这十四年的骨肉分离之苦？填得满这孩子在外头受的风霜雨雪、委屈心酸？依老夫看，白老哥这份礼，送得对！送得好！”  他环视一周，那眼神带着无形的压力，让那些犹自低语的宾客纷纷噤声，“而且我听闻这姑娘对待白家那也是没的说，救治了白老先生不说，还帮助白家大爷谋取官职，这可是改换门庭的大事。给了商队，就是给了这孩子安身立命的本钱，给了在这世上挺直腰杆说话的底气！白家的这手笔，彰显的他们的担当和血性，就冲这份心胸这白家再过百年也会屹立不倒！”

周老将军这番毫不留情的话，如同重锤，砸散了弥漫在空气中的质疑与算计。厅堂内再次安静下来，气氛却已截然不同。那些或探究或轻视的目光，悄然收敛了许多，取而代之的是一种复杂的、带着重新估量的审慎。

而那些心中有狐疑的，此刻好似得到了妥妥的官方认证，都恨不得当众质问周老将军口中的骨肉分离之苦，是何意？

白景瑜听到周崇山的话，有些想扶额，这老货嘴巴就没个把门的。宴会到目前，也没人将棠儿的真实身份宣之于口，偏他嘴大。

“周老将军喝多了，去给周老将军上杯果汁解解酒。”白老先生对厅内的下人吩咐道。

听到白老爷子如此说，周老将军看着白老爷子吃瘪的样子，哈哈笑出声，“行，我醉了，果汁给我上冰镇的哈。“

白棠捧着那卷沉甸甸的羊皮纸契书，指尖冰凉，微微颤抖。羊皮粗糙的纹理摩擦着掌心，上面密密麻麻的人名、地名、数字，像无数只小蚂蚁，钻进她的脑海，啃噬着她的镇定。她能感受到满堂目光的重量，灼热得几乎要将她穿透。

外祖父平静话语背后的千钧重担，舅舅表哥们殷切期待期待中的巨大信任，还有那些隐藏在宾客笑容下的审视、质疑乃至可能的幸灾乐祸……无数情绪交织成一张无形的大网，骤然收紧，勒得她几乎窒息。

“云驼”商队……这条流淌着黄金的命脉，此刻就系在她的指尖。这不是一件华服，一匹骏马，几间铺面。这是无数人的生计，是白家商业版图的一块基石，更是外祖父对她毫无保留的、近乎孤注一掷的托付！

一股汹涌的热流猛地冲上眼眶，酸涩得难以遏制。她死死咬住下唇，试图将那不合时宜的泪意逼退回去。她不能失态，不能在满堂宾客面前露出丝毫怯懦。可那羊皮纸上的墨字在她眼前模糊、晃动，最终汇聚成一片朦胧的水光。一滴滚烫的泪，终究挣脱了束缚，重重地砸落在羊皮纸契约上，在那“云驼”二字旁，迅速洇开一小片深色的、带着体温的湿痕。

泪珠坠落的瞬间，一只温暖而布满岁月刻痕的大手，坚定地覆在了她紧握着契书、指节发白的小手上。

是外祖父。

他没有说话，只是那样稳稳地、有力地握着。掌心的温度透过冰凉的皮肤传来，带着一种磐石般的安稳和无声的支撑。他微微侧头，浑浊却依旧锐利的目光扫过鸦雀无声的厅堂，扫过那些神色各异的脸庞，最后落回白棠低垂的、沾着泪珠的睫毛上。

“哭什么？”  老太爷的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，清晰地回荡在寂静的大厅里，冲散了那滴泪带来的微妙气氛。他嘴角甚至勾起一抹极淡的、近乎揶揄的弧度，“这商队给你，可不是让你对着账本掉金豆子的。是让你用它，去挣更多金豆子，去把‘白棠’这两个字，堂堂正正地刻在这世道上！”


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