第二百二十七回 孟德两面求自保 文烈一纸定人心
建安二年（197年）十月，兖州，昌邑。
与刘表结盟的消息，在兖州传开后，军心稍振。
士卒们奔走相告，说荆州刘景升与主公联手，南方无忧矣。
可曹操坐在书房中，却无半分喜色。
他面前摊着两封信。
一封是刘表的回信，措辞热切，满纸“共扶汉室”“同保荆兖”之类的大话。
一封是他刚刚写好的、准备送往顺天的密信。
曹操提起笔，又放下。
如此反复三次，终于落下墨迹。
“臣曹操，顿首再拜丞相阁下：臣本庸才，蒙丞相不弃，委以兖州之任，感激涕零，无日或忘，前奉朝廷诏令，南下讨袁，不意事毕回师之际，为孙坚所阻，滞留豫州旬月，不得归兖，其间种种，皆非臣之本心，臣与丞相，有洛水之盟，誓同生死，臣虽愚钝，岂敢背弃？今幸得脱身，归守兖土，愿为丞相前驱，效犬马之劳，区区之心，惟天可表。”
信写得很小心。
没有一句抱怨，没有一句辩解，只是陈述事实，然后表忠心。
可越是小心，越显得心虚。
曹操看了一遍，又看一遍，总觉得哪里不妥。
他想了想，又加了几句：“孙坚新得扬州，志骄意满；刘备飘零半生，寄人篱下，二人虽合，实各怀鬼胎，臣在豫州数日，观其行事，知其必不能久，丞相若欲南图，此其时也。”
写完，他唤来心腹亲卫，低声吩咐道：“八百里加急，送往顺天，记住，亲手交给丞相府的人，不可经过任何人的手。”
“诺！”
亲卫转身离去。
曹操望着他的背影，目光复杂。
戏志才从屏风后转出，轻声道：“主公这封信，写得太急了。”
曹操苦笑：“我知道，可若不写，姬轩辕那边怎么交代？张飞为什么兵临谯县，他不可能猜不到，我若不主动解释，等他来问，就被动了。”
戏志才摇头：“主公解释得越多，越显得心虚，若主公真无心与姬轩辕为敌，又何必与刘表结盟？”
曹操沉默片刻，缓缓道：“志才，你以为我该怎么做？坐以待毙？还是像袁绍那样，跟姬轩辕硬碰硬？”
戏志才没有回答。
曹操站起身，走到窗前，望着南方，声音低沉：“我知道，这封信送到顺天，姬轩辕未必会信，可至少，我要让他知道，我曹操不想与他为敌，至于他信不信……”
他没有说下去。
戏志才叹了口气：“主公，姬轩辕不是傻子、他手下那些人，郭嘉、贾诩、荀彧、荀攸、庞统，哪个是省油的灯？这封信，他们一眼就能看穿。”
曹操转过身，看着他，目光坚定：“看穿又如何？只要我不撕破脸，他就不能对我动手，我曹操，还没到那一步。”
戏志才沉默良久，终于点了点头。
顺天，天策府。
数日后，姬轩辕收到了曹操的密信。
他坐在书房中，将信从头到尾细细读了一遍，读完，嘴角浮起一丝淡淡的笑意。他将信递给身旁的郭嘉：“奉孝，你看看。”
郭嘉接过，一目十行扫完，桃花眼弯起：“曹孟德这封信，写得可真够小心的，字字句句都在表忠心，可越是这样，越说明他心里有鬼。”
荀彧也接过看了一遍，沉吟道：“曹操与刘表结盟，此事瞒不过咱们，他写信来解释，是怕主公追究，可他解释得越多，越显得他与孙坚、刘备之间有事。”
庞统笑道：“他若不解释，咱们还可以当他是被孙坚所迫，他一解释，反倒坐实了心里有鬼。”
姬轩辕没有说话，只是将信又看了一遍。
曹操的字迹，他认得。
这笔字，刚劲有力，锋芒毕露，与曹操的为人如出一辙。
可这封信，却写得小心翼翼，字里行间都是试探和讨好。
这不是曹操的风格。
姬轩辕放下信，望向窗外。
窗外，夏日的阳光正好，照得院子里的石榴树一片火红。
“这封信。”
他缓缓开口：“曹操写得很聪明。”
郭嘉一怔：“主公何意？”
姬轩辕转过身，看着众人：“他说自己被孙坚所迫，滞留豫州，这是实话，他说他与孙坚、刘备不是一路人，这也是实话。他说愿为我前驱，讨伐不臣，这……未必是实话，但至少表明了他的态度。”
他顿了顿，目光深远：“曹操这个人，不会轻易低头，他今天写这封信，不是因为他怕我，而是因为他还没有准备好。”
荀彧点头：“主公说得对，曹操与刘表结盟，不过是想自保，他既不想与主公为敌，也不想被孙坚吞并，他想要的，是维持现状，保住兖州这一亩三分地。”
庞统却道：“可问题是，他能维持多久？孙坚不会放过他，刘备不会放过他，刘表也不会真心帮他，他今天写信表忠心，明天就可能与孙坚联手，这种人，信不得。”
姬轩辕摆摆手，止住众人的议论。
他走到案前，提笔在纸上写下几行字，然后递给郭嘉。
郭嘉接过一看，只见上面写着：“孟德兄台鉴：来信已阅，兄之苦衷，轩辕深知，孙坚跋扈，刘备飘零，皆非可托之人，兄欲自保，于情于理，无可厚非，兖州乃中原腹地，四战之冲，兄守之，非易事也，若有所需，尽管开口，轩辕必当鼎力相助，兄与轩辕，有洛水之盟，轩辕不敢忘，望兄亦不忘。”
郭嘉看完，抚掌笑道：“妙啊！主公这封信，写得比曹操还高明！”
荀彧接过来看了一遍，也点头道：“既不追究，也不信任；既不逼迫，也不放任，曹操接到这封信，心里只怕比之前更悬了。”
姬轩辕微微一笑：“让他悬着吧，他越悬着，就越不敢轻举妄动。”
他将信缄封，递给亲卫：“八百里加急，送往昌邑。”
“诺！”
数日后，兖州，昌邑。
曹操接到姬轩辕的回信时，正与戏志才对弈。
他拆开信，只看了一眼，手中的棋子便“啪”地落在棋盘上，砸乱了一片棋局。
戏志才抬头：“主公，信上说了什么？”
曹操没有说话，只是将信递给他。
戏志才接过，细细看了一遍，面色渐渐凝重。
“姬文烈……果然厉害。”他放下信，缓缓道。
“他既不追究主公与刘表结盟的事，也不质疑主公滞留豫州的事。他只说‘兄之苦衷，轩辕深知’，这句话，等于什么都没说，可又什么都说了。”
曹操苦笑：“是啊，他知道我与刘表结盟，知道我与孙坚、刘备不是一路人，也知道我写信表忠心不过是权宜之计，可他偏偏不说破，只让我自己悬着。”
戏志才点头：“这就是姬轩辕的高明之处，他若追究，主公便可与他理论，他若不追究，主公反而更担心，他越是不动声色，主公越不知道他在想什么。”
曹操站起身，在堂中来回踱步。
“志才，你说……他会对我动手吗？”
戏志才沉吟片刻：“暂时不会。”
曹操停下脚步：“为何？”
戏志才道：“因为孙坚还没解决。刘备还在蹦跶，刘表还在观望，姬轩辕若此时对主公动手，孙坚、刘备必会趁机扩张，刘表也会倒向孙坚，他不想看到这个局面。”
他顿了顿，又道：“可若有一天，孙坚败了，刘备倒了，刘表降了，那时……”
他没有说下去，但曹操已经明白了。
到那时，姬轩辕下一个要收拾的，就是他曹操。
曹操沉默良久，忽然笑了。
“好一个姬轩辕，他这是要把我逼到绝路，让我无路可走，只能向他低头。”
他走回案前，将姬轩辕的信小心收好。
“既然他不动手，我就还有时间。”他看向戏志才。
“志才，咱们得加快准备了。”
戏志才点头：“主公说得对，与刘表的联盟，要尽快落到实处，光有盟约不够，还要有实质性的合作，联姻、通商、互派质子……这些都要做。”
曹操点头：“你列个单子出来，我让人去办。”
他顿了顿，又道：“还有，派人去江东，暗中联络孙策，孙坚日后必与刘备在分扬州上出现分歧，如果孙策到时候与刘备争夺扬州，若孙策能占了上风，咱们就与他结盟，牵制刘备，若刘备占了上风，咱们就与孙策联手，先解决掉刘备。”
戏志才眼睛一亮：“主公此策甚妙！孙策与刘备，都不是安分的人，让他们在江东斗，主公便可坐收渔利。”
曹操摇头：“坐收渔利谈不上，能自保就不错了。”
他望向窗外，目光深远。
窗外，夕阳西沉，将整座昌邑城染成一片金黄。
远处，顺天的方向，乌云密布。
曹操知道，暴风雨迟早会来。
他唯一能做的，就是在暴风雨来临之前，让自己变得更强。
顺天，天策府。
姬轩辕站在窗前，手中把玩着一枚小小的玉印。
那是刘协封他为丞相时赐的，上面刻着“大汉丞相”四个字。
郭嘉推门而入，在他身后站定：“主公，曹操那边，需要派人盯着吗？”
姬轩辕摇头：“不必。他不敢乱动。”
郭嘉点头，又道：“那孙坚那边呢？他最近在江东动作不小，听说正在征讨山越，扩充地盘。”
姬轩辕转过身，看着他：“孙坚的事，不急，让他先折腾，他折腾得越欢，死得越快。”
郭嘉一怔：“主公的意思是……”
姬轩辕微微一笑：“孙坚这个人，勇则勇矣，智谋不足，他以为占了扬州就能与我抗衡，却不知他最大的敌人不是我，而是那些被他得罪的江东世家。”
他走到舆图前，手指点在江东的位置上：“江东陆家、顾家、张家，哪个是好惹的？孙坚靠武力征服他们，他们表面顺从，心里却恨他入骨，只需有人暗中联络，他们随时会反。”
郭嘉眼睛一亮：“主公的意思是，派人联络江东世家？”
姬轩辕点头：“这件事，让子义去办，他在江东待过，人熟地熟，最合适不过。”
郭嘉抱拳：“臣这就去安排。”
姬轩辕叫住他：“还有一件事，曹操那封信，你看了，你觉得，他接下来会怎么做？”
郭嘉沉吟片刻，缓缓道：“他既然与刘表结盟，又写信向主公示好，下一步，必是联络孙策，孙坚若是真死了，孙策与刘备必争扬州，曹操若能在其中周旋，便可从中渔利。”
姬轩辕点头：“我也是这么想的，所以，咱们不能让他得逞。”
他转过身，看着郭嘉，目光深远：“派人去江东，抢在曹操之前，联络孙策，告诉他，若他愿意归顺朝廷，江东六郡，还是他孙家的。”
郭嘉一怔：“孙策会答应吗？”
姬轩辕微微一笑：“他会的，因为他不傻。”
窗外，夕阳沉入地平线，夜色渐渐降临。
顺天城的灯火，一盏盏亮了起来。
姬轩辕站在窗前，望着那片灯火，目光平静如水。
他知道，这天下，迟早是他的。
不是因为他比别人聪明，而是因为他比别人更有耐心。
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