第561章 望月樱子

担架上的白布已经被血浸透了，有的地方是暗红色，有的地方已经变成了深褐色，边缘的布料被风掀起一角，露出底下灰蓝色的和服布料和一只垂下来的手，手指蜷着，指甲缝里嵌着干涸的泥垢。

竹内家的宅院里静得吓人，连檐角挂着的风铃都没有响，空气像一块被压实的棉絮，堵住了每一道缝隙，连呼吸都要用力才能挤进去。

抬担架的人穿过月洞门，走过青石板的甬道，在正厅门口的台阶前停下来，把四副担架并排放在地面上，白布的褶皱在晨光里泛着湿润的暗光，像是刚从水里捞起来又被风干了一半。

山中十太夫从正厅里走出来，脚步比平时慢了一拍，膝盖在迈过门槛的时候微微弯了一下，像是在那一瞬间被什么东西压住了。

他已经七十多岁了，头发全白，脸上的皱纹像老松树的树皮，一道叠着一道，眼窝下方的沟壑里盛着晨光投下的阴影。

他走到第一副担架旁边，蹲下来，伸手掀开白布的一角，露出底下那张脸山中长俊，半张脸被血糊住了，眉骨上有一道深可见骨的裂口，嘴唇微微张开，牙齿咬得紧紧的，下颌的肌肉还绷着，像是在最后一刻依然在用力。

他把白布重新盖上去，手指在白布表面按了一下，像是要确认什么，然后又站起来，走到第二副担架旁边。

第二副担架上是山中俊好，他的脸是完整的，但脖子以一个不自然的弧度歪向右侧，像是被什么人从侧面用力拧了一下，颈椎的位置凹进去一块，皮肤泛着青紫色的淤痕。

第三副担架上是山中俊定，他身上的白布被血浸透的面积最小，只有左肋的位置有一片暗红色的湿润，但他的眼睛没有完全闭上，左眼半睁着，瞳孔已经散了，在晨光里泛着一层灰白色的膜。

第四副担架上是山中俊房。

十太夫在那副担架前面站了很久，手悬在白布上方，指尖微微颤着，没有落下去。

他终于掀开了白布。

俊房的脸是青灰色的，嘴唇发紫，下颌微微张着，像是最后一口气还没有完全吐尽，右臂以一个不可能的角度弯折着，肘关节的位置凸起了一块骨头，白森森的骨茬刺破了皮肤，周围的布料被撕开了一道口子，底下的血已经凝固了，变成了一层暗褐色的痂。

十太夫弯下腰，把白布重新盖好，手指在白布的边缘抚平了褶皱，动作比刚才更慢，指尖经过每一道褶痕的时候都停了一下，像是在用触觉记住那些纹路的形状。

他直起腰，转过身，面对着站在院子里的那些抬担架的人，开口的声音很哑，像是喉咙里堵着一团被水浸透的棉花：“望月出云守那边，谁去报的信？”

一个年轻的忍者从人群里站出来，低着头，声音压得很低：“我去的，俊房大人……和三位大人被抬回来之前，我已经把消息送到了望月家。”

十太夫点了点头。

“望月大人怎么说？”

“他说……让您先安排后事，还有……”

年轻忍者停了一下，声音又压低了几分，

“他说，不要让樱子小姐太难过。”

十太夫没有接话，他站在台阶上，双手垂在身体两侧，腰背微微弓着。

他开口了，声音比刚才高了一线，像是从胸腔底部被重新挤出来的：“樱子呢？”

“在后面的祠堂里，从昨晚就一直跪在那里，没有出来过。”

十太夫转过身，朝正厅后方的走廊走去，步伐不快。

走廊两侧的纸门都关着，晨光从纸面上透进来，在廊下的地板上投出一片柔和的亮光，把那些木质纹路的痕迹照得分外清晰。

他走到走廊尽头，拐了一个弯，沿着一条更窄的甬道往后院走去，甬道两侧的墙壁上爬满了青苔，墙根的缝隙里长出了蕨草。

后院祠堂的门虚掩着，门缝里透出一线昏黄的烛光，在早晨明亮的空气里显得格外微弱。

十太夫在门口站住，没有推门，他抬起手，在门框上叩了两下，力道很轻。

门里没有回应。

他等了一会儿，又叩了两下，这一次比刚才重了一些。

门里传来一个声音，很轻，像是从很远的地方飘过来的：“进来吧。”

十太夫推开门，迈过门槛，走进祠堂。

祠堂不大，正中央供着一块木牌，上面刻着“山中家历代先祖之灵位”，牌位前方的香炉里插着三炷香，香已经燃了大半，灰白色的香灰从顶端垂下来，弯成一道弧线，随时会断落。

樱子跪在牌位前方的蒲团上，背对着门口，她的头发披散着，没有束起来，黑发垂到腰际，在晨光里泛着暗沉的光，身上穿着一件素白色的和服，腰间的带子是淡灰色的，没有花纹，只有一道细窄的暗纹从带子的一端延伸到另一端。

她的肩膀很窄，跪坐的姿态和那些男性忍者不同，脊柱的弧度更柔和，但腰背依然挺着，没有塌下去。

她面前的蒲团旁边放着一把短刀，刀鞘是黑色的，没有纹饰，刀柄上缠着暗红色的绳结，和俊房那把刀上的绳结一模一样，只是绳结的编法略有不同，结扣的位置偏左。

十太夫在她身后三步的地方停住，没有跪下来，站着开口，声音比刚才在外面时低了很多：“俊房的事，你已经知道了？”

樱子没有回头，她的双手放在膝头，指尖并拢，掌心朝下，坐姿端正。

“我知道。”

十太夫沉默了片刻，目光落在她面前那把短刀上，刀刃的柄端在烛光里泛着暗红色的光泽，刀鞘表面的漆面已经被磨出了几道细长的划痕。

“望月大人说，让你不要太难过。”

这句话说出口的时候，十太夫自己的声音里也带着一丝不确定。

樱子的肩膀微微动了一下，幅度极小。

“父亲他……有没有说别的？”

她的声音依然很轻，但尾音微微上扬了一线。

“他说让您先安排后事。”

樱子没有再问，她跪坐在那里，晨光从祠堂侧面的小窗里斜照进来，落在她面前的地板上，那些光斑在烛光的映照下显得格外明白。

香炉里的香又燃了一截，顶端那弯灰白色的香灰终于承受不住自身的重量，断落下来，掉进香灰堆里，发出极轻的一声噗响。

樱子伸手拿起面前那把短刀，动作很轻，像拿起一件易碎品，她把刀横放在膝头上，刀刃朝外，刀柄朝左，和俊房生前握刀的习惯一模一样，左手按在刀鞘上，拇指抵住刀镡的位置，没有推开。

她低下头，看着膝头那把短刀，额前的发丝垂下来，遮住了她的眉眼，只剩下一截鼻梁露在晨光里，鼻尖微微泛着红。

“十太夫大人，你回去吧，我想一个人待一会儿。”

十太夫点了点头，后退了半步，然后转身朝门口走去，步伐比来时更慢，靴底在木地板上踩出的声音像是被什么东西拖住了一样，每一步都带着一种不容易察觉的停顿。

他走到门口的时候停了一下，没有回头，声音落在身后的空气里，不高不低，像一枚被轻轻放下的硬币：“樱子，俊房选了你，不是因为他想让你替他报仇。”

他说完这句话便迈过了门槛，木门在他身后缓缓合拢，门轴发出一声低沉的摩擦声，然后静止下来，门缝里最后一线晨光被切断了，祠堂重新陷入烛光与阴影交织的昏暗之中。

樱子一个人跪坐在蒲团上，膝头横放着那把短刀，香炉里的三炷香还在继续燃着，顶端那些灰白色的余烬在烛光里泛着细碎的光泽，像一层被风吹散的薄雪，随时会断裂、坠落、消散。


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