第101章 朝堂献纸，昌平君提惑

朝堂之上，肃穆无声。晨光被厚重的阴云遮挡，只从殿门高窗漏进些惨淡的天光，更衬得殿内烛火与青铜火盆的光晕幽幽沉沉。

嬴政高踞御座，受罢百官整肃的大礼，目光如常扫过殿下诸臣，然而视线在掠过前排队列中段时，微微一顿。

周爱卿？

那个位置，那道清癯却挺拔的身影，此刻竟稳稳立于其间，在一片深色朝服中清晰可辨。

自他体恤其畏寒之症，特下恩旨准其免于严寒雨雪之日的常朝以来，周文清倒是不逞强，未在这类阴湿刺骨的日子里出现过，一次也没有。

时日久了，莫说嬴政自己，便是这满朝文武似乎也都习惯了，默认了那那人在某些特定天气必然的缺席。

毕竟，周文清虽领受治粟内史之职，爵封少上造，但为服众而自请的三月之期未满，朝野上下皆知他此刻更多是个“虚衔”，并无紧急繁剧的日常政务必须当廷禀奏，偶尔缺席，也无人在意。

所以，今日这是……有要事？

嬴政的目光在周文清身上停留了一瞬。

只见他穿着与众人无二的朝服，身形立在殿门渗入的冷风路径上，显得有些单薄，侧脸在摇曳的烛火下透着些许苍白。

他眉峰几不可察地蹙起，向着身侧侍立的宦者，轻微偏了偏头。

不过片刻，大殿四隅那数座铸造精良的蟠螭纹青铜火盆内，阵阵热气无声驱散那自殿门缝隙钻入，缭绕在玉石地面与百官袍服之间的凛冽寒意。

正俯身行礼或刚刚直起身的朝臣中，李斯敏锐地察觉到周遭空气里那股刺骨的湿冷似乎消退了不少，一股暖意悄然包裹而来。

他眼角余光不动声色地一瞥，果然看见了那道熟悉的身影。

子澄兄……今日竟来了？也不提前知会一声。

李斯心中暗忖，面上却丝毫不显，只是借着整理袍袖的动作，将袖袋中那份准备禀报日常事务的简略木椟轻轻按下，不再打算取出。

这些例行的、琐碎的陈奏，今日皆可搁置一旁了。既然周文清不惜冒雨抱恙上朝，那么，今日这大殿之上，恐怕不会平静。他几乎立刻做出了判断。

这判断瞬息间便得到了印证。

谒者依例高呼“有事者奏，无事退朝”的余音尚在大殿梁柱间袅袅未散之际，周文清第一个站了出来。

“大王，臣有事启奏。”

嬴政隐隐有了猜测，目光落在他身上，眼中精光微微闪动，提前了两月有余，看来那些废物交给爱卿利用，是用对了。

“准。”

周文清得到准许，微微侧首，向侍立在御阶之侧的一名中年内侍示意。

“昔日臣所言之物，如今已经完成，还请大王查看。”

此言一出，所有人的目光，齐齐聚焦在周文清身上，聚焦在他那探入怀中、缓缓取物的手上。

只见周文清探手入怀，动作从容不迫，取出之物，并非预想中的沉重竹简或昂贵帛书，而是一叠……看起来颇为齐整的、颜色微黄、质地奇特的……薄片？

他将其轻轻平放于内侍高举过顶的托盘锦缎之上。

那叠东西约莫半寸来厚，裁剪得极为方正整齐，边缘光滑，在殿内火光下泛着柔和而内敛的光泽，静静躺在深色锦缎上，显得异常洁净轻盈。

此乃何物啊？

王绾眉头紧紧锁起，身体不由自主地微微前倾，盯着那托盘，眼中满是疑惑与审视。

看起来轻飘飘的，无甚分量，也无雕饰，更无庄重华贵……这周文清，莫不是要以这莫名其妙的东西，来搪塞“文脉永续”的承诺？

他喉头滚动，已然在心中打好了腹稿，做好了即刻谏言的准备。

“快呈上来！”  嬴政的声音响起，带着微不可查的急切。

内侍不敢怠慢，稳托木盘，疾步趋前，恭恭敬敬地将托盘高举过顶，呈至御案之前。

周文清立于殿中，迎着四面八方或疑惑、或审视、或期待的目光，缓缓开口，声音清晰，回荡在寂静的大殿：

“大王，诸位同僚，此物，名曰——‘纸’。”

纸？一个从未听闻过的陌生字眼。

殿中响起了压抑不住的、细碎的窃窃私语声，许多人交换着茫然的眼神。

周文清对周遭的骚动恍若未闻，声音清朗，继续陈述：

“诸位皆知，如今载文记史，历来或用青铜金石，铭功刻法，庄重却艰深难为；或用竹简木牍，书写律令文章，流传最广，然其弊亦显——”

周文清手指轻点一位御史怀中的竹简，将众人视线引向那熟悉的物件。

“制一简，需伐竹、杀青、刮削、编连，工序繁复，成一部律法，可载数车，非力士不能负，驿马传书，所载有限；学士游历，车载累累，行路维艰。”

他稍作停顿，声音带着深切的感慨：

“且竹简笨重难翻，编绳易朽易散，以此承载文脉，广传政令，犹如负千钧而行泥沼，心虽向往，步履何艰！”

他的声音不高，却句句点在实处，让许多每日与竹简打交道的文官、御史、博士们下意识地微微点头，殿中响起一片心有戚戚焉的低声附和与感叹。

就在众人议论感慨之际，御座之上的嬴政，早已按捺不住，伸出手，用指尖拈起御案上最上面的一张“纸”。

触手微凉，细腻平滑，一种完全不同于竹木的粗糙、青铜的冰冷或丝帛的柔滑的奇特触感。

他轻轻弯折，纸张顺从地曲起，发出极轻微的“沙沙”声，松开后竟又缓缓恢复平整，只留下极浅的折痕。

柔韧！

他心中一动，又用指腹摩挲纸面。

均匀平整，毫无毛刺或木材纹理的起伏。

李斯见气氛已到，而大王已在亲手验看那“纸”，立刻适时扬声道：“周内史，听你此言，剖析竹简之弊，可谓明澈，然则，你献上此名为‘纸’之物，莫非……正是为此等弊端而来，它能书否？”

这一问，可谓恰到好处，瞬间将所有人的注意力从对竹简的抱怨拉回到那叠神秘的薄片上。

“正是！”周文清朗声应道，“此‘纸’，同样可以载文着墨。”

听到这话，嬴政立刻扬声：“来人，墨，笔。”

嬴政手腕沉稳，悬笔于纸上，轻轻落下一划。

乌黑的墨迹瞬间渗入纸面，边缘清晰，毫无晕散，比在竹简上书写更为流畅顺滑。

他眼中骤然爆发出惊人的神采，连续写下“大秦”、“永续”数字，笔走龙蛇，畅快淋漓。

放下笔，他举起那张写有墨迹的纸，对着殿外透入的天光细看，墨色分明，纸色温润。

“好！好！好！”

嬴政连赞三声，朗声道：“果然可以着墨而不流散，清晰牢固，历历在目！此物……大善！”

这下瞬间点燃了整个朝堂，底下早已不是窃窃私语，而是一片压抑不住的惊叹与急切。

嬴政岂会不知众人心思？他愉悦的一挥手：“快去，将此‘纸’，分与诸位爱卿，人手一张，传看体验。”

“唯！”内侍们齐声应诺，立刻上前，如同分发什么了不得的赏赐，极其小心恭敬地将那叠纸分开，每人一张，双手递到每一位朝臣手中。

殿中顿时响起一片低低的惊呼、赞叹和迫不及待的摸索声。

“哎哟，这么轻！”

“这手感……滑而不腻，韧而不硬，妙极！”

“快看，对着光竟是这般均匀透亮！”

“让老夫来试试！”王翦将军顺手夺过尉缭的笔，用力在纸上划了一道，看着那清晰的墨迹，瞪大了眼，“嘿！真能写！这东西平整的很，怕是连书刀都用不上了吧！”

蒙武将军也凑过头儿去，用手指放在纸的正中央，控制着力道轻轻抠了抠，“嘿，没破！”

“去去去，上一边去，这是老夫的，别给老夫弄皱了。”

为了看着他俩争夺，施然然将宦者呈上的另一张空白纸收入囊中。

一时间，庄严肃穆的朝堂竟有了几分市集般的热闹，人人都在体验、议论、惊叹这前所未有的“纸”。

李斯手捧着那张轻若无物、却又仿佛重逾千钧的纸，难以抑制胸中激荡，越众而出，声音因激动而微微拔高，却字字铿锵：

“周内史献此神物，千言文章不过盈握之重，驿马可负万言书，学士行囊可纳百家典，真乃为此乃国之大器，是我大秦文脉之幸，社稷之福！臣，为大王贺！”

“臣等为大王贺！”

朝中群臣立刻停了议论，齐声行礼道。

“哈哈哈哈！”嬴政朗声大笑，畅快淋漓，目光如电扫过全场，尤其在几位老臣面上略作停留。

“善！大善！周爱卿立此不世之功，以实证回应所有质疑，可谓美谈，今日之后，少上造之爵，名正言顺，无人可再撼动分毫！”

原先准备发难的王绾，此刻捏着手中轻飘飘却又沉甸甸的纸片，看着上面同僚试写的清晰字迹，张了张嘴，却发现原先准备的斥责“华而不实”、“奇技淫巧”等话语，在这铁一般的事实面前，竟一句也吐不出来，脸色一阵红一阵白，好不尴尬。

昌平君不着痕迹的瞥了他一眼，心中微叹，上前一步：“大王，周内史所献此‘纸’，确是巧思妙物，令人叹服，李长史所言‘国之大器’，臣亦深以为然。”

“然，越是利国重器，其推行之策越需周全，臣所虑者，并非此物不佳，而在其‘广布天下、代简而用’之实。”

“且不言此物新创，工艺摸索，恐初时造价不菲，大王设匠造府，广募工匠，想来就是为了此物，足见重视。”

“然，即便工匠云集，若要使其产量充足，供应各级官署日常行文，乃至逐步替代天下士人手中亿万竹简……所需原料几何？匠人几许？场地几多？维持此等规模生产的钱粮消耗又当如何？”

“当然，老夫此言，并非否定纸之利，实是担忧其用之难。”

昌平君姿态坦荡，“如此巨大投入与产出之平衡，长远推广之方略，不知周内史心中，可有成算，可为陛下与我等解惑，以安朝野之心？”


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