第一百六十五章 碎片融合
冰冷刺骨的湖水灌入口鼻,秦越的意识在黑暗与剧痛中沉浮。左手的灼痛、神魂的震荡、以及体内因新融合的星源碎片而骤然爆发的磅礴星力,让他五内如焚,几欲昏厥。但他强大的求生意志与对“守门人”、“星钥”等关键词的警惕,死死拽住了最后一丝清明。
“哗啦!”
一双有力的臂膀将他从水中托起,是阿蛮。秦刚独臂持钩,警惕地护在一旁。白灵儿也迅速摆脱那只因巨蟒重创而魂火不稳、攻势大减的白骨巨鹰,飞掠而来。
“秦师弟!”“秦师兄!”
焦急的呼唤声中,秦越勉力睁开沉重的眼皮,眼前是三人关切而苍白的脸。他咳出几口带着血丝的湖水,虚弱地摆了摆手,“我没事……快,离开这里……去祭坛那边……”
白骨巨蟒虽受重创,但未死,另外三只白骨生物仍在,且祭坛被触动,难保没有其他变故。唯有登上那座诡异的白骨祭坛,或许才能暂时脱离湖面,获得喘息之机,也便于探查这处空间的出路。
阿蛮和秦刚二话不说,一左一右架起秦越,白灵儿在前开路,挥洒出片片月华剑气,逼退那只依旧不死心、试图扑上来的白骨巨鹰,同时警惕着水下的动静。那头白骨鳄鱼和受创的巨蜥似乎对祭坛有所忌惮,并未追来,只是在远处湖面徘徊,魂火闪烁不定。
四人奋力游向湖泊中心的白骨祭坛。越是靠近,越能感受到那股苍凉、肃穆、混合着淡淡悲怆与威严的气息。祭坛高达数十丈,通体由无数巨大的、洁白如玉的兽骨搭建而成,骨骼交错垒叠,形成一种奇异的、充满蛮荒美感的建筑结构。有些骨骼上,还残留着模糊的、充满原始力量的奇异纹路,并非后天铭刻,更像是天生道痕。
登上祭坛并非易事。祭坛底部浸没在水中,外围骨骼光滑陡峭,且残留着一股淡淡的排斥力场。好在秦越此刻体内新融合的星源碎片微微发烫,散发出一种独特的、与祭坛同源的波动,排斥力场在靠近他时便自行减弱。
“这边……有路……”秦越感应着碎片的指引,指向祭坛一侧。那里,数根巨大的肋骨斜刺向上,在靠近水面的位置,天然形成了一个可容人攀爬的、类似阶梯的结构。
四人相互扶持,攀上骨阶。骨骼入手冰凉坚硬,触感如同最上等的玉石。随着他们向上攀登,脚下碧蓝的湖水逐渐远离,视野开阔。整个地下湖泊的全貌展现眼前,浩瀚不知边际,穹顶七彩极光流淌,如梦似幻,而他们立足的白骨祭坛,如同巨兽沉眠的头颅,孤寂地矗立于湖心。
祭坛顶端是一个巨大的平台,同样由骨骼铺就,平整光滑,中心处,有一个由无数细小指骨环环相扣形成的、直径约丈许的圆形凹陷,凹陷中心,原本应放置星源碎片的位置,此刻空空如也,只残留着浓郁的、幽暗的星辰之力波动。显然,之前那块碎片,就镶嵌于此。
而在圆形凹陷周围,则散落着一些东西。几块黯淡无光、仿佛耗尽了所有能量的奇异晶石碎片;几片颜色暗沉、触手冰冷、不知何种兽类的鳞甲;以及……三具骸骨。
骸骨并非白骨,而是呈现出一种诡异的暗金色,如同金属铸就,虽历经漫长岁月,依旧保持着盘膝而坐的姿势,围在圆形凹陷周围,似乎生前在此坐镇、守护。骸骨头颅低垂,骨掌交叠于腹前,姿态沉静,却散发着一股令人心悸的、即便死后也未曾消散的肃杀与决绝之意。更让人心惊的是,这三具暗金骸骨的胸口位置,都有一个拳头大小、边缘光滑的孔洞,仿佛被某种恐怖的攻击瞬间贯穿,湮灭了所有生机。
“这是……上古守卫?在此坐化?”白灵儿靠近观察,柳眉紧蹙。骸骨上残留的威压,让她感到阵阵心悸,生前修为恐怕远超金丹。
阿蛮捡起一块暗沉鳞甲,入手沉重冰凉,用力一捏,竟纹丝不动,“好硬的鳞片!这骨头也硬得离谱,俺的斧头砍上去估计都留不下印子。”
秦越的目光则死死盯住那三具暗金骸骨胸口的孔洞,那光滑的贯穿伤,让他不由自主地想起了守门人灰袍修士的“星殒指”!难道,这三名上古守卫,是被同样的招式击杀?是守门人干的?他们为何要杀守卫?为了夺取星源碎片?可碎片明明还在……
无数疑问涌上心头。他强撑着盘膝坐下,对三人道:“我需要一点时间,消化新得的碎片信息,并疗伤。劳烦三位帮我护法,警惕四周,尤其是水下和来路。”
“你放心,有俺在,一只苍蝇也别想飞上来!”阿蛮拍着胸脯,尽管他自己也伤势不轻。秦刚默默点头,走到平台边缘,面向他们来时的方向,独臂单钩横在身前,如同一尊沉默的雕像。白灵儿也持剑而立,月华灵力流转,警惕着空中与祭坛其他方向。
秦越不再多言,立刻闭上双眼,心神沉入体内。
首先处理的是左手的伤势。与白骨巨蟒魂火的直接接触,让他的左手皮开肉绽,深可见骨,更有一股阴寒死气附着其上,不断侵蚀。他调动建木灵根反哺的磅礴生机,混合着乙木灵力,缓缓冲刷左手伤口,驱逐死气,滋养血肉。同时,取出之前所得的疗伤丹药捏碎敷上。在精纯生机的滋养下,伤口以肉眼可见的速度止血、愈合,焦黑的死皮脱落,露出粉嫩的新肉。只是骨骼的损伤与经脉的灼痛,还需时日调养。
紧接着,是更为麻烦的神魂震荡。白骨巨蟒最后的灵魂冲击非同小可,若非他神魂本就因“周天纪元之章”和多次奇遇而远胜同阶,恐怕早已魂飞魄散。他运转《炼神篇》残法,配合建木灵根散发的清凉道韵,以及新融合的星源碎片流淌出的、带有安抚与滋养神魂之效的星辰之力,缓慢修复着受损的神魂,平复动荡的识海。
最后,也是最重要的,便是处理刚刚融合的第二块星源碎片。
心神沉入紫府。原本悬浮于紫薇星龙丹上方、与天书碎片、龟甲、星钥等并列的、得自灰袍修士的那块星源碎片,此刻已然“长大”了一圈,从指甲盖大小变成了鸽卵大小,形状也变得更加不规则,表面流淌的星辉更加深邃、灵动,仿佛蕴含着一个小小的、旋转的星云。新融合的碎片,已然彻底与之融为一体,不分彼此。
当秦越的心神触及这块融合后的星源碎片时,一股庞大、杂乱、却又带着某种悲怆与决绝意念的信息流,猛地涌入他的脑海。
不再是灰袍修士记忆中那些零散的、关于“守门人职责”、“封印”、“钥匙”、“叛逆”的碎片,而是一段更加连贯、更加清晰,却又充满裂痕与空白的画面与意念:
画面中,首先出现的,是这座白骨祭坛完整时的模样。祭坛顶端,那圆形凹陷中,并非只有一枚星源碎片,而是三枚大小、形状各异的碎片,呈三角排列,共同拱卫着中心一团缓缓旋转的、深邃幽暗的、仿佛能吞噬一切光线的“核心”。祭坛周围,矗立着十二尊高大威武、身披奇异骨甲的暗金色身影,如同最忠诚的卫士,沉默肃立。天空(或许是这处空间的穹顶)并非七彩极光,而是浩瀚璀璨的真实星空,无数星辰闪烁,星光如瀑,垂落祭坛,被那三枚碎片与核心吸收、转化,维持着某种庞大而古老的封印。
然后,画面骤然破碎、扭曲。星空崩塌,星辰陨落如雨。无数道气息恐怖、形态各异的身影,从崩碎的虚空中杀出,与守护祭坛的十二名暗金守卫爆发了惨烈到极点的大战。那些入侵者,有的笼罩在扭曲的黑雾中,有的驾驭着狰狞的骨龙,有的身形飘忽如鬼魅……其中,秦越看到了熟悉的、身披灰袍、脸覆面具的身影——守门人!不止一个!他们并未参与对守卫的围攻,而是如同鬼魅般潜入祭坛,目标直指那三枚星源碎片与中央核心!
守卫们怒吼,拼死拦截。但入侵者数量太多,实力也恐怖绝伦。暗金守卫一个接一个倒下,他们胸口那光滑的贯穿伤,正是被数名守门人联手,以“星殒指”般的指劲,瞬间洞穿、湮灭!其中三名守卫,在临死前,以最后的力量,引爆了自身与部分祭坛结构,形成一股毁灭风暴,暂时逼退了守门人,也导致三枚星源碎片中的两枚被震飞,一枚(秦越最初得到的那枚较小的)被一名守门人趁机夺走,而最大、最关键的那枚(刚刚融合的),则被爆炸掀飞,嵌入了祭坛顶端,也就是秦越发现它的位置。至于那团“核心”,则在爆炸中不知所踪。
画面至此,再次破碎,只剩下一些断断续续的意念碎片:
“……守护……星核……封印……绝不能……被夺……”
“……叛徒……守门人……已堕……幽冥……”
“……钥匙……碎片齐聚……可启……最终……”
“……后来者……若得碎片……承吾等遗志……阻……”
信息到此戛然而止。秦越猛地睁开双眼,额头渗出细密冷汗,胸膛剧烈起伏。尽管只是残缺的画面与意念,但那场大战的惨烈、守门人的背叛与强大、以及那些暗金守卫临死前的悲怆与决绝,依旧深深震撼了他。
“星核……封印……叛徒……幽冥……”秦越喃喃自语,将这些关键词串联。守门人背叛了原本的职责,与所谓的“幽冥”势力勾结,试图夺取这处封印的关键——“星核”?而星源碎片,似乎是开启或维持这处封印的“钥匙”组成部分?那些暗金守卫,是上古时期负责看守此地的存在?他们拼死守护,最终尽数战死,但似乎也成功阻止了守门人夺走全部的碎片和星核,使得封印并未被完全破坏?
那么,这处白骨祭坛镇压的封印,到底是什么?与古墟的异变、与守门人和幽冥教的图谋,又有何关联?自己身上这块融合后的星源碎片,以及紫府中的星钥,又在其中扮演着什么角色?
“守门人……幽冥教……古墟深处的‘本源之物’……青木散人感应到的同源异动……星核……”秦越觉得,自己似乎触摸到了某个惊天秘密的边缘,但线索依旧纷乱,如同一团乱麻。
“秦师弟,你怎么样?”白灵儿察觉到秦越气息剧烈波动,关切地回头。
秦越深吸一口气,压下心中的惊涛骇浪,暂时将这些疑问埋入心底。当务之急,是恢复实力,离开此地。他看向白灵儿三人,沉声道:“我无碍,还得了一些关于此地的信息。这座祭坛,是一处上古封印的核心,镇压着某种东西。守门人和幽冥教的目标,很可能就是被封印之物,或者说是这封印本身。我们手中的星源碎片,是钥匙的一部分。”
他简要将看到的画面和得到的意念信息告知三人,隐去了“周天纪元之章”和自身星钥的细节。
阿蛮听得目瞪口呆:“乖乖,上古大战?守门人是叛徒?他们到底想干啥?”
秦刚眉头紧锁:“此地不宜久留。封印不稳,守门人可能还会再来。”
白灵儿美眸中闪过忧色:“秦师弟,你融合了碎片,是否会被守门人感应到?”
秦越摇头:“碎片本身有遮蔽气息之能,融合后更甚。但他们若来到附近,或对星核有所感应,或许能察觉异常。我们必须尽快离开,寻找出路,并弄清楚这古墟深处,到底隐藏着什么。”
他站起身,活动了一下恢复了些许的左臂,目光扫过祭坛平台。那三具暗金骸骨依旧沉默,胸口的孔洞触目惊心。秦越对着三具骸骨,郑重地躬身一礼。无论他们守护的是什么,这份以生命捍卫职责的意志,值得尊敬。
礼毕,他走向平台边缘,望向浩瀚的湖泊与七彩的穹顶,眉头紧锁。出路在哪里?湖面一望无际,水下危机四伏。穹顶极高,且那七彩极光流转不定,似乎并非实体。
他的目光,再次落在三具暗金骸骨围坐的圆形凹陷中心。那里,除了残留的星辰之力波动,似乎……还有一丝极其微弱、几乎不可察的空间涟漪?
秦越心中一动,走近凹陷,蹲下身,将手轻轻按在凹陷中心。融合后的星源碎片微微发烫,一缕精纯的星力顺着手臂,注入凹陷之中。
“嗡……”
原本空无一物的凹陷中心,一点微光悄然亮起,随即,一幅由星光构成的、复杂而玄奥的立体阵图,缓缓浮现、旋转。阵图中心,有三个明显的、呈三角分布的凹槽,其中一个较大,另外两个稍小。而在阵图外围,则延伸出数条星光线,指向不同的方向,其中一条,格外明亮,延伸向穹顶七彩极光的某个特定区域。
“这是……传送阵图?还是……指示出路的地图?”秦越眼中精光一闪。那三个凹槽,莫非对应三枚星源碎片?如今自己只得其一(融合后算作较大那个?还是占据了两个位置?),另外两枚不知所踪。而那条格外明亮的星光线指向的……
他抬头,顺着星光线的指向,望向穹顶那片特定的、七彩极光缓缓旋转、仿佛形成一个漩涡的区域。
或许,那里就是离开这地下湖泊,前往古墟更深处,或者……离开古墟的出口?
但就在此时,异变再生!
脚下巨大的白骨祭坛,毫无征兆地,猛然一震!
紧接着,湖面之下,传来一声低沉、古老、充满了无尽愤怒与悲凉的——兽吼!
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