第八十七章 热土
次日天刚亮，炎城所有人都站到了峡谷口。
雪光照在法碑上，正面刑法，背面新法。
陆焱把兽皮袋系好，检查了一遍腰间青铜匕首，又把半块风干肉塞到袋底。
白月站在他左侧，斜背长矛。
十七号在前面试绳。
两名俘虏一人背火种，一人背空袋和木楔。
灰背扛着破甲锤，石牙背着两捆绳。
鬣狗胡走在最后。
陆焱走到青长老面前。
“我们走后，城里按规矩来。”
青长老抱着红耳朵婴儿点头。
“酋长放心。”
陆焱又看向阿苓。
阿苓怀里抱着记分木片，腰间挂着一只备用骨哨。
陆焱把另一只骨哨递给她。
“听到三长一短，就是我们回来了。”
阿苓接过骨哨。
“如果听到别的呢？”
白月道：“一长两短，关洞口。”
“连续短哨，所有人上墙。”
阿苓用力点头，“我记住了。”
十七号从旁边走过来，把自己腰间的骨哨露给她看了一下。
“我会吹三长一短。”
阿苓没有说话，只是把备用骨哨握在手心。
黑爪坐在木板上，被两个豺狼人抬到法碑旁。
他看着灰背。
“别死在外面。”
灰背扛着锤，“你先把腿养好。”
黑爪嗤了一声。
“怕是我腿养好了，你绳都还没搓明白。”
旁边小狐女听见，偷偷笑了一下。
灰背没有回嘴，只把那根小狐女搓的细绳绕在破甲锤柄上，打了个结。
陆焱转身看向队伍。
“走。”
雪风迎面压来。
队伍沿着南坡往下走，最初一段路还和炎城周围一样，雪厚到小腿，脚踩下去吱吱作响。
十七号用探杆每隔几步就插一次地，确认没有空洞才往前。
白月走在他侧前方，耳朵不停转动。
“左边有碎冰。”
十七号换了一步，探杆插过去，果然扎进一层脆冰。
冰下面是空的，探杆一下陷到半截。
鬣狗胡看见，赶紧往右跳。
灰背伸手提住他的后领。
“别乱跳。”
鬣狗胡被提得脚尖离地。
“小的脚快。”
灰背把他放下。
“脚快容易掉洞。”
鬣狗胡把脚收回雪窝里，走得更小心了。
前两个时辰，周围全是白色。
风从坡上刮下来，把人的脸刮得发疼。
十七号的鼻梁被冻得发红。
他背着探杆，时不时回头看身后的脚印。
白月问：“能记住？”
十七号点头。
“这块岩轮廓尖锐，前面有两棵断木，往回走看右手边。”
白月看了他一眼。
“别只记路，也看脚下。”
十七号把探杆往前插。
“知道。”
队伍又走了半个时辰。
雪开始变薄。
最先察觉的是白月。
她停住脚，侧耳贴近地面。
陆焱抬手，后面几人跟着停下。
鬣狗胡立刻蹲下喘气。
“小的就说这路不对，越走越热。”
白月用矛尾拨开脚边的雪。
雪层下面露出一块暗色泥皮。
白月伸手按了按。
“软。”
陆焱走上前，用金属探杆插下去。
探杆没有碰到硬冻土，往下没入一掌深。
拔出来时，尖端挂着湿泥。
灰背看着那点泥。
“这里的地坏了？”
陆焱捻了捻泥。
“继续走，拉开距离。”
十七号把绳子取下来，让两名俘虏分别系在腰间。
灰背和石牙也系上。
鬣狗胡看着绳子，赶紧把自己腰也递过去。
“给小的多绑一道。”
白月道：“绑得再多，跑错方向也得挨拖。”
鬣狗胡小声说：“拖着也比掉下去好。”
队伍继续向南。
越往前，雪越少。
地面逐渐变成灰白相间。
再走半里，积雪只剩零散薄片，露出大片黄褐色冻土。
所有人都停住了。
那是一片没有雪的地。
土面裸露在风里，颜色发黄，裂成一块一块。
裂缝里有水汽冒出来。
几根黑褐色的腐烂草根从泥里露出来，软塌塌地趴在地上。
十七号用探杆碰了碰泥面。
“能走？”
陆焱蹲下，把掌心贴近地面。
一股温热从裂缝里升上来。
“能走，但要试。”
鬣狗胡用爪子小心碰了碰泥土，随即缩手，又放回去摸了一下。
“热的，先知大人，地是热的！”
他的声音里带着几分不敢信。
灰背皱眉，“地怎么会热？”
陆焱拿探杆插进一条裂缝。
金属杆往下进入两掌深，碰到湿泥。
陆焱慢慢拔出。
尖端带出一团黄泥。
黄泥冒着水汽，里面夹着几粒暗红色的碎石。
陆焱把泥甩到一块平石上，用匕首尖挑出一粒。
碎石只有指甲盖大小，边角粗糙，表面有黑点。
他放到鼻端闻了闻。
没有腐臭味，有土腥味，还有一点铁锈味。
白月看向他。
“能吃吗？”
陆焱看了她一眼。
“不能。”
鬣狗胡的耳朵耷拉下去。
“又是不能吃的。”
陆焱把那粒碎石装进兽皮袋。
“不能吃，也有用。”
灰背抬脚试着踩到泥地边缘。
泥面顿时陷下去半指。
他立刻把脚收回来。
石牙低声问：“首领，烫吗？”
灰背摇头：“但很软。”
十七号在泥地上插探杆，选出一条最硬的地方。
“从这里走。”
白月先过去，她步子轻。
陆焱跟在她后面。
十七号带两名俘虏拉开距离。
灰背和石牙走得慢，每一步都把泥踩出深印。
鬣狗胡最后一个上泥地。
他刚踩下去，就叫了一声。
白月回头。
鬣狗胡抬起脚，脚底糊着黄泥。
“小的以为地要咬我。”
白月看着他。
“再叫，把你嘴也糊上！”
鬣狗胡马上闭嘴。
走进裸土区后，风变了。
冷风里夹着湿热气，吹到脸上很怪。
地上的裂缝越来越多，有些裂缝只有手指宽，有些能伸进半只脚。
裂缝里水汽断断续续往上冒，落到兽皮上又变成水珠。
陆焱让队伍停下。
“十七号，记这里。”
十七号用木楔在一块露头岩上刻了三道痕。
“热土第一处。”
陆焱看着周围。
“别叫热土。”
十七号抬头。
“叫什么？”
陆焱想了想，“南一标。”
十七号点头，又在三道痕下面刻了一个斜口。
鬣狗胡看着那块石头，嘀咕道：“先知大人起名，跟分肉一样省。”
灰背伸手把他往前推了一下。
“省命就行。”
白月忽然抬手。
所有人停住。
她耳朵朝东南方向转去。
“有水声。”
陆焱顺着她看的方向望去。
裸土尽头，几块暗色岩石之间有一缕白气升起。
下面传来很轻的水流声。
陆焱握紧探杆。
“过去看。”
队伍刚走出十几步，十七号脚下的泥面陷了半寸。
白月一把抓住他肩带，把他拉回硬地。
那块泥面裂开，露出底下黑乎乎的缝。
热气从缝里喷出来。
鬣狗胡尾巴夹紧。
“这地真会张嘴。”
陆焱蹲到缝边，用探杆探进去。
下面很空。
白月看向前方白气。
“酋长，前面还有更多。”
陆焱拔出探杆，尖端带出潮湿热泥。
泥里又夹着几粒暗红碎石。
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