第七十一章 按劳分配
远征队回到矿山时已是近黄昏。
走在最前面的白月扛着一截黑色图腾柱碎片。
后面的狐女拖着几块烧焦的骨质雕像残片。
俘虏和豺狼人劳工跟在后面。
青长老握着骨矛站在石门后，听见外面的脚步声探了探头，这才让身边的狐女抽开门栓。
石门打开，她看见一群眼睛里闪着光的人。
鬣狗胡那张习惯讨好的尖嘴此刻闭得严实，视线总是不由自主地瞟向陆焱的背影。
十七号走在俘虏最前面，怀里抱着一块从祭坛边捡回来的碎骨。
青长老低声开口：“酋长。”
陆焱点了一下头，“人都还好？”
“都好，两个伤员没发热，小狐女看着角鹿，阿苓的孩子喝了两次稀汤，没怎么哭闹。”
白月将图腾柱残片丢在石门旁边，黑石柱砸在地上，断口处露出暗红色的纹路。
青长老盯着那东西看了片刻，脸色微变。
“这是黑石部落的图腾？”
白月两只耳朵骄傲地竖着。
“对！”
“祭坛呢？”
十七号闻声抬头，喉咙滚动了好几下才发出声音。
“塌了。”
矿洞里瞬间安静下来。
小狐女从洞里跑出来，怀里还抱着角鹿啃剩的草茎。
她看见地上的图腾柱碎片，脚步停在了石门内侧。
“白月姐姐，这是什么呀？”
白月低头看着她。
“以前吃人的东西。”
小狐女受惊，一步缩回青长老身后。
陆焱弯腰捡起一块骨质雕像的残片，随手丢进石门旁的火堆里。
陆焱抬头望向所有人。
“今晚不进洞睡。”
白月转过头。
“酋长？”
陆焱指向矿洞外那片被清理出来的空地。
“把火堆架起来，把所有人都叫出来。”
青长老看着他。
“所有人？”
“狐族，俘虏，豺狼人，老人，孩子，能站的都得站出来。”
陆焱的手掌落在战斧柄上，声音沉稳。
“炎城第一次开会，不能少人。”
半个时辰后，矿山前的空地上架起了三堆篝火。
从食人族营地缴获的兽皮铺在泥地上。
老人和孩子坐在后面，狐女战士分立两侧，俘虏与豺狼人劳工被安排在中间。
他们彼此挨得很近，却没有了以往的相互躲避。
黑石图腾柱的残片被堆在篝火前方。
那几块骨质雕像的残片在火中被烧得开裂。
陆焱站在一块平整的大石上，白月手握长矛立于他右侧。
青长老抱着阿苓的孩子坐在火堆边，阿苓则站在俘虏队伍的末尾，视线始终落在自己孩子身上。
陆焱将一截黑石图腾柱残片踢到火堆旁，让所有人都看清上面的裂口。
火光映照着暗红色的纹路，那纹路再无任何异动。
有豺狼人畏惧地向后缩了缩。
白月的矛杆在地上重重一顿。
“站好！”
那几个豺狼人立刻站直了身体。
陆焱的目光扫过人群。
“今天，你们很多人去了黑石大本营。”
“你们看见了祭坛，看见了那个坑，也看见了大祭司是怎么死的。”
鬣狗胡的尖耳朵抖了抖，脑袋又低下去一截。
陆焱抬手指向十七号。
“你，上来。”
十七号闻声抬头，脸上划过一丝茫然。
直到白月的矛尖朝他微偏，他才反应过来，抱着怀里的碎骨走上那块土坡。
他站在陆焱面前，两条腿有些发软。
陆焱看着他。
“你叫什么？”
十七号张了张嘴。
“十七。”
“谁给你起的？”
十七号抓着碎骨的手指收紧了。
“大祭司。”
“你以前有名字吗？”
十七号沉默了许久。
“…有。”
火堆里的木柴烧断，窜起一捧火星。
十七号低下头，看着怀里的骨头。
“我阿母叫我石牙…后来她死了。”
“大祭司说我们这些人不用名字，能活到第几个，就叫第几个。”
人群中有人抬起了头。
一个异族俘虏发出压抑的哭声。
陆焱继续问：“你的哥哥呢？”
十七号的肩膀绷紧。
“他叫大牙。”
“他去哪了？”
十七号抱着那块碎骨，手背上青筋暴起。
“被丢进神嘴了。”
火堆旁的豺狼人中，有人习惯地低声念了句祭词。
白月的耳朵转了过去。
“闭嘴，听他说。”
十七号抬起头，声音沙哑。
“大祭司说，我哥哥被神选中了，能变成红皮巨魔，回来以后会吃最肥的肉，住最暖的帐子，还会让我跟着不挨饿。”
他用手背抹了一把脸，“我等了三年。”
“我每天都去祭坑边上看，我想等他爬出来，可那里面只有臭味，只有烂肉味，只有他们往下丢新人的声音。”
“可今天大祭司却说…丢进去的人，活下来的被绳子套出来当兵，死了的就烂在下面。”
阿苓低下头，手掌捂住了嘴。
青长老怀里的婴儿动了一下，发出很轻的哼唧。
十七号将怀里的碎骨举了起来。
“我不知道这是不是我哥哥的骨头。”
“可我知道了，他没有去侍奉神，他是被人丢下去送死了。”
豺狼人队伍里，一个年纪不大的劳工突然跪倒。
另一个俘虏也跟着跪了下去。
十七号看着那些人，脸上被火光映满了泪痕。
“我以前以为神在坑下面，今天我看见先知大人把祭坛弄塌了，坑下面什么都没爬出来。”
他转身面向陆焱，双膝跪地。
“神不在那里。”
陆焱看着他。
十七号额头抵在泥地上。
“以后我听炎城的规矩。”
人群先是沉默，随后响起了低低的哭声。
一个异族俘虏抬起头，眼睛通红。
“我妹妹也是被丢进去的！”
豺狼人里有人咬着牙开口：“我父亲靠近过祭坛，回来半个月就烂了，他们说他偷看神明，活该。”
“我阿母给黑石送过盐，她回来就掉毛，后来也死了。”
声音一个接一个地响起。
陆焱等他们说完，才抬起手。
白月的矛杆落地。
人群渐渐安静。
陆焱看着跪在地上的十七号。
“站起来。”
十七号抬起头，“先知大人？”
“炎城的人，跪天跪地都没用，想活，就站着干活。”
十七号扶着膝盖站起身来。
陆焱指向矿洞深处。
“从明天开始，你管十个人挖石灰石，谁敢偷懒、私藏、打架，你就报给白月。”
十七号愣住，旁边几个俘虏也抬起了头。
白月的耳朵转了一下，看了陆焱一眼。
陆焱继续开口：“你干得好，你那十个人就能多分一锅汤，你干不好，你第一个少吃。”
十七号的喉咙动了动。
“我，我管人？”
陆焱低头看着他。
“炎城不看你以前叫什么，也不看你从哪里来。”
他抬手指向那堆烧裂的图腾碎片。
“旧神给你编号，炎城给你活路。”
十七号的眼泪再次滑落，“多谢先知大人！”
陆焱看向所有人。
“记住他。”
“从今天开始，谁肯给炎城出力，谁就能吃饱，谁能管住别人，谁就能站得更高。”
鬣狗胡眼珠一转，立刻跪下。
“先知大人英明！”
白月瞥了他一眼。
“你少喊两句，明天照样挖矿。”
鬣狗胡的尾巴夹回腿间。
“挖，小的肯定挖。”
人群里响起几声低笑。
这是收编以来，俘虏和豺狼人第一次在同一个火堆旁笑出来。
陆焱从石头上走下来，拿起一块图腾柱残片，将它丢进火堆最深处。
“今晚每人多半碗肉汤。”
人群里爆发出欢呼声。
小狐女坐在青长老旁边，高高举起小手。
“酋长，那我也多半碗吗？”
陆焱看了她一眼，“你今天看家，也算干活。”
小狐女立刻抱住青长老的胳膊。
“青奶奶，我也是炎城的人了。”
青长老低头看着她，又看向那些围着火堆的人们，眼眶微微发红。
夜深后，人群陆续散去。
十七号被几个俘虏围在中间，有人拍他的肩，有人问明天怎么分组。
白月站在远处看了一会儿，尾巴在身后轻轻晃动。
陆焱坐在矿洞口的火堆旁，将怀里的灰黑色金属块取了出来。
金属块表面的辐射标志在火光下若隐若现。
白月走到他身边蹲下。
“酋长，这就是你白天捡到的答案？”
陆焱用兽皮一点点擦去金属边缘的灰。
“答案只露了一角。”
白月看不懂那些符号，只能看见陆焱的手指在那三个扇叶图案上停留了很久。
“它危险吗？”
“比黑石大祭司危险。”
白月的耳朵向后压低。
“那还留着？”
陆焱盯着那两个残存的字母。
“因为它能告诉我，这片大陆以前到底发生过什么。”
那块金属背面，被灰尘遮住的第三个字母，在火光里露出了一点边缘。
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