宫前受辱
一路颠沛舟车劳顿,漫长的和亲路途终于抵达终点。
青漆马车缓缓停稳,九儿抬手轻轻掀开厚重车帘,眼底掠过一丝复杂沉绪,转头轻声唤道:“公主,我们……到离国了。”
车帘一开,城外闹市的喧嚣顷刻涌入耳畔。街道人声鼎沸,百姓层层围站两侧,交头接耳、指指点点,细碎的议论声此起彼伏,随风飘入车内。
“快看,这就是远道而来和亲的启国公主吧?”
“也不知长得怎么样”
“我看啊,可不一定有我们离国女子生得标致。”
闲话三三两两四处传开,百姓议论声越来越多,有人好奇窥探,有人私下低语揣测公主容貌与来历,夹杂着几分看热闹的漠然。柳轻凌静坐车内,神色平静无波,指尖捏的泛白。拜尔立在车侧,伤势未愈却已然紧绷全身,眼神冷厉地扫过围观人群,时刻戒备暗藏的杀机。
喧嚣尘世、人心叵测,前路深宫更是步步惊心。柳轻凌抬眸,静静看向身侧忠心护她的拜尔,眼底带着一丝忧虑,轻声开口:“拜尔,此番你随我一同入宫。”
她细细打量对方极具风骨、明艳夺目的眉眼,特别是那双眼眸更是美艳,语气郑重几分:“你容貌太过出众,在深宫中太过出众的容貌,不是福气,是祸根。”
短暂沉吟后,她温声叮嘱:“往后你便寸步不离跟在我身侧。入宫之后,你需刻意收敛容貌,略作遮掩,褪去一身亮眼气质,扮作寻常侍女模样。不求出彩,只求安稳避祸。”
“拜尔你有中原名字吗?我可以为你取一个。”
听闻此言,拜尔抬眸,清冷的目光落于柳轻凌温婉沉静的面容之上,眼底凛冽寒意尽数褪去,余下一片温顺柔和。她轻轻颔首,语声清宁安稳,字字郑重:“公主不必费心为我取名,我已有中原名字。”
她望着眼前人,缓缓道出珍藏多年的名字,眼底藏着浅浅暖意与执念:“沈昭瑜。这是我母亲尚在人世时,特意为我取的名字。”
三字温柔绵长,藏着母亲的温柔念想
柳轻凌闻言微微一怔,轻声默念一遍“沈昭瑜”,心底微微动容,随即轻轻点头:“昭瑜,好名字。从今往后,你便是我的贴身侍女沈昭瑜,伴我入宫。”
沈昭瑜垂眸颔首,恭声应下。昔日寒刃阁最锋利的主刃,收敛一身光彩,甘愿藏于深宫暗处,只为护她公主一世安稳。
——自此,塞外孤影拜尔,入这离国深宫,便只是一人——沈昭瑜。
周遭闲言入耳,柳轻凌全然置之不理,淡淡吩咐身旁侍从:“传令,驱车直往皇宫。”车夫应声扬鞭,马车缓缓往前挪动。
车驾缓缓行至宫墙之下,巍峨朱红宫墙高耸耸立,隔绝了外头市井烟火,也锁住了一方沉沉囚笼。
柳轻凌隔着车帘淡淡望去,列队而立的文武百官个个面色冷硬、眼神挑剔,全然无半分迎宾礼数,皆是来者不善。
她心底悄然一沉,暗觉不妙。
凝望这望不到尽头的高高宫墙,悲凉转瞬褪去,眼底只剩一片清冷倔强。她心中暗自发誓,她的人生从不会被困死在这四方宫城之中,绝不愿沦为权谋棋子、蹉跎余生岁月。
今日她虽被动踏入这宫门,来日,她定会亲手挣脱这牢笼,寻得属于自己的自由前路。
为首的文官快步拦在车前,抬手喝令仪仗兵士拦停车马,脸色沉冷,话语满是倨傲责怪:“启国公主留步!按两国和亲礼制,入宫当先下车面见百官、静候王上旨意,公主无视礼法执意驱车直入,难不成是瞧轻我离国满朝文武?”
周遭围观百姓瞬间敛了闲谈,屏息驻足,全都探头观望这场对峙。拜尔忍痛踏出半步守在车边,旧伤牵扯肩头发闷作痛,寒眸死死锁着面前文官,严防对方借机蓄意发难。
九儿掀开半边车帘,身形恭谨,气度却分毫未怯,扬声应答:“大人此言差矣。公主千里远赴和亲,途中屡遇刺客截杀,几番险丧黄沙,一路劳顿伤身。大人无故拦车苛责,难不成有意忤逆王上吩咐,破坏两国和亲盟约?”
话音落罢,紫衣文官脸色青一阵白一阵,被怼得一时语塞。可他依旧不肯退让,硬撑着端起朝堂威仪,再度厉声苛责:“公主远道奔波,臣本无意拦驾刁难。只是历朝和亲,历来不乏找人顶替、鱼目混珠的先例!轻凌公主盛名远扬,身份尊贵,今日必要下车一见,方能辨明真伪、杜绝纰漏!”
昭瑜眉头骤然紧锁,忍着肩头旧伤的酸痛上前一步,目光冷冽直视文官:“大人借查验身份刻意拦车寻衅,一路凶险皆是贵国境内所遇,如今反倒疑心公主顶替,是存心折辱启国颜面?”公主奉两国盟约远赴和亲,沿途数次遭遇杀手伏击,险境全都发生在离国地界,我等侥幸保全性命方才抵达都城,非但没有半句慰问,反倒被当朝官员拦车质疑身份,这般举动,难道不是刻意折辱启国、践踏和亲盟约吗?”
这番话掷地有声,围在街边的百姓纷纷低声议论起来,不少人看着脸色难堪的文官暗自交头接耳。那大臣被拜尔一番质问堵得哑口无言,望着四周越来越多探究的目光,脸上傲气消了大半,进退两难,再也没法强硬逼迫柳轻凌下车验明真身。
二人话音刚落,远处宫道里快步走来一名身着宫服的太监,手执明黄谕令,穿过列队百官行至车前,扬声传报王上口谕:“皇上口谕,启国公主一路跋涉凶险屡遭截杀,劳苦万分,免去下车面见百官之礼,准许车驾径直入宫觐见。”
话音落地,拦路的文官脸色一阵青一阵白,方才还振振有词想要刁难查验身份,如今有王上口谕在前,再要阻拦便是抗旨不尊。他纵有满心不甘,也不敢违逆君王旨意,只能悻悻侧身,抬手示意两旁仪仗兵士撤去阻拦,退让到道路一旁。
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