第一千一百八十七章 狗咬狗

张老爷坐在酒楼包厢的主位上，脸色仍旧蜡黄，气息却比前两日稳了些。

　　松江李家家主坐在左侧，嘉兴王家家主坐在右侧，桌上酒菜齐备，三个人谁也没有动筷。

　　李家主这才开了口：“张兄，太湖水寨守卫森严，怎么说没就没了？”

　　张老爷端起茶碗，吹开浮沫，抿了一口。

　　“被劫了。”

　　王家主拧紧眉心：“什么海盗敢闯太湖水寨？那地方守卫森严，凭几条船也能闯进去？”

　　张老爷打断他，从怀里掏出腰牌，往桌上一扔。

　　“不是海盗。是锦衣卫。”

　　李家主和王家主同时愣住。

　　李家主拿起腰牌，拇指在暗纹上摩挲，脸上血色随即退了几分。

　　“皇上已经动手了？”

　　张老爷将身子靠回椅背：“太湖水寨的粮被搬走了，宁波苏州杭州三处平价粮站也同时开张，每日按五折卖粮。”

　　王家主手掌拍在桌上，杯中酒水荡出波纹。

　　“五折？皇上从哪里弄来这么多粮？”

　　张老爷冷笑一声。“太湖水寨一百多万石，现在都在他手里。”

　　包厢里安静下来。

　　李家主放下腰牌，沉默了一会儿，开口道：“那现在怎么办？咱们手里的粮……”

　　张老爷接过话。“卖不出去了。”

　　王家主急了。“卖不出去？咱们这几天吃进来的粮怎么办？那可是几百万两银子！”

　　张老爷看了他一眼。“吃进来的粮，现在一文不值。”

　　王家主脸色煞白。“那……咱们……”

　　张老爷端起茶碗，喝了一口，慢慢开口。“眼下唯一办法，就是赶紧把粮出手，能回多少本是多少。”

　　李家主摇头。“按现在的价格，得亏一半。”

　　张老爷放下茶碗。“亏一半，总比全砸手里强。”

　　包厢里又安静下来。

　　王家主捏着酒碗，指腹绕着碗口走了两圈：“张兄，李兄，有句话我得说出来。”

　　张老爷抬眼打量他：“你说。”

　　王家主喉结动了动：“咱们三家联手囤粮，原本是想逼皇上松口，可皇上把太湖的粮搬走，又拿低价往下砸，事情再拖下去，三家的家底都要赔进去。”

　　李家主皱眉：“你什么意思？”

　　王家主压低声音：“咱们总要有人去跟皇上服个软，把这事儿了结了。不然皇上一直砸盘，咱们迟早全得完蛋。”

　　张老爷盯着王家主，半晌没说话。

　　李家主也沉默着。

　　王家主看两人不吭声，又开口。

　　“再说了，这次囤粮本来就是张兄牵头。太湖水寨也是张兄安排的。要是皇上追究起来……”

　　张老爷猛地拍了下桌子。

　　“王老三！你什么意思？！”

　　王家主缩了缩脖子，但还是硬着头皮说下去。

　　“我没别的意思，就是实话实说。咱们三家虽然都有份，但主要责任……”

　　李家主打断他：“行了，别说了。”

　　转头看着张老爷：“张兄，王兄说的也不是没道理。现在最要紧的，是保住家业。至于谁去跟皇上服软……”

　　张老爷盯着李家主，眼睛里全是冷意：“李兄也是这个意思？”

　　李家主沉默片刻，点了点头。

　　张老爷站起来，一把抓起桌上的腰牌：“好，好的很。”

　　转身往外走，走到门口停下，回头看了两人一眼。

　　“你们等着吧。”

　　推门走了出去。

　　包厢里，李家主和王家主对视一眼，都没说话。

　　过了一会儿，王家主开口：“李兄，咱们这么做，是不是不太厚道……”

　　李家主摆手：“别说了。眼下不是讲义气的时候。”

　　他顿了顿。

　　“张家完了，咱们还能保住一些。要是再拖下去，三家全得完。”

　　王家主点头，端起酒碗喝了一口。

　　两人坐了一会儿，各自散了。

　　宁波旗舰，舱内。

　　赵纯孝走进来，手里拿着一摞纸。

　　“皇上，苏州那边传来消息，张家、李家、王家三家谈崩了。”

　　朱敛抬起头：“谈崩了？”

　　赵纯孝点头：“李家和王家想把责任全推到张家头上，张家不干，直接翻脸了。”

　　朱敛放下毛笔：“接着呢？”

　　赵纯孝翻开手里的纸：“李家来人了，说愿意交出账本，换个戴罪立功的机会。”

　　朱敛接过纸，展开看了看。

　　纸上密密麻麻写满字，全是李家这些年在江南的黑账。

　　侵占田产，逃避赋税，勾结官员，走私违禁品。

　　朱敛看完，把纸放在桌上：“还有呢？”

　　赵纯孝又递上一摞纸：“王家也送来了，比李家的还详细。”

　　朱敛接过来，一张张翻着。

　　翻到末尾那张，他停下了。

　　纸上写着内阁次辅在江南的隐匿田产，总共十三万亩。

　　朱敛把纸放下，拿起最厚的那本账册。

　　账册封面上写着苏州织造局四个字。

　　他翻开账册，里面记录着苏州织造局这十年来的进出账目。

　　每一笔账都清清楚楚，还附着经手的签名。

　　其中最多的签名，是内阁次辅亲信。

　　朱敛合上账册，看着赵纯孝：“这是谁送来的？”

　　赵纯孝顿了顿：“张家。”

　　朱敛笑了：“张家倒是有胆子。”

　　赵纯孝也笑了：“知道自己完了，张家索性把所有人都拖下水。”

　　朱敛把账册推到桌边：“把这本账，用八百里加急送给京师的首辅。”

　　赵纯孝应声。

　　朱敛顿了顿，又补充了一句：“告诉他，不杀次辅，朕就杀他。”

　　赵纯孝愣了愣，随即明白过来：“草民明白了。”

　　接过账册，转身离开。

　　朱敛靠在椅背上，闭上眼睛。

　　江南三家互相撕扯，李家的黑账，王家的田产，张家的织造局账册，全被送到了他手中。

　　这正合他的心意。

　　朝堂四鬼，成国公已经下狱，户部左侍郎也被押了起来，如今只剩内阁次辅和工部尚书。

　　工部尚书早已将手脚收拾干净，查起来费些周折。

　　内阁次辅却野心太盛，伸手过长，江南账目里处处留着他的痕迹。

　　只要首辅肯动手，内阁次辅便逃不掉。

　　至于首辅会不会动手，朱敛睁开眼，望向舱窗外起伏的海面。

　　首辅惜命，也懂得审时度势。

　　这一次，他会替朕作出取舍。


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