第一百八十九章 参横斗转欲三更（上）

秦老大夫点了点头，嘱咐她也保重身体。

庄云晓坐在灯下，将那张药材单子铺在桌上看了很久。

那些药材其实安济堂都有库存，但从京城运过来至少要半个月，等不及。

她想起傅崇远——雍丘的济生堂药材铺，离陈留不过几十里地，若能从傅崇远那里调一批药材应急，至少能撑过半个月。

她提笔给傅崇远去信，说了三点：一是请傅掌柜紧急调拨一批防治疫病的药材送到陈留，数目和种类附在信后，随信附上银票；二是请傅掌柜帮忙打听雍丘、宁陵两地的灾情和赈灾银发放情况，有什么异常随时告诉她；三是提醒傅掌柜，最近可能会有陌生人打听济生堂的事，让他不必慌张，照实说便是。

她故意让傅崇远成为一条明线，让那些人以为她只能通过这条明线获取消息，而真正的暗线，还藏在水面之下。

救济粮、义诊、病坊、饮水——四桩事并行推进，每一桩都像一条绳子，她把四根绳子攥在手里，一点一点地往前拉。

灾民们从最初的恐惧和麻木中慢慢缓过神来，主动来找她说话的更多了。

起初只是一两个人，在粥棚前领粥时怯生生地问一句“世子妃，堤坝什么时候能修好”。后来人越来越多，有人把自家被淹的田亩数报给她听，有人把隔壁村被冲走的牲畜数量告诉她，有人把去年秋天转运司的人来村里时说的那些话一字一句地复述给她。

她把这些信息一一记下来，不急着追问，也不急着承诺。

她知道，这些人之所以愿意开口，不是因为信任她这个人，而是因为信任她手里的粮食和药材。

信任像修堤坝一样，需要用一铲一铲的土、一块一块的石料，慢慢地、稳稳地垒起来。

四月初一，一封加急快报从雍丘送到陈留。

信是陆仲廉写的——他在庄云晓抵达陈留后便先行去了雍丘，替她打前站。

信中说，雍丘的灾情比陈留稍轻，但堤坝也有三处渗漏，若不及时加固，春汛一到下游的村庄全得淹。雍丘县衙的库房比陈留稍好，但也撑不了太久。

最关键的是，陆仲廉在信中附了一句：“下官在雍丘查访时，发现当地最大的粮商郭家，与永昌商号有关联。郭家的粮仓里囤积了大量粮食，却不肯出售，粮价一日三涨，百姓怨声载道。”

又是永昌商号。

永昌商号这条线从京城牵到北境，从北境牵到太原，从太原又牵到了陈留和雍丘，像一条盘踞在暗处的蛇，咬住了堤坝的石头、咬住了灾民的粮食、咬住了赈灾的银子。

庄云晓站起身，走到窗前，推开窗户。

四月的风已经从料峭转暖，带着一股潮湿的泥土气息，从城外那片被洪水浸泡的田野上吹过来。

远处有几盏灯火在暮色中摇曳，是窝棚区里的灾民们在生火做饭，炊烟袅袅地升上去，被风吹散了。

她在窗边站了很久。

身后的桌上，摊着陈留近三年的河工账册、灾民登记名册、傅崇远送来的范家底细、陆仲廉寄来的雍丘快报——那些纸页堆叠在一起，像一幅正在慢慢拼合的拼图，每一个碎片都在说着同一件事。

有人在堤坝上动了手脚，有人在赈灾银上做了文章，有人在粮价上赚了黑心钱，有人在等着朝廷的银子从指缝里漏下来的时候伸手去接。

而她要做的，是把那些藏在水底的手一只一只地找出来，然后把它们钉在桌面上，让所有人都看看，这些手都属于谁。

四月中旬，陈留的堤坝缺口终于堵上了大半。

庄云晓站在旧堤的残垣上，看着数百名灾民和征调的民夫将一块块青石垒进缺口。

石料是从通州鲁掌柜那里调来的，棱角分明，咬合紧密，用石灰砂浆灌缝之后，整段堤坝看起来像是一道从河床里长出来的石墙。

宋知远蹲在堤坝上，拿着一把小锤子一块一块地敲，敲到空心的便让人扒了重砌，敲到实心的才点头通过。

他的官袍上沾满了石灰浆，袖口磨得看不出原来的颜色，但他脸上的气色比半个月前好了许多——这段时日终于能睡个囫囵觉了。

庄云晓看着那些民夫将最后一块石料嵌进缺口。

她没有说话，只是将手里那卷勘验清单递给宋知远，让他按清单逐项验收。

清单上的每一条都是她连夜核对的，从石料的产地、规格、数量，到石灰砂浆的配比、灌缝的厚度，再到每一段堤坝的验收人和日期，一项一项，清清楚楚。

宋知远接过清单，看了一眼，深深地弯下腰去。

堤坝堵住了，但庄云晓知道，这只是治标，不是治本。

堤坝会塌，除了因为洪水天灾外，更是因为有人在石料里掺了碎石，在砂浆里省了石灰，在账面上做了手脚。

不把这些人揪出来，今天的堤坝就是明天的溃口。

转运司的黄通判——就是灾民口中的“黄剥皮”——是在四月十四日被杜康从归德府押到陈留的。

杜康追这条线追了整整十天。他从陈留追到转运司所在的归德府，从归德府的衙门档案里翻出了黄通判的履历和考课记录，又顺着履历上的线索追到了他的老家——一个离归德府不远的小县城。

在那，杜康找到了黄通判的一个远房亲戚，从他口中得知，黄通判在永和十四年秋天忽然发了一笔横财，在老家置了三百亩地，还盖了一所三进的大宅子。

杜康先带着这些证据到了归德府，正逢杜深堂将归德府的河工账册翻了个底朝天。

两人将线索对在一起，发现黄通判经手的每一笔河工银都有问题——采购石料的银子比市价高了三成，运输费用比实际支出多了一倍，验收单上的签名是伪造的，而伪造签名的人，正是黄通判手下的一名书吏。

那名书吏在被抓的当天便招了，说黄通判让他这么干的，这些年经手的黑钱少说也有上万两。


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