第一百零九章 流水前波让后波（上）

这话如同一柄利刃，横空出鞘，寒光毕露。

杜深堂猛地变了脸色，手指微不可见地一颤，仿佛被刺中最不愿面对的某一处旧伤。

他张了张嘴，正要说话——门外忽然传来一阵轻微的响动。

门缝里飘进一缕细细的药油气味，然后是一个压低了的、微微发颤的声音：“世子、史姑娘……奴婢不是故意偷听的——只是穗儿先前赶着去角门，扭伤了脚踝。世子妃让奴婢顺路送药油到书房来给杜侍卫，说他这几日连日奔波，腿上的旧伤或许会犯，许能用得上……”

青萝的声音越说越低，几乎要哭出来。

杜深堂接过那瓶药油，摆摆手。青萝小心翼翼地退了下去。

史觉夏借此平复气息。再开口时，声音里的锋芒淡了些，哑得更真切了：“我知道，庄云晓嫁入王府的时间虽不长，可她为你做了很多事——军靴的案子，王府的账目，乃至这次的谣言，也是她一个字一个字地帮你理顺。我知道她做得很好，好到所有人都觉得我这个外人多余。”

她顿了顿，深吸一口气，将最后一句话慢慢吐出来：“可是深堂，你不能拿她做的这些事，反过头来怪我没用，甚至怀疑我在背后使绊子。我们之间的问题，跟她无关——在我和她之间，你早就做了选择。你只是从来不肯承认罢了。”

最后一个字落下后便陷入了漫长的沉默，风吹过廊下的灯笼，将光影摇成一地碎金。

杜深堂站在那里，手心里攥着那个细颈瓷瓶，药油的辛凉气味弥漫在两人之间的空气中。他感到有什么东西从掌心蔓延开来，顺着血脉一路攀升直抵心房。

史觉夏默默看着他那副模样，最终还是退后一步，语气重归平静：“你也不必再查那灰斗篷了。我可以告诉你，那其实都不必是个女子——只要让人远远瞧着像个女子便够了。”她扯了扯嘴角，却没有真正笑出来，“一个背影，一件斗篷，几步路，便能让你怀疑我。这个局不算高明，却能正中你这个人的弱点——你多疑。从小便多疑，别不承认。”

杜深堂闭上眼睛，又缓缓睁开，低声唤道：“杜康。”

杜康应声推门而入，他走到书案前，神色复杂地看了史觉夏一眼——

“秘密控制住的那个南方人漏了一句，说‘上头是个夫人’。馄饨摊的老汉也交代，给他递条子的人确实穿着灰斗篷，远远看去像是个富贵人家的仆妇，但一开口才知是个男人。属下按图索骥，果然把人堵住了——是个跑街的汉子，人称急脚子，收了一个不知名中间人的银子，每日按时辰穿着那件斗篷路过脚行。他不知收买他的人是谁，只知道中间人是个四十来岁的妇人，体态微丰，从衣裳料子看是大户人家的管事嬷嬷。”

他说到这里停了一下，似乎接下来的话连自己都觉得微妙：“按急脚子的描述——他有日经过王府门前时，正好金嬷嬷在门房清点节礼，随口说他体态特征倒有几分似刘嬷嬷，还与刘嬷嬷说笑她莫不是在外头认了干兄弟。刘嬷嬷当时矢口否认。”

一石激起千层浪。

史觉夏脸色骤变。她怎么也没想到，绕了这么大一圈，关键证人竟会指向刘嬷嬷——那个她推心置腹、如长辈一般信赖的刘嬷嬷。

她睁大眼睛，目光从杜康脸上转向杜深堂，嘴唇翕动了几次，最终没有说出话来。

杜康看着她，声音平稳却一字一顿：“史姑娘，容属下问一句——您搬入王府后，世子妃曾让刘嬷嬷去置办您的起居用度。之后那些‘分房’的流言，最早的源头便来自与刘嬷嬷相熟的那几个仆妇。这些，您知不知情？”

史觉夏向后踉跄了半步，只余摇头。

她知道刘嬷嬷向来喜欢她，不愿看她受冷落，自然也不喜欢庄云晓。但她绝没有想到，这位老嬷嬷竟然会背着人做出这些事情来。

庄云晓不是和刘嬷嬷交锋后就将她收服了吗？刘嬷嬷还曾话里话外让她们和谐相处……

她感到后背一阵阵发凉，脑中翻来覆去只有一个念头——她说不清了。

刘嬷嬷为她所做的那些事，无论她知不知情，在外人看来，都等同于是她做的。

她张了张嘴，想要辩解，却始终说不出一句话来。

杜深堂看着她的表情，久久没有言语。

他将药油瓶递给杜康，恍如隔世的想起，上一次三人这般聚在一起时还是在北境。

那时他们围着篝火，如今他们围着火烛。

烛火在夜风中摇曳，将三人的影子投在墙上，若即若离。

接连数日，即便是隔着院墙，史觉夏走到哪里都隐约觉得有人在暗处窥视——门房婆子收声敛气的刹那，洒扫丫头低头避开的眼神，甚至刘嬷嬷紧赶慢赶，也从她的院中调去了北边厢房整理旧档。

一切都像蛛网般细密不容挣脱，让她在春末的夜晚都倍感寒凉。

杜深堂那边也频繁进出顺天府，几乎脚不沾地。

杜康将馄饨摊老汉的口供一句一句念给他听，声音平稳得近乎淡漠。

顺天府的差役按老汉的供述，在土地庙后街一间赁屋中抓到了刚从南边折返的葛兴，连同未及烧毁的半叠纸条。纸条上的字迹虽刻意更改，仍可分辨出与当初散布谣言之人留下的底稿同出一辙。

赵启明将涉案的账册与供状一并移送镇北王府，附了一封短笺，只寥寥数语——“此案牵涉甚广，事关重大，下官不敢自专，请世子定夺。”

葛老汉交代，收买他的人是个四十来岁、体态微丰的妇人，穿戴整齐，说话有些拿腔拿调，出手倒是阔绰。妇人每回都在脚行斜对面的窄巷里匆匆露面，从不报家门，只叫他“把话说给该听的人听”。

杜康带着人顺着这条线一户一户地排，最终在巷口针线铺掌柜那里问到一个名字——最近一个月里频繁出入巷子的体面嬷嬷，不是旁人，正是刘氏。


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