第一百零七章 芳林新叶催陈叶（上）

她声音微哑却格外清晰：“这几日云晓避而不见，正是想让兄长看清内心——或许在没有我的情形下，你和史姐姐才能好好把话说开。很多时候，两个人之间裂痕已生，只是中间隔了太多东西，一时看不清。我退开几步，把中间那些东西挪走，该有的裂痕自然便显露出来了，也才能够修补。”

杜深堂听着，瞳孔微微一缩。

他忽然想起七日前史觉夏在书房里近乎本能的那个辩解。

她脱口而出之后他不由愣了一下——他并没有说她推了人，她何必分辨。

而今庄云晓退开了数日，史觉夏便去了他书房数回——从前她只在他巡营时才来，如今却不问早晚。有时他正看着公文，她便推门进来，说的都是些无关紧要的事，却总在话里话外打听他的行踪。

庄云晓看着他沉默下去的表情，也不追问，只近乎突兀地换了话题：“昨日杜康来说，茶馆酒肆又来了南边口音的人，已连着出现四日了。顺天府赵大人那边也收到了同样的线报。这伙人说话的法子和之前那几个北边人一模一样，唯一的区别只有口音偏南。”

她一边说一边从架上抽出一张京城舆图，将所说的位置一一用细炭笔圈了出来。南边口音的人与先前那些北边人不同，更谨慎，从不在一处连待两日，如同汲取了前车之鉴。

“这不合常理。”庄云晓的指尖在舆图上轻轻一叩，“先前那伙人被顺天府的告示逼得自乱阵脚，有的投首有的出逃，王家推了一个旁支出来顶罪，这事按理说就该收场了。可偏偏这个时候，南方口音的人又冒出来，比之前那些人更谨慎、更有章法——他们不像是来收拾残局的，倒像是一波未平一波又起。”

她抬起眼，直视杜深堂：“这便说明——之前那批人不是全部。或者说，王家推出旁支顶罪之后，真正的幕后主使并没有收手。”

杜深堂原本还在为话题的突然转向发懵，听到此处，眼锋骤然锐利起来：“你是说，王家并不是谣言的真正始作俑者？”

“这便是要追查的部分了。”庄云晓又将舆图转到自己面前，手指划过几个茶楼酒肆的名字，微微蹙眉，似乎在斟酌措辞，“若线报无误，为首的一人很狡猾，每次去新地点之前，都会在隆升脚行附近转一圈。表面上看像是在踩点，但换个角度想——他也许是在等人给他递消息。有人告诉他去哪里，他就去哪里。而这个人，就在脚行附近。”

杜深堂皱眉点头：“确实，杜康说此人每次在脚行附近停留时间不长，约莫一盏茶的工夫，有时更短。”

他的手指在地图边缘来回摩挲了两下，然后停住：“馄饨摊是个好位置——坐在那里便能把脚行进出的人看得一清二楚，却不会引起旁人的注意；不等那人来找他，他去见那人，主动权便在他手中。这个人不是单纯的棋子，他比之前那些人段位高。也许是从别处调来的，也许——”他顿了顿，声音压低了些，“也许是幕后主使的亲信。”

庄云晓从旁取过纸笔递去，杜深堂心领神会，当下便要杜康按图索骥——先查那馄饨摊，再查脚行近日所有进出人员，连送菜的、倒夜香的都不能放过。

吩咐完后，杜深堂沉默了片刻，忽然抬起头看着她：“你这几日闭门不出，脑子却没闲着。”

“闲着容易胡思乱想，不如做点有用的事。账本是账，消息也是账。只要一条一条捋清楚，总能看出别人不想被看到的东西。”庄云晓微笑，又犹豫片刻，低声道，“只是……我心里总有些不好的猜想。”

“什么？”

“这群人行踪不定，可以说是谨慎不假。但，只在一处停留一日，也没有想过要看看成效几何——似乎便不符常理了。”

看得出她几经斟酌才开口：“我猜测……会否他们是因得知我们在查，才见机行事，改弦更张。”

杜深堂与她倏尔对视。

湖面上被风吹皱的月影，层层荡开，圈圈散尽。

密语声沉入湖底，无声无息。

杜康在隆升脚行斜对面的馄饨摊上连着坐了四天。每天一碗鲜肉馄饨，一碟酱菜，一壶粗茶，从午后坐到黄昏。

馄饨摊的老板是个六十来岁的老汉，姓葛，背有些驼，话不多，但手脚利索。他从不主动与客人搭话，只在你开口时才应一两句，应的也都是“是”“好”“慢用”之类的短句。

这老汉有个习惯——每天申时初刻，他都准时离开灶台，说是去后巷搬柴火，每次去约莫一盏茶的工夫。回来后，他会在围裙上擦擦手，然后继续包馄饨，神色如常。

第三日申时初刻，老汉又去了后巷。杜康放下铜板，起身跟了上去。

后巷很窄，只能容一人通过，两侧堆满了各家的杂物。

杜康贴着墙根走到拐角处，听到老汉压低了的说话声。那声音与馄饨摊前的沉默寡言判若两人——语速很快，带着浓重的南边口音，和那散布谣言的人如出一辙。

“……明日去西城土地庙，巳时。话说得不要太满，点到为止，别让人抓住把柄。上次你太急了，差点露馅。”老汉的声音戛然而止，随即是另一个人的脚步声，由近及远，消失在巷子另一端。

杜康没有追。他退后两步，转身回了馄饨摊，又坐了片刻，才起身结账。

临走时他看了那老汉一眼——老汉正低头包馄饨，手指翻飞，一个个馄饨整整齐齐地码在案板上。

他抬起头，朝杜康笑了笑，那笑容与往日无异，憨厚、老实、甚至带着几分讨好。杜康也笑了笑，说了句“老板手艺不错”，转身便走。

他没有直接回王府，而是在附近的巷子里绕了好几圈，确认身后无人跟随，才从角门进去，径直去了书房。


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