第九十九章 月中薄雾漫漫白（上）

杜深堂说完便站起身，大步流星地走了。

两日后，屋子便收拾出来了。外头月亮门新上了清漆，两侧各挂了一盏灯笼，一到夜里便亮起来，将回廊也照得温暖而明亮。

他们两人的卧榻也随着这次的改造换了位置。即使中间还是隔着一间房，但躺在床上的时候，却总疑心能听到对方的呼吸声。

次日晨起，庄云晓梳妆完毕，走到院子里不经意回头，正对上杜深堂披着一件外衣站在书房窗前，朝她望过来。

他手里端着一盏茶，似也有些猝不及防，清了清嗓子：“早。”

“早。”庄云晓笑起来。

杜深堂的人在东城客栈扑了个空。

那北边口音的男人前一日便退了房，连寄存的包袱都没取，走得干干净净。伙计说他临走时在柜台前站了片刻，从袖中摸出几个铜板买了两个炊饼，神色如常，看不出任何慌张。这一走便如泥牛入海，再无线索。

“不止他一个。”杜深堂将杜康呈上来的条子摊在桌上，指尖逐一点过，“这几日，散布谣言的共七人，北边口音，分头出没于东城茶馆、南城酒肆、西城骡马市，连土地庙门口的卦摊上都有人混在香客堆里说。他们彼此不照面，各自行事，说的东西却严丝合缝——譬如同一日，东城讲‘克扣军饷’，南城便有人应和‘拥兵自重’，西城接着抛出一句‘朝廷欲削藩而不敢言’。互相印证，互相呼应，叫听的人以为处处都在传，必然是真。”

庄云晓坐在他对面，低头看着那张条子，目光掠过一个个地点，没有说话。

“我已命人盯住这几处。”杜深堂收起条子，靠回椅背，“逐个缉拿，撬开他们的嘴，顺藤摸瓜。”

“不行。”庄云晓抬起头，声音不高，但格外笃定。

杜深堂眉梢微动，没有急着反驳，只是看着她。这几个月的相处让他知道，她说“不行”的时候，往往已经有了更好的法子。

“世子细想，”庄云晓将条子重新铺平，指着上面几个地点，“七日，七人，七处，分毫不乱。他们既不同住，也不同行，甚至不在同一时辰出现。这便说明，他们知道自己随时可能被发现，因此做好了随时脱身的准备。若此时逐个缉拿，抓了一个，其余六人即刻便会收到风声，作鸟兽散。届时口供对不上，证据链断在半截，非但揪不出背后主使，反叫那些人更加警觉，后患无穷。”

她顿了顿，抬眼看他：“打草惊蛇，不如请君入瓮。”

杜深堂的目光在她脸上停了片刻，忽然弯了一下嘴角：“你有主意了？”

庄云晓摇了摇头，又点了点头：“还不周全。但有一个思路——与其追在他们身后，不如让他们自己走到一处来。”

她站起身，从书架上取下一卷京城舆图，铺在桌上。指尖从东城划到南城，从南城划到西城，最后落在一个位置。

“这里。”

杜深堂低头看去——是顺天府衙门。

他微微一愣，随即皱起眉头：“你是说，让顺天府出面？”

“不是让顺天府查案。”庄云晓的指尖在那一小块舆图上轻轻叩了两下，“是让顺天府布一道告示。”

她的声音不高不低，却在安静的屋子里掷地有声：“就说——近日京城屡有宵小散布谣言、蛊惑人心，顺天府奉谕整饬，凡以实据举报造谣者，赏银三十两；凡主动投首交代幕后指使者，免罪外另赏纹银百两。”

杜深堂靠在椅背上，手指在桌面叩了两下，没有说话。

“这法子有两层用意。”庄云晓在对面坐下，“其一，敲山震虎。告示一出，他们便知道官府已经盯上了这件事。倘若他们背后的人不做反应，那便是坐以待毙。倘若那人要他们赶紧离开京城，七个人同时要出城，动静便压不住。”

“其二，”她挑眉道，“乘间投隙。百两纹银，不是小数目。那些散布谣言的人，多半是拿钱办事的亡命之徒，不是死士。他们能被人收买一次，就能被收买第二次。如今摆在面前的是一条阳关大道——主动交代，不但免罪，还能拿钱。他们不敢赌不被出卖的可能。信任一旦有了裂痕，便不需要我们动手，他们自己就会乱。”

杜深堂听到这里，眼睛亮了起来。

“等他们自乱阵脚，露出马脚时，”庄云晓将舆图缓缓卷起，“十鼠同穴，一网打尽。”

屋子里安静了片刻。

杜深堂忽然轻笑了一声，那笑声很轻，却带着一种说不清道不明的意味。他将目光从舆图移到庄云晓脸上，像是在看一本自己很早就该读、却一直没来得及细看的书。

“你这法子，”他开口，声音里带着一丝好奇，又带着一丝说不出的舒朗，“是从哪儿学来的？”

庄云晓想了想，道：“也不算学。只是想起从前看过一桩旧案——前朝有商人被同行造谣，说他掺假。他没有逐个去找传谣的人对质，而是贴了一张告示，重金悬赏举报造谣源头。不到三日，传谣的人便起了内讧，互相揭发，最后幕后主使不攻自破。”

杜深堂抱臂，好整以暇：“你怎么会看前朝的案卷？”

庄云晓愣了一下，随即低下头，声音轻了几分：“小时候父亲书房里会定期处理旧卷宗。我有时候趁人不注意，能偷偷翻几本。”

她说这话的时候语气平淡，像是在说一件微不足道的事。但杜深堂听出了那平淡底下压着的东西——一个没有母亲、父亲不管的小姑娘，在暗无天日的小院里，靠偷看家里不要的卷宗来学东西。

他放在膝上的手微微收紧了些，面上却没有什么变化，只是“嗯”了一声。

“这主意不错。就按你说的办。告示的事，我去跟顺天府赵大人打个招呼。悬赏的银子王府出，不必惊动户部。”

他说完便站起身来，走到门口时停了一下，没有回头，就那样背对着她说了句：“你方才说的那些，很好。”


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