第27章：同门挑衅引波澜

夕阳余晖落在新晋弟子居的窗棂上，木框边缘泛着一层淡黄，屋内长明灯尚未点亮。陈平刚将身份玉牌系在腰间，布带穿过铜扣时指尖微顿。门外脚步声由远及近，踏在青石板上的节奏不急不缓，却带着一股刻意的沉重。

他起身开门。

三名内门弟子正从门前走过，为首的那人穿着靛青色劲装，袖口绣着一道银线波纹，腰间佩剑未出鞘，但步伐一沉一顿，像是有意踩出声响。他经过门口时忽然停步，侧头扫了一眼陈平胸前的新玉牌，鼻腔里挤出一声冷笑：“外门来的，也配住东区？”

另两人没说话，只是停下来看着陈平。其中一人目光落在他脚上那双沾着尘土的布履上，嘴角微微一撇。

陈平没有回应，只稍稍退后半步，让出门前通道。他的右手滑过腰带，指腹轻轻擦过玉牌边缘，触感冰凉。那人见他不语，反倒转过身来，双手抱胸：“怎么，装聋作哑？听说你在外门大比赢了几个菜鸡，就以为自己真能进内门立足？”

陈平依旧沉默，目光平静地迎上去，既不闪避也不挑衅。那人被看得有些烦躁，往前逼近一步：“我再说一遍——外门弟子，不该占东区的房。这地方，是给有根基、有师承的人准备的。”

“我按执事堂安排入住。”陈平终于开口，声音不高，字句清晰，“若有人不服，可去执事堂申诉。”

那人一怔，随即哈哈笑了两声，回头对同伴道：“你们听见没有？他说要去‘申诉’！他还真把自己当个人物了。”说完又盯住陈平，“我不跟你打嘴仗。有本事，擂台上见真章。敢不敢？”

周围已有几名弟子驻足观望，有的站在院墙下，有的倚着竹栏。没人出声，但眼神来回在两人之间游移。陈平看着眼前这张写满倨傲的脸，心里清楚得很：这一战，躲不过。不是为了争口气，而是要在这些人面前站稳脚跟。若此刻低头，日后每走一步都会被人踩着肩膀。

但他不想先动手。

“切磋可以。”他缓缓说道，“点到为止，不伤人。”

那人冷笑着点头：“好啊，总算没怂。明日辰时，演武坪南台，我等你。”

话音落下，他不再多言，转身便走。两名同伴紧随其后，脚步声渐行渐远。围观的弟子们也陆续散开，有人低声议论，有人摇头轻叹，更多人只是默默记下了这场约战。

陈平站在门口，直到最后一道背影消失在拐角，才缓缓关上门。屋内光线暗了几分，窗外竹影摇动，在地上划出细碎的光斑。他走到桌边坐下，打开《日常规制手册》，翻到“比试守则”一页，逐条看过：

“内门弟子切磋，须于指定区域进行；

不得使用禁术、毒器、符咒增幅；

胜负以一方认输或跌落擂台为准；

巡值弟子在场监督，违令者记过一次……”

他合上册子，手指无意识敲了敲桌面。明日辰时距今不足十个时辰，时间紧迫。他本打算今晚熟悉藏经阁路线，再抽空调息巩固灵力，如今看来，这些都得往后放。

他起身走到床边，从包袱里取出换洗衣物叠好放进柜中，动作缓慢而有序。渔村养成的习惯让他遇事不乱，越是紧要关头，越要先把琐事理清。他知道，对手选在辰时动手，正是清晨灵气最盛之时，那时人体经脉舒展，反应最快，显然是想借势压人。

对方不是莽夫。

他坐在蒲团上闭目调息，尝试运转《养气诀》。灵力自丹田升起，沿任脉上行至膻中穴，顺畅无阻。这几日修行已让他离练气一层仅差一线，但临阵突破终究靠不住。真正的较量，拼的是经验、节奏和应变。

他睁开眼，望向窗外。

天边最后一缕光已经褪尽，暮色如墨浸染山林。远处演武坪的方向传来零星喝声，那是仍在练功的弟子在收尾。他知道，那些声音里，或许就有明天要面对的人。

他起身吹灭油灯，屋内陷入昏暗。唯有玉牌在黑暗中泛着极淡的青光，像是某种无声的提醒。

第二日清晨，晨钟未响，陈平已起身洗漱。他穿好内门弟子服，将玉牌挂于腰侧，确认无误后推门而出。空气清冽，带着露水的气息，主道两侧的奇木叶片上凝着水珠，偶尔滚落，砸在石板上发出轻响。

他沿着昨日走过的路径前行，步伐稳健。路过白玉桥时，几尾灵鱼受惊游散，金鳞一闪即没入水底。前方演武坪已有人影晃动，七八名弟子围在南台附近，有的站着聊天，有的盘坐调息。

他走近时，人群自动分开一条道。

那名挑衅他的弟子早已到场，身穿浅灰练功服，肩背挺直，正与一名同门低声交谈。见陈平到来，他立刻止住话语，抬眼望来。

“来了？”他扬声道，语气轻佻，“我还怕你睡过头，错过了这场热闹。”

陈平没接话，只点了点头，目光扫过四周。南台占地丈许，四角嵌有镇阵石，表面刻着防滑纹路，边缘设有低矮护栏，确是专为切磋所设。台下已有两名巡值弟子立于记录案旁，一人手持玉简，另一人正在检查阵法结界是否完好。

“规则很简单。”那弟子踏上台阶，转身面对陈平，“三招之内，谁能逼对方下台，谁赢。若三招不分胜负，继续加赛，直到有人认输为止。敢吗？”

陈平也踏上擂台，站定位置。两人相距八尺，中间划有一道浅痕。

“可以。”他说，“但加赛不限次数，除非一方无法再战。”

对方眯起眼，似乎没想到他会提出这个条件。片刻后冷笑一声：“行，那就让你输得明白点。”

台下弟子纷纷退后，留出空地。巡值弟子敲响铜锣，清音荡开，宣告比试开始。

第一招，对方抢先出手。

他右脚猛蹬地面，身形如箭射出，左手成掌直取陈平胸口，动作干脆利落，显然练过多年擒拿手法。陈平未动，直到掌风扑面，才侧身滑步，右臂顺势一带，借力卸势，将对方冲劲引偏。那人收掌不及，脚下打滑，险些踉跄。

台下有人轻“咦”了一声。

第二招，对方稳住身形，不再冒进。他退后半步，双手交错结印，体内灵力涌动，脚下阵纹微闪，竟使出了《基础控气诀》中的“震步”——这是一种借助灵力震荡地面以扰乱对手平衡的技巧，通常需练气二层以上才能施展。

陈平感受到脚下震动，知道不能再避。他深吸一口气，双脚扎稳，双臂张开维持重心，任由震波传遍全身。对方见一击未成，眼中闪过一丝讶异，随即跃起腾空，左腿横扫而来，显然是想以高度压制逼他后退。

就在腿风即将触及衣襟的瞬间，陈平动了。

他不退反进，矮身切入中线，左手虚探其腋下，右手抵住其腰侧旧伤位置——那是昨日观察时发现的破绽。对方闷哼一声，腾空之势骤然失衡，落地时一个趔趄，右膝触地，单手撑地才未摔倒。

台下一片寂静。

巡值弟子举牌示意：“第一轮，陈平胜。”

那人撑在地上，喘息粗重，脸上怒意翻涌。他缓缓抬头，盯着陈平，一字一句道：“这才刚开始。”

陈平退回原位，神色如常。他知道，真正的较量，现在才拉开序幕。

台下围观者交头接耳，有人低声说：“没想到外门出来的，也有这等身手。”

也有人说：“他刚才那一进一贴，分明是老手的节奏。”

更有人皱眉道：“这下麻烦了，东区怕是要多一个人了。”

陈平站在擂台边缘，望着山巅云雾缭绕处，那里隐约可见长老居所的飞檐。他知道，这一战不只是为了守住一间屋子，更是为了在这座山上，真正站稳第一步。

他抬起右手，轻轻抚过腰间的玉牌。

冰冷，坚硬，牢牢贴在皮肉之上。


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