第29章 神像之下现幽径

柜台前站着一个四十来岁的男人，个子不高，瘦瘦的，左颧骨上有一颗黑痣，跟王掌柜描述的一模一样。

他穿着一件灰布短褂，袖口挽到肘弯，露出晒得黝黑的小臂。

脚上蹬着一双布鞋，鞋面上沾满了泥土，像是走了很远的路。

肩上搭着一个布褡裢，褡裢鼓鼓囊囊的，装满了东西。

他正在跟王掌柜结账，把银子和铜钱从褡裢里倒出来，一枚一枚地数。

数得很仔细，每数完十枚就停下来，用袖口擦擦额头上的汗。

上官沉舟走进来的时候，他抬头看了她一眼，目光在她脸上停留了一瞬，然后移开了，继续低头数钱。

但他的手指顿了一下，数数的节奏被打乱了，过了两三息才恢复。

这个细微的反应没有逃过上官沉舟的眼睛。

他认出她了。

或者，他知道她是谁。

她不动声色，走到柜台另一边，假装在看药材。

王掌柜把银子和铜钱点清，装进一个布口袋里，递给姓赵的。

姓赵的把口袋塞进褡裢里，搭在肩上，转身要走。

上官沉舟拦住他。

“赵老板，你的川蜡是从哪里进的？”

姓赵的上下打量了她一眼，眼神里带着警惕，像一只被堵在巷子里的野猫。

“你问这个做什么？”

“我也想做蜡丸生意，想找个靠谱的货源。”

姓赵的说：“我的货是替人代卖的，货源不能说。”

“那你能帮我引荐一下吗？”

“不能。”

姓赵的绕开她，快步走出药铺，朝巷子深处走去。

他的步子很快，不是普通人走路的速度，是练过武的人特有的那种快——步幅不大，但频率很高，脚掌落地时很轻，几乎没有声音。

上官沉舟跟了上去。

她没有刻意放轻脚步，但也故意没有加重，普通的走路速度，普通的脚步声。

她要让他知道她在后面跟着，但又不能让他觉得她在追他。

姓赵的回头看了她一眼，加快了脚步。

她也加快了脚步。

两个人一前一后，穿过两条巷子，到了一片老居民区。

这里的房子都很旧了，墙皮剥落，瓦片上长着青苔，巷子窄得只能容两个人并排走。

姓赵的突然停下来，转过身来，从腰后抽出一把短刀。

刀不长，但很宽，刀刃上有一层暗红色的锈迹，不是新锈，是陈年老锈，说明这把刀用过很多次，沾过很多血。

他把刀尖对着上官沉舟，声音很沉，带着威胁：“你再跟着我，别怪我不客气。”

上官沉舟没有退，也没有停。

她继续往前走，一直走到离刀尖只有两步远的地方才停下来。

这个距离，姓赵的一刀刺过来，她最多只有半息的反应时间。

但她不怕。

她袖口里的十二根银针已经滑到了指尖，针尖朝外，随时可以射出去。

她说：“赵老板，我不是来找你麻烦的。我只是想问你，这包川蜡是从哪里来的。”

她从袖子里取出那枚蜡丸的碎片，摊在掌心里。

姓赵的看了一眼那碎片，脸色微微变了。

他的瞳孔缩了一下，嘴唇抿紧了，握刀的手不自觉地收紧，指节发白。

“我不知道这是什么。”

“这是川蜡，跟你卖给王记药铺的川蜡是一样的。这枚蜡丸里包着一张纸条，纸条上写着一句话——‘今夜子时，城隍庙后殿，来见你的人头。’”

姓赵的握刀的手抖了一下。

刀尖晃了晃，在阳光下闪出一道寒光。

“赵老板，你认识那个穿黑斗篷的人吧？”

姓赵的嘴唇哆嗦了两下。

他张了张嘴，想说什么，但什么也没说出来。

然后他突然转身就跑。

他的速度很快，快得像一只受惊的兔子，几步就窜出了十几尺远。

但上官沉舟比他更快。

她右手从袖口抽出一根银针，手腕一抖，银针脱手飞出。

银针在阳光下几乎看不见，只有一道极细的银光闪过，正中姓赵的后颈。

针扎在风府穴上，入肉三分，不深不浅，刚好卡在穴位里。

姓赵的脚步一滞，整个人像被定住了一样，僵在原地动弹不得。

他手里的短刀掉在地上，发出“叮当”一声脆响，在窄巷子里来回回荡。

上官沉舟走过去，弯腰捡起短刀，在手里掂了掂。

刀很重，重心偏前，是砍人用的，不是刺人用的。

刀刃上的暗红色锈迹仔细看不是锈，是干涸的血。

一层一层的血，旧的干了，新的又覆上去，积了厚厚一层。

她把刀插在旁边的墙缝里，然后伸手拔出姓赵后颈上的银针。

姓赵的身体晃了晃，但没有倒。

他只是腿软了，膝盖弯曲，双手撑在膝盖上，大口大口地喘气。

额头上全是汗，顺着鼻梁往下滴。

“那个穿黑斗篷的是谁？”上官沉舟问。

姓赵的喘着粗气，说：“我不知道。我真的不知道。”

“你替他送信？”

“不是送信。是有人让我把这包蜡丸放在沉舟阁的门口。那个人给了我一两银子，我就放了。”

“那个人长什么样？”

“天黑，看不清。个子比我高一点，比我壮一点，穿着一件黑衣服，头上戴着斗笠，帽檐压得很低。”

“声音呢？”

“没有说话。他给我银子，我拿了银子就走了。从头到尾没有说过一句话。”

上官沉舟盯着他的眼睛看了几息。

他的眼神很散，瞳孔放大，是恐惧的表现。

这种眼神很难伪装，他说的是真话。

“赵老板，你替人跑腿送东西，不知道送的是什么。这事我不追究。但你要答应我一件事。”

“什么事？”

“下次那个人再找你，你来告诉我。”

姓赵的连连点头。

上官沉舟转身走了。

她走出巷子，在巷口站了一会儿，回头看了一眼。

姓赵的还站在那里，捂着自己的后脖子，脸上的表情又怕又疼，像一只被踩了尾巴的猫。

她没有回头，快步走远了。

萧千帆从扬州回来的第二天一大早就来找上官沉舟。

他在医馆门口下马，马鞭往门框上一挂，大步走进来。

穿着一身藏蓝色的劲装，腰里别着大理寺的铜牌，脚上蹬着黑靴子，风尘仆仆，脸上的倦意很重，眼窝比三天前深了一些，但眼睛很亮，像刚从战场上回来的将军。

上官沉舟正在诊室里给一个老大爷号脉。

老大爷咳嗽了半个月，痰里带血丝，家里人吓坏了，以为是痨病。

上官沉舟号了脉，又看了舌苔，说不碍事，只是普通的风寒咳嗽，吃几副药就好了。

她开了方子，让李香寒去抓药，老大爷千恩万谢地走了。

萧千帆在旁边等着，等老大爷走了才开口。

“你的信我看了。”

“张真人的事查了吗？”

“查了。玄妙观确实有问题。”

萧千帆从怀里取出一沓纸，放在桌上。

纸上密密麻麻写满了字，是他的手下这几日调查的结果。

“玄妙观的张真人，法号清虚，今年五十八岁，在玄妙观当了二十年的住持。这二十年里，玄妙观的香火钱每年都在增长，从最初的几百两到现在的上万两，翻了几十倍。”

“香火钱多，说明道观经营得好，不能算问题。”

“问题不在于香火钱多，而在于这些香火钱的去向，”萧千帆翻开第二页纸，“我让人查了玄妙观近五年的账目，发现每年有大约七成的香火钱没有入账。账本上写的是一千两，实际收入是三千两，那两千两去哪了？”

“私分了？”

“不止。我的人查了观里的道士，发现他们这几年花钱大手大脚。一个普通的道士，每个月的月例银子是二两，但他们穿的鞋是杭州产的绸面鞋，一双要五两银子。吃的饭里有肉有鱼，比一般的百姓人家还好。这些钱从哪里来的？”

“张真人给他们的？”

“对。张真人每个月给观里的道士发额外的‘津贴’，少的三五两，多的十几两。一年下来，光是‘津贴’就要支出上千两。”

上官沉舟想了想，说：“私盐的利润很大，每年几万两。张真人拿这些钱养着观里的道士，让他们替自己卖命。”

“我也是这么想的。但私盐的事还没有查到直接证据。账本上没有写‘私盐’两个字，只写了‘杂货’‘货物’之类的代称。我们需要找到私盐的实物，或者找到经手私盐的人证。”

“玄妙观的后院里有一条地道。”

萧千帆抬起头看着她。

“城隍庙那个男人说的。他说后殿的神像下面有一条地道，通向城外的一个盐商庄子。”

“你信他？”

“不信。但值得去看看。”

萧千帆站起来，把桌上的纸收好，塞回怀里。

他走到门口，拉了拉马鞭，回头说：“我去玄妙观看看。你别去，在家等着。”

“为什么？”

“因为那个人既然敢约你去城隍庙，就说明他不怕你。他怕的是我。我去了，他不敢露面。你去了，他可能会对你动手。”

上官沉舟想了想，没有争辩。

她点了点头，说：“那你小心。”

萧千帆出了医馆，翻身上马，策马而去。

马蹄声在青石板路上“哒哒哒”地响，越来越远，最后消失了。

上官沉舟站在门口，看着他的背影。

李香寒端着一碗药从后院出来，站在她旁边，也看着巷口。

“小姐，萧大人每次来都匆匆忙忙的，像是有鬼在后面追他。”

“他有公事在身，不能耽搁。”

“什么公事？不就是查案吗？查案也可以坐下来慢慢说啊。”

上官沉舟没有回答，转身回了诊室。

萧千帆在玄妙观的后殿神像下面，果然发现了一条地道。

地道入口在后殿的神像后面。

神像的底座是一块青石板，青石板看起来是死的，但用脚踩一踩，边缘有缝隙。

萧千帆让人把石板撬开，下面是一级一级的石阶，石阶向下延伸，通向黑暗深处。

他点了一个火把，沿着石阶往下走。

石阶很窄，只容一个人通过，两边是青砖砌的墙壁，墙壁上每隔一丈就有一个小小的通风口，风吹进来，火把的火苗呼呼地晃动。

走了大约三丈深，才到地道口。

地道比石阶更窄，萧千帆只能侧着身子往前挪。

火把的烟在狭窄的空间里散不出去，呛得他不停地咳嗽。

但他没有停下来，继续往前走了大约一盏茶的工夫，地道开始向上倾斜，又走了几十步，前面出现了一扇木门。


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