第130章 岭南府
“没有没有,是我夫君名字中也有一个易字,是难易的易,我觉得有些巧合。”
蓝徽音看着面前郎才女貌的两人,柳易看出她的异样问道:“怎么了?”
“没事。”
蓝徽音摇摇头,对他笑道:“你没事吧?刚刚你跑的好快。”
“没事。”
柳易站在蓝徽音身侧,他看着郑亦开口邀请:“郑大哥画屏姑娘,不知你们要去哪里?我们夫妻预备去岭南讨生活,这一路不太平,山匪流民多,不知我们四个能不能一起结伴?彼此也好有个照应,你们觉得如何?”
柳易想着郑亦武功好能打,画屏也能给蓝徽音做个伴。
而且看他们为人正直,不像是会背后捅刀子的人,值得同行。
郑亦看了眼画屏,见妻子轻轻点头便笑着应了。
“正好我们不知道要去哪里,就跟二位一起去岭南吧,我们同行路上也有个照应。”
四人一拍即合,一路南下。
接下来的日子,他们相处得十分融洽。
白天赶路,晚上休息。
柳易熟知动物习性,郑亦擅长打猎,有他们二人在,蓝徽音和画屏吃肉都吃上火了。
蓝徽音已经把柳易当成了自己的男朋友,二人相处起来极为自然,都没有扭捏作态。
她很喜欢现在的生活状态,不用步步为营,不用提防算计,不用强颜欢笑。
累了就歇,饿了就吃。
东宫的日子哪怕荣华富贵,但它的本质是个牢笼。
眼下风餐露宿的逃亡生活,才给人一种活着的感觉。
只是越往南走,他们遇到的流民就越多。
拖家带口的,面黄肌瘦的,扶老携幼的。
个个背着破旧的包袱,步履蹒跚,看着格外凄凉。
蓝徽音看着这一切,心里格外不是滋味。
天下之大,处处都是百姓的苦海。
他们四人不缺盘缠,到了一处小镇落脚休息。
这镇子里挤了不少流民,开着的铺子不多,卖吃食的只有一家。
价格比往日贵了三四倍,但依旧不愁卖。
他们四人找了空桌,点了馒头和素面,刚预备享用今天的第一顿,就见一个老婆婆抱着个小孩,颤巍巍地朝他们走过来。
她卑微的乞讨,声音沙哑干涩:“各位好心人给口吃的吧,我孙儿已经两天没吃东西了……”
蓝徽音蹙眉看着面前的老婆婆。
她身上穿的衣服虽旧,但没打几个补丁,瞧着也不像瘦得要出来乞讨的地步。
她怀里的孩子倒是跟一把骨头没有区别。
但特别乖,睁着大大的眼睛,怯生生地吮着手指。
不哭不闹,乖巧的看着他们。
老婆婆从那么多客人中选中蓝徽音他们,就是知道他们队伍中有两个女子。
这世道人人自危,大家都各扫门前雪,极少有人愿意发善心。
除了女子。
女子总是心软些。
画屏神色复杂地看着祖孙二人,她想到自己小时候家里闹灾,母亲也是这样抱着她出门乞讨。
那种被人看不起,命运由别人掌控的感觉,是她此生最大的噩梦。
她将自己的两个馒头递给老婆婆。
“你吃,孩子还小,千万不要把身子饿坏了。”
老婆婆没想到自己今天刚出门就能乞讨到食物,她愣了一下,随即眼眶通红,连连弯腰感谢。
“谢谢姑娘谢谢姑娘,您真是好人,好人有好报……”
蓝徽音扶住她,她见老婆婆穿戴齐整,说话有理有据,实在不像需要乞讨为生的人家。
她忍不住问:“大娘,我看您跟其他的流民不一样,怎么带着孩子出来……你家里的其他人呢?”
老婆婆叹了口气,她抹了抹脸上的眼泪:“实在是说来话长,你们是外地来的吧?不知道我们镇上的日子是越来越难过了,朝廷的赋税一茬接一茬,收了秋税收人头税,前些日子又下来个‘添丁税’。
家里五岁以下的娃娃,每人按照身子重量,一斤十个铜板,我家里的孙子孙女加起来……前些日子交完税,是一点余钱都没了。”
“我儿子原本在一家铺子里当账房,一家人的日子还算过得去,但自从流民越来越多,烧杀抢掠之事不绝于缕,镇上的铺子关了,我儿子没了活计,现在带着儿媳妇天天在码头扛包,两个人累得腰都直不起来,除了养活这一家老小,还要每月交各种各样的税。
听说过些日子官府还要收行路税,在镇上走路都要钱。
他们这些普通人,在这吃人的世道里是彻底活不下去了。
四人听完都沉默了。
郑亦握着筷子的手紧了紧,他指节泛白,脸色沉得厉害。
为官之时只觉京城吏治不清,官员虽贪,但京城百姓日子还算过得下去。
但他不知,京城以外的百姓这般凄惨。
柳易面色倒算得上自然。
他本就是从小地方来的,早就见惯了这些民生疾苦。
苛捐杂税,繁重徭役,上位者的一句话,可以毁掉许多个普通百姓的生活。
画屏不忍,又将郑亦的馒头分了出去。
老婆婆收好馒头,抱着孙儿颤巍巍地离开。
她佝偻的身影渐渐消失在四人眼中。
他们没了吃饭的心情,草草收拾了下,付了钱继续赶路。
又走了大半个月,四人终于到了岭南地界。
本以为进入城中能好好休息,但他们刚到城门口排队,就发现了不对劲。
城门口排着长长的队伍,大半都是逃难来的百姓。
他们面黄肌瘦,脸上长着疱疹,看着有气无力,像是得了什么病一般。
哀嚎声,各种哭喊声混在一起,听得人心里害怕。
“官府就不管吗?”
画屏被这一幕吓得脸色发白,她下意识地往郑亦身侧靠去。
“管什么?”
郑亦语气很冷:“多的是尸位素餐的官员,他们眼里只有银子,哪里会管百姓的死活?”
柳易眉头拧得极紧。
作为大夫,他心里对岭南府已经有了判断。
是时疫,可能具有传染性。
他本以为天高皇帝远可以躲清闲,却没想到这里的官员连时疫都能放任不管。
正犹豫着还要不要进去,队伍慢慢往前挪,轮到他们了。
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