第35章 断链

松花江的冰面在月光下泛着灰白色的光，像一面巨大的镜子，映着天上稀疏的星星。九叔站在江边，烟杆叼在嘴里，烟雾在冷风里散得很快。阿文搓着手，脚趾头冻得没了知觉。阿如提着绿灯笼，绿光照着脚下的冰面，冰层很厚，踩上去“咚咚”响，像踩在空心砖上。

“就是这儿。”九叔蹲下来，用烟杆敲了敲冰面。冰层下面，隐约能看见黑色的影子——不是鱼，是铁链，粗如儿臂，一根一根横在江底，像一张巨大的网。铁链上挂着东西，黑乎乎的，是尸体。一具一具，被铁链锁着，在水底轻轻晃动。

“那个‘墓’就在这底下炼怨尸。”九叔站起来，“这些铁链锁着的尸体，是他养怨尸的养料。只要铁链不断，尸气就会源源不断地供给怨尸。咱们得把铁链斩断。”

阿文看了看那厚厚的冰层：“怎么下去？凿冰？”

“不用。”九叔往前走了一段，在一处冰面颜色发暗的地方停下来，“这里冰薄，底下有暗流，水没冻实。”他用烟杆敲了几下，冰面裂开一条缝。又敲了几下，裂缝扩大，露出黑水。阿如把绿灯笼凑近，水面上漂着一层薄冰碴子，水下隐约能看见铁链的反光。

九叔从包袱里拿出一捆绳子，系在岸边的一棵老柳树上。另一头系在自己腰上。

“我先下。阿文跟着，阿如在上面看着绳子。”

“师傅，水太冷了。”阿如急了。

“冷也得下。”九叔脱了棉袄，只穿一件单衣，把烟杆叼在嘴里，纵身跳进冰窟窿。

水花溅起来，落在冰面上立刻结成了冰。阿文深吸一口气，也脱了棉袄，跟着跳了下去。

水冷得像万根针扎进骨头里。阿文感觉心脏猛地一缩，差点背过气去。他咬紧牙关，睁开眼睛，水下比想象的亮——那些铁链上附着一种发蓝的荧光，把整个水底照得像梦境。九叔在前面，已经潜到了铁链旁边。铁链的一端固定在岸边的石壁上，另一端沉入更深的水底。石壁上凿着铁环，铁链穿过铁环，用锁扣锁着。

九叔从腰里拔出铁锯，对准锁扣开始锯。水下锯东西声音很闷，“嘎吱、嘎吱”，像用牙齿咬铁钉。阿文游过去帮忙，抓住铁链不让它晃动。九叔锯了十几下，锁扣上出现了一道白印，但没断。他又锯了十几下，白印变成了浅槽。额头上青筋暴起，嘴里咬着烟杆——在水里居然没灭，烟杆的铜头冒着细小的气泡。

阿文也掏出九叔给他的那把匕首，对准锁扣的另一个位置用力撬。匕首插进锁扣的缝隙里，一撬，锁扣松动了一点。九叔的铁锯又锯了几下，“咔嚓”一声，锁扣断了。铁链从石壁上脱落，沉向水底，带起一串气泡。

第一个断了。

九叔指了指更深的地方，意思是继续往下。两人往水底潜，水压越来越大，耳膜疼得像要炸开。阿文捏住鼻子鼓气，耳膜“啵”的一声通了。水底下，更多的铁链纵横交错，像一座铁链编织的牢笼。牢笼中央，悬着一口铁棺材，棺材盖开着，里面空空的——怨尸不在。但棺材内壁上贴满了符纸，符纸在水里泡着，上面的朱砂字竟然没有化开，还在发着暗红色的光。

九叔游到铁棺材旁边，用手摸了摸那些符纸。符纸很新，是最近贴上去的。他撕下一张，符纸在水里燃烧起来——不是火，是光，红色的光一闪而灭。

棺材内壁刻着一行字：“铁链不断，尸王不成。”

九叔把烟杆从嘴里拿下来，在铁棺材上敲了一下。“当——”铜声在水里传播，震得阿文的耳朵嗡嗡响。水底的淤泥被震得翻了起来，周围那些被铁链锁着的尸体开始晃动，像被风吹过的麦田。

九叔指了指铁棺材周围的铁链——一共四根，从棺材的四角延伸出去，固定在四个方向。他把铁锯递给阿文，示意阿文锯其中一根，自己锯另一根。

阿文接过铁锯，对准最近的一根铁链的锁扣，开始锯。水下使不上力，每锯一下都像在推一堵墙。锯了不知多少下，锁扣上终于出现了一道浅槽。阿文咬着牙继续锯，手臂酸得像要断了。旁边的九叔已经锯断了一根，铁链“哗啦”一声脱落，棺材晃了一下。

阿文锯的那根也快断了，锁扣上只剩薄薄一层连着的铁皮。他用匕首撬，用脚蹬，最后用力一掰——“咔嚓”，断了。棺材又晃了一下，倾斜了一个角度。

还差两根。

九叔潜到第三根铁链处，阿文跟着。这次两人一起锯一根，九叔锯一下，阿文锯一下，轮番用力。锁扣上的槽越来越深，周围的尸体晃动得越来越厉害。有一具尸体的手从铁链上挣脱了，在水中飘荡，手指一张一合，像在抓什么东西。

第三根断了。

棺材猛地一歪，几乎竖了起来。棺材内壁的符纸被水冲掉了几张，露出下面刻满的符文。符文在蓝光里闪烁，像活的一样。

最后一根。阿文游过去，抓住铁链，九叔开始锯。但这一根的锁扣比之前的都粗，铁锯锯上去只留下一道浅浅的白痕。九叔锯了十几下，铁锯的齿磨平了，锯不动了。

阿文急了，从怀里掏出那块守墓兽的核——暗红色的，拳头大小。他把核塞进锁扣的缝隙里，然后用匕首撬。核在缝隙里被挤压，发出“嘎吱嘎吱”的声音，表面开始发光，暗红色的光越来越亮，像一块烧红的铁。

锁扣被核撑开了。铁链从石壁上脱落，棺材彻底失去了固定，在水中翻转、下沉。阿文被棺材带动的激流卷了一下，身体失去平衡，往水底沉去。他伸手乱抓，抓住了九叔的烟杆。九叔用力拉他，两人一起往上浮。

水下，那些被铁链锁着的尸体开始往上浮。一具，两具，十具，几十具——它们挣脱了断裂的铁链，像气泡一样往上升。有的脸朝上，有的脸朝下，青灰色的皮肤在水里泛着光。它们的眼睛是闭着的，但嘴巴张开着，像是在喊什么。

阿文浮出水面，大口喘气。九叔也浮上来了，脸色发紫，嘴唇哆嗦。阿如在岸上拉绳子，把两人拖上冰面。两人躺在冰上，浑身湿透，冷得说不出话。大黑狗跑过来，舔阿文的脸，舌头是热的。

水下传来一声闷响——“轰——”像是什么东西炸了。冰面震动，裂缝从冰窟窿向四周蔓延。九叔爬起来，拉着阿文往岸边跑。阿如抱起大黑狗跟着跑。身后的冰面一块一块裂开，江水从裂缝里涌上来，把浮上来的那些尸体冲到了冰面上。

三人跑到岸边，回头一看。江面上漂满了尸体，几十具，上百具，密密麻麻的，随着水流往下游漂。月光照在那些青灰色的脸上，惨白一片。

九叔一屁股坐在地上，烟杆叼在嘴里，水顺着烟杆往下滴。

“铁链断了，怨尸的养料断了。他炼不成了。”

阿文浑身发抖，牙齿打架，说不出话。阿如把自己的棉袄脱下来披在他身上，又把九叔的棉袄捡起来给他披上。她自己冻得嘴唇发紫，但一声不吭。

大黑狗钻进阿如怀里，给她取暖。

休息了一炷香的工夫，九叔站起来，把湿衣服拧了拧，重新穿上。

“走。找个地方生火，不然会冻死。”

三人离开江边，往南走了几里地，找到一个废弃的猎人的窝棚。窝棚很小，只够三个人挤在一起。阿如从外面捡了些干柴，点了一堆火。火光照亮了窝棚，热气驱散了寒意。阿文的嘴唇慢慢恢复了颜色，九叔的脸色也没那么紫了。

“那些尸体，会漂到下游的村子。”阿文说。

“天亮之前，我去收。”九叔把烟杆放在火上烤，“不能让老百姓看见。看见了会出大事。”

阿如把绿灯笼挂在窝棚顶上，绿光照着几个人的脸。

“师傅，怨尸还在水底吗？”

“不在了。”九叔摇了摇头，“铁链一断，棺材一翻，怨尸应该被‘墓’提前转移了。他早知道咱们会来断铁链，所以把怨尸换了个地方。”

“那咱们白干了？”

“不白干。”九叔说，“断了铁链，怨尸没了养料，它就长不成了。‘墓’就算换地方重新炼，也得从头开始。咱们争取了时间。”

阿文看着火堆，火苗在风里跳动。

“那接下来去哪？”

“回乱石沟。”九叔说，“‘墓’的老窝可能在那边。松花江只是他炼尸的一个点，他的根本在东北地下。我有个老熟人，该去见见了。”

夜深了，火堆里的木头烧得“噼啪”响。阿如靠在阿文肩膀上睡着了，大黑狗趴在她脚边。九叔坐在门口，烟杆叼在嘴里，眼睛盯着远处的江面。江面上那些尸体已经漂远了，只剩一片黑茫茫的水。

阿文闭上眼睛，脑子里全是那些铁链、棺材、浮动的尸体。还有那块守墓兽的核——它撑开了锁扣，救了他一命。他摸了摸怀里，核还在，温热的。

明天，回乱石沟。


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