第135 章 周砺要明媒正娶
行完礼,她竟像全然不认得周砺一般,侧身绕过他高大的身子,跟着引路婆子继续往后院走。
进了后院月亮门,阮桃喉头发紧,带着几分哽咽,转头同身旁嬷嬷道:“嬷嬷,我想先见见聿儿。”
婆子恭顺应下:“表小姐放心,老将军早吩咐好了,孙少爷可以安置在您院中,自有奶娘日夜照料,不必您操劳。”
阮桃轻轻抚着隆起的小腹,低声喃喃:“不知我的聿儿如今长什么模样了。”
奶娘抱着周聿进了阮桃院里时,阮桃慌忙起身快步迎到门边。
孩儿如今快一岁两个月,一身软绵杏色锦布小袄,底下配同色夹棉小裤,头上扣着绣小莲花的软缎瓜皮帽,帽边垂两缕细绒穗子。小脸鼓胀胀全是奶膘,皮肉白净细腻。
阮桃眼眶一热,眼泪当即簌簌落了下来。
这是她十月怀胎生下的骨肉,眉眼看着熟悉,隔了这么久不见,心底又生出几分陌生。
“聿儿,来娘抱。”
奶娘连忙上前半步拦着:“表小姐,您如今身子重不方便,孙少爷现下已经能独自站立片刻,您寻处坐好,奴婢将他递到您怀里。”
阮桃寻了张矮脚杌凳坐下,她轻声哄着坐在腿上的儿子:“聿儿会站了是不是?站给娘瞧瞧好不好?”
小娃娃嘴里咿咿呀呀,吐着细碎口水泡,肉乎乎的小手不停拍打着,脸蛋笑出一团软肉,半点不认生。
阮桃伸手将他紧紧搂在怀里,泪水淌个不停,一下下亲着他的额头脸颊,怎么都亲不够。
抱得久了,孩童受不住束缚,小手小脚不停挣动,阮桃才缓缓松开手臂,两只手轻轻托住他肩窝稳住身子。
又低声哄道:“聿儿会站了是不是?站给娘看看好不好?”
她抱着孩子轻轻放到地面,本想让他扶着自己的腿借力,谁知小娃儿撑着她的膝头,晃悠悠挪出小小的步子。
“哎哟!孙少爷竟会走路了!”奶娘惊得低呼出声。
阮桃心头一紧,连忙起身伸手护着,生怕他栽倒。
孩童歪歪扭扭绕着她转了小半圈,随即一头扑过来抱住她的腿,仰起白嫩小脸,含糊不清地呀呀唤:“娘……娘……”
“天呐!孙少爷会叫娘了!”一旁伺候的婆子与奶娘皆是满脸惊喜。
阮桃弯下身,将孩子重新拢进怀中,泪水在孩子的软帽上,哽咽低语:“聿儿真乖,是娘对不住你。”
周砺立在院门处静静看了有一会儿了,这才抬步走进屋,沉声吩咐:“你们都出去。”
“是,少将军。”
满屋下人躬身退得干干净净,屋里瞬间安静下来。
周砺目光落定在母子身上,嗓音放得极低,带着几分隐忍的温柔:“桃儿,你看,孩子终究得有亲娘在跟前。你一来,聿儿不光会走路,连娘都会叫了。”
“我平日里教了他数次,他都没学不会。今儿见了你,自然而然就喊出来了。”
他往前走了两步步,看着软乎乎的孩儿,诱哄:“下人再精心照料,终究比不得亲娘。没娘疼的孩子最是可怜。你安心在府里住下,看着孩子长大,咱们……”
话还没说完,阮桃已经轻轻牵过孩子,将一岁多的小娃儿稳稳拢回自己怀里,坐回杌凳上。
她垂着头,似又恢复平静:“本就是我自己的孩儿。只要老将军不赶我走,我自会留在将军府,好好陪着他们长大。就不劳表哥费心了。”
这话一出,周砺脸色瞬间沉了。
带着克制的怒意与委屈:“桃儿,你说的这是什么话?我是孩子的亲爹!这孩子何时成了你一个人的了?”
阮桃抬起宽大袖摆,狠狠擦去脸上泪迹,心一横,冷硬疏离:“表哥多想了,我说孩子是我的,这话也没说错,但我没说是我一个人的。你是他们爹,他们以后的前程还要指着你呢,你跑不了。”
周砺心口一堵,上前半步,语气带着憋闷:“可你一口一个表哥,日后孩子们长大了,该如何同他们解释?”
“老将军说让我以表姑娘身份住在这。”
“那是对外那般说,在府上你不必……”
“不必什么?”
“不必唤我表哥。”
阮桃抬眼看他,反问:“不唤你表哥,那我该叫你什么?夫君?你是吗?
或是唤你少将军,叫全府上下都以为,我是你随手抬进门的卑贱妾室?日后孩儿出门,人人都戳着脊梁骨骂他们是庶出?”
周砺喉结滚动,心底念头翻涌。
这小娘子勾得他夜不能寐,还有三个孩儿牵绊,娶了她又何妨,当即脱口而出:“那咱们成亲,好不好?”
阮桃扯了扯嘴角,眼底没有半点暖意:“周将军这话是真心的?我是傻,可我还是没眼晴没脑子。你说想娶我,眼晴里的勉强却藏都藏不住!”
“我没有勉强!”周砺急声辩解,“就算是为了几个孩子,我也该给你一个正经名分。”
“用将军何时这般不精明了?”阮桃淡淡冷笑,“便是编谎也编不圆了,刚说没勉强,又说是为了孩子,哪句是真,哪句是假?
以后这三个孩子,周将军便说是你从前在乡野时娶的原配夫人生的便是了。我一辈子都是你表妹,是他们姨娘。”
“孩子们只在府里唤我娘,对外你只说他们自幼丧母,我心疼孩童孤苦,才进府照料便是。”
周砺望着她这般冷静隐忍的模样,心口阵阵发疼,不由得想起初在府门前相见,她满心欢喜扑进自己怀中的娇软模样,落差刺得他难受。
“别这般同我说话,我是真心想娶你,只是需等些时日,等京城里关于你与谢清砚的流言淡下去。
你生了孩子后,以表姑娘的身份嫁我,咱们明媒正娶成婚,好不好?”
周砺带着几分祈求,伸手想去接阮桃怀里的孩儿:“把聿儿给我,你身子沉,别久抱。”
“不,娘。”小娃娃死死搂着阮桃脖颈,不肯松开。
“聿儿听话,娘肚子里还有弟弟妹妹,抱不动你了,来,让爹抱。”
小家伙闻言小嘴一瘪,当场委屈地哭出声。
阮桃心头一躁,厉声冲周砺喝道:“周砺,你起开!我抱一抱我的孩子还不行了?”
“我不是不让……”
她抬手想要挥开他,腹下骤然一阵剧烈痉挛,疼得她浑身一僵。
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