第174章 通敌资敌，罪在不赦
大帅有令，谁敢硬闯，直接把船头给他砸烂。
封锁的第二天中午，一艘体量极大的尖底货船慢吞吞地蹭进了检查哨。
船头上挑着一面黑底黄字的幡旗，上面写着“顺和商号”四个大字。
水师老兵吹响铜哨，带着人踩着跳板跨上甲板，勒令开舱。
顺和商号的掌柜是个胖子，像个圆球一样滚了过来，脸上堆满油腻的笑。
他顺势往老兵手里一搭，一张银票悄无声息地滑了过去。
“军爷行个方便。这大冷天的在水上飘着，军爷们拿去喝口热茶。”
胖子压低声音，“咱们船上装的都是些南货布匹，赶着给京城几位贵人送去过冬的。您看，这是官府的单子。”
老兵手一缩，连眼皮都没抬，直接把银票掸到了甲板上，一把抢过报关单扫了一眼。
“南货布匹三百担？”
老兵大步走到货舱口，一脚踢在最底下的那口包铁大木箱上。
发出一声沉闷的钝响。
“你家布匹能沉成这样？”
老兵手按在刀柄上，“开箱！”
胖子脸上肥肉一抖，笑意全消，换了副阴沉面孔赶紧搬靠山：“军爷，凡事留一线，这可是京里头……”
“少跟老子废话！不开箱就砸！”
老兵懒得多费口舌。
几个膀大腰圆的水师汉子拎着铁撬棍直接上去，几下硬生生撬开了包铁的木箱盖子。
上面确实铺着厚厚几层上好的苏绣绸缎，颜色鲜亮，触手生温。
胖掌柜刚想开口，老兵直接抽出腰刀，用刀尖一挑。
昂贵的绸缎被刺啦一声划破，露出了底下的真面目。
那根本不是什么布匹。
而是码得整整齐齐，抹着防锈油脂的乌黑铁料。
老兵在边军混了半辈子，手一摸，脸色骤然大变。
他抓起一根铁料，转身撒腿就往甲板那头的太师椅跑。
“大帅！您看这个！”
袁可立放下紫砂壶，接过那根铁料。
刚一入手，袁可立的手往下沉了沉。
这分量绝不是普通生铁。
袁可立在九边混了半辈子，见过的火器比有些人吃的饭还多。
这铁料表面打磨细致，中间留着极微小的凹槽，分明是初步锻造成型、随时可以拿去打磨的枪管胚料！
用的还是江南最好的精铁！
袁可立脸上的从容不见了，取而代之的是愤怒。
大明的军备已经烂到了根子里，前线九边将士拿着一开火就炸膛的破铜烂铁在冰天雪地里拼命。
而在江南水乡，居然有人把最顶尖的火器材料，裹在丝绸里，光明正大地往外运！
他猛地站起身，抡圆胳膊，把那根枪管胚料狠狠砸在甲板上。
当啷！
一声刺耳的脆响撕裂了江面上的安静，木板被砸出一个深坑。
“给老子全部扣下！”
袁可立指着那艘顺和商号的货船，扯着嗓子怒吼，“这船上的人，包括那个掌柜，全拿麻绳绑了！谁敢动一下，就地剁碎了喂鱼！”
水师官兵如狼似虎地扑上船，眨眼间就把一整条船控制住了。
胖掌柜被两个大汉按在甲板上，胖脸贴着粗糙的木板，嘴里啃了一嘴的木茬，吓得喉咙里只能发出闷哼，连句囫囵话都说不出来。
傍晚。
江风渐冷，水面上升起一层薄雾。
船舱里的火盆烧得噼啪作响。
袁可立坐在一张长桌前，桌上并排摆着五根封好样的枪管胚料。
副将挑开帘子走进来，带进一股冷气。
“大帅，审过了。”
副将抹了一把脸上的水汽，“那胖子熬不住刑，全交代了。不过他也就是个跑腿的，根本不知道箱子里是铁料。他只负责把船开到通州地界，到了那儿自然有人来接应。”
“顺和商号背后的东家是谁？”
“查不到。”
副将摇了摇头，“这商号在官府的底子极干净，一点毛病挑不出来。干净得有些假了。”
袁可立冷笑了一声。
越是干净无暇的底子，背后那把保护伞撑得就越大。
他拽过一张厚纸，提起桌上的狼毫，在砚台里狠狠蘸足了墨汁。
没有任何寒暄，也不需要那些云山雾罩的案情汇报。
袁可立握着笔，力透纸背，只在纸上重重写下八个大字。
“通敌资敌，罪在不赦。”
墨迹未干，他直接折起信纸，塞进牛皮信封，抓过一旁的火漆化开，压上自己的帅印。
“八百里加急，换马不换人。直接送进乾清宫交到皇上手里。”
袁可立把信封甩给副将，“告诉皇上，江南这池子水，比他想的还要黑。”
看着副将快步退下的背影，袁可立推开舱门，独自走到甲板上。
漆黑的运河像一条深不见底的长蛇，蜿蜒向北。
这么多精良的枪管胚料，最终要流向哪里？
是辽东那帮虎视眈眈的建奴？
还是活跃在海上的海盗？
这张兜着大明国运的网，到底有多大？
袁可立干枯的手指缓缓搭上腰间的刀柄，握紧。
江面的冷风吹透了他的棉甲，却吹不灭他心底的杀机。
管你背后站着多大的菩萨，既然敢拿大明的国运做买卖，就别怪老子掀桌子。
…..
南都应天府的城墙笼罩在一层湿漉漉的晨雾里，城门外的官道上积着隔夜的泥水。
一辆木栅栏发黑的囚车停在道旁，拉车的骡子打了个响鼻。
随行的锦衣卫百户用刀鞘嫌弃地敲了敲木柱，发出沉闷的梆梆声，随后抬手扯下囚车上的铁锁。
“魏公公，到地界了，出来吧。”
百户语气邦硬，连正眼都没往车里扫。
一只布满老人斑的枯瘦爪子抓在木栏上。
魏忠贤佝偻着腰，慢吞吞地从囚车里钻出来。
这一路骨头都要颠散架了，囚服上结着一层硬邦邦的泥垢，散发着难闻的酸臭味。
他倒没觉得磕碜，两只脚踩进官道上的烂泥里，用力抻了抻老腰。
骨头缝里发出喀啦两声闷响。
“这江南的风，到底还是软和。”
魏忠贤抽着鼻子，贪婪地吸了一口带着水草腥气的晨雾，喉咙里发出呼噜呼噜的声音。
“公公打算先往哪走？”
百户不耐烦地拢了拢衣领，“史可法大人那边火都快烧到房梁了，南京守备营那三个千户虽说暂时稳住，可兵部侍郎吕维祺天天拿祖制规矩压人，封仓的活儿根本推不动。您老要是没主意，就跟兄弟们直接去江宁府衙。”
按规矩，钦差办案，头一件就是去找正主汇合，查验公文案卷。
魏忠贤咧嘴笑了，露出几颗发黄的牙齿：“史可法是个正人君子，读书人嘛，要脸。”
他拍了拍袖子上的干泥，慢条斯理地接着说，“君子办不明白的事，咱家凑过去也帮不上忙。你们锦衣卫跑这一路也够受的，找个地方歇着去吧，不用跟着咱家了。”
百户皱起眉头：“皇上交代过，让我们护着您。”
“护着还是看着？”
魏忠贤瞥了他一眼，阴阳怪气地哼笑一声，“咱家一个黄土埋到脖子的废人，还能在江南飞上天不成？回吧，等咱家要用人的时候，自然会去招呼你们。”
说完，他只叫上那个一路牵马的义子，主仆俩像两个沿街乞讨的老叫花子，头也不回地往城门方向走。
几个锦衣卫站在原地面面相觑。
带队的百户朝地上啐了一口：“老不死的东西，装什么活阎王，走，找个酒馆暖暖身子去！”
入夜后，十里秦淮又是另一番光景。
画舫上的红灯笼倒映在河水里，被桨橹搅碎成一片片细碎的金光。
丝竹管弦的声音混着姑娘们娇滴滴的笑闹，被风吹进岸边那些黑黢黢的巷弄里。
魏忠贤身上裹着件不知从哪翻出来的破棉袍，抄着手，溜溜达达走进了一条连灯笼都没挂的暗巷。
巷子尽头，一家破破烂烂的老茶馆半掩着门。
里头连个鬼影都没有，只有一个大腹便便的老板趴在柜台后头，手指头噼里啪啦地拨弄着算盘珠子。
魏忠贤跨过高高的门槛，鞋底在青石板上拖出轻微的沙沙声。
他走到木柜台前，弯曲食指，在被茶水浸得发黑的桌面上敲了下去。
咚，咚，咚。
两短一长。
老板连眼皮都没抬，张嘴就轰人：“打烊了，客官明儿赶早。”
“买三钱陈年旧茶。”
魏忠贤压着那公鸭般的嗓子，声音在空旷的茶馆里显得格外渗人，“用天启七年的雨水泡。”
算盘声猛地停了。
老板那双肥厚的手僵在半空。
他缓缓抬起头，视线对上那张布满橘皮皱纹、眼泡浮肿的老脸时，浑身的肥肉剧烈地哆嗦了一下。
“扑通”一声闷响，老板直接从柜台后面翻了出来，双膝重重磕在砖地上，牙齿咯咯打架：“老……老祖宗？您……您没死？”
老板心里清楚，当年东厂在江南的账，自己也沾了不少。
魏忠贤手里有他走私盐引的旧账，要是翻出来，全家都得去牢里蹲着。
这家茶馆，曾是当年东厂布在江南的诸多暗桩之一。
树倒猢狲散，这些钉子有的被拔了，有的改头换面成了普通老百姓。
魏忠贤没理他，拖过一条长条凳坐下。
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