第207章 你小子行不行？
“外海浪高四五尺，粮船是平底，压了满舱粮食吃水已经到底了，再吃一个横浪就得翻。”
陈良弼立刻驳了，“出海前你不是自己说的？”
船长甲把嘴闭上了。
船长乙说：“那等一天？潮汐大的时候，兴许能把冰层冲散一些……”
“等一天。”
袁可立重复了这三个字，扫了一圈所有人的脸。
“大凌河城里几千人的口粮，撑死还够四天。”
“粮食从觉华岛转运上岸再送进城，最快一天。”
“也就是说，老夫最迟三天内必须到觉华岛。”
“三天。”
他的目光在船长乙脸上停了一拍。
“你跟老夫说等一天看看？”
没人接话。
袁可立把手掌拍在桌上那张海图的辽河口位置：“人上去砸。”
安静了两息。
陈良弼以为自己听错了：“大人说什么？”
“耳朵叫风灌聋了？”
袁可立的声音不高不低。
“老夫说，人下船，站到冰面上，拿铁锤凿。”
“每条船抽十个身子最壮的水手，分四班倒，昼夜不停。”
“凿出一条够沙船通过的航道来。”
船长甲张了张嘴：“大人，冰面上风刮得人站都站不住，脚底一打滑就……”
“那就趴着凿。”
袁可立站起来。
他的膝盖在冷天里不太好使，站得猛了有些晃，扶了一下桌沿才稳住。
但声音一点不晃。
“听好了。”
“从现在开始，这段冰面就是一道城墙。”
“你们是攻城的兵，铁锤就是你们的云梯。”
“砸不开这道墙，身后八千石粮食全得沉海里喂鱼，大凌河几千条人命就全得饿死在城里。”
他推开棚帘往外走，走了两步又回过头来。
“一炷香之后，老夫要看到第一批人上冰。”
“谁的船出人最慢，他自己先下去砸。”
第一批上冰的是头船的水手。
十个人穿着最厚的棉袄，脚上绑了草绳防滑，一人抱一把铁锤，一根铁凿，从船舷边搭的木板子上小心翼翼踏上冰面。
冰面比想象中更滑。
第一个人刚站稳，第二个人脚底一歪，整个人扑倒在冰上。
锤子飞出去老远，脸贴在冰面上，那种冷到了极处的痛，跟烫伤一个感觉。
他挣扎着爬起来，鼻子擦破了，血珠子滴在白冰上格外扎眼。
“你小子行不行啊？”
旁边的人过来拽他。
“行。”
他抹了把鼻血，弯腰捡起锤子，在冰面上蹲稳了，一锤砸下去。
冰碴子飞溅起来，有的打在脸上，划出细小的血口子。
十个人排成一排，每人间隔两步，沿着航道方向往前凿。
锤子落在冰上的声音像一连串闷雷，从这头传到那头，在灰蒙蒙的海面上回荡。
一个时辰。
不到三十丈。
冰厚得离谱，一锤子下去只崩出一个拳头大的坑，要把整块冰打碎得反复砸同一个点十几二十下。
手震得发麻，虎口裂了口子，血粘在锤把上冻成冰壳，反而防滑。
第二班换上来的时候，第一班的人几乎是被拖回船上的，手指头僵成弯钩，伸不直。
袁可立在舵楼里看了半天，没说话。
他把外袍脱了。
陈良弼一看他的动作就知道不妙，伸手拦：“大人！”
袁可立拨开他的手，从角落里捡了一把备用铁锤。
“你六十……”
“老夫知道自己几岁。”
他拎着锤子从舵楼出来，踩着木板下到冰面上。
站稳了，他环顾了一圈。
正在凿冰的水手们看见老帅站在冰面上，全愣住了，锤子举在半空没落下来。
袁可立没废话，走到航道最前头那个冰坑旁边，双手攥紧锤把，吸了口气，把锤子高高抡起来。
一锤。
冰面上崩出一个碗口大的深坑，碎冰碴子溅了他一脸。
两锤。
坑往下加深了两寸，隐约能看到底下冰层颜色变深了，离水面不远了。
三锤。
四锤。
到第十锤的时候，他的呼吸声已经粗得拉风箱似的，胳膊明显慢了下来，锤子举起来晃了两晃才落下去。
第十三锤，冰面终于炸裂开一道长缝，黑绿的海水从裂缝里涌出来，溅了他半条裤腿。
他直起腰，喘了好一阵。
鼻尖上挂着汗珠和冰碴子，花白的碎发贴在额头上，脸涨得通红，手背上的青筋一根根鼓着。
陈良弼已经带人冲下来了，两个水手一左一右架着他的胳膊往回拽：“大人您要命不要了！”
袁可立甩了甩胳膊，没挣脱，也没再坚持。
他被拖回船上的时候回了一次头。
冰面上几十个水手全在看着他。
他只说了一句话，声音被风吹得七零八落，但每个人都听清了：
“砸。”
不用再多说一个字。
第三班的人跳下船的时候，没等命令，自己往冰面上冲。
锤子落下去的速度比之前快了一倍不止。
四班轮换，昼夜不停。
白天还好，能看见冰面的纹路和裂缝在哪里，砸起来有数。
到了夜里，天黑得伸手不见五指，只能靠船上挂的灯笼照，光线昏黄，冰面上的人影晃来晃去。
冷是真冷。
夜里的温度低到往外吐口气，还没落地就结成冰碴子。
水手们的棉袄被汗浸透了，风一吹，硬邦邦冻成一块板子，穿在身上跟披了一层铁甲。
有人砸着砸着一头栽倒在冰面上，不是滑倒，是力气耗尽了，两条胳膊软成了面条，怎么也举不动锤子。
被人拖回船上，灌了一碗姜汤，躺了半个时辰又爬起来要下去接着干。
“你歇着吧，下一班有人。”
“我歇得住，城里头那帮人歇得住吗？”
铁锤砸冰的声音从天黑响到天亮，又从天亮响到天黑。
一天一夜。
航道终于贯通。
两里厚冰被生生凿出了一条一丈五宽的水道，碎冰堆在两侧，水道里的海水又黑又冷，晃着破碎的天光。
船队鱼贯驶入。
破冰船在前面压阵，粮船紧跟其后，间距压到了三十丈以内。
航道窄，船帮子几乎贴着两边的冰墙走，稍微偏一点就蹭得嘎吱响。
倒数第三艘粮船通过的时候却出了事。
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