第59章 前路惊魂血色拦

商队在官道上行至半日，日头升至头顶，暖融融的阳光突然被云层掩住，迎面吹来的风带着几分湿柔的凉意。

王掌柜抬手理了理衣领，望了望天，高声下令：“前面杨树林，歇半个时辰！喂马饮水，吃点干粮暖暖身子！”

队伍缓缓驶入树林，落了叶的杨树桠枝疏朗，阳光筛下细碎光斑，隔绝了官道尘嚣。

车轮碾过湿润落叶，沙沙声渐歇。老周勒住马缰，搓着手笑道：“这林子清净，正好歇脚。”

老陆应声附和，两人牵着马往林深处去，那里隐约有溪流声。

老秦叔守在马车旁，手按佩刀，目光警惕扫过四周草木，沉声道：“动作快些，这林子看着幽静，保不齐藏着人。”

青禾扶云梦姝下车，在干净青石上铺了薄毡。她拎出包裹，朝不远处的老程和王掌柜喊。

“程叔、王掌柜，先歇会儿吃点干粮吧！”说着递过两块温乎的麦饼和一壶热茶。

王掌柜接过道谢，与老程并肩站在背风的树干旁，压低声音道。

“再走三十里就过黑风岭了，天黑得早，得赶在日落前穿过去，夜里更不安全。”

老程点头，掰了块麦饼慢慢嚼着。

奶娘从包裹里取出油纸包好的枣泥糕，小心翼翼递过来：“小姐，焐热了的，垫垫肚子，别空腹受寒。”

云梦姝接过糕点，并未坐下，靠在树干上小口吃着，目光掠过商队。

十几辆马车排成一列，护卫们佩刀而立，眼神警惕，难掩对前路的隐忧。

她指尖轻轻摩挲着糕点油纸，心头暗忖，黑风岭地势复杂，探子只探前路，侧翼必定是疏漏之处。

思忖间，她抬眼朝老程递了个眼神。

老程会意，缓步走来，低声问：“小姐有何吩咐？”

“让老周去西侧山坳探探。”云梦姝声音压得极低，指尖轻点脚下的泥土。

“那里草木茂密，地势隐蔽，最易藏人。务必让他小心，探清人数便回，切忌暴露行踪。”

老程眼神一亮，暗道小姐心思果然缜密，当即颔首：“属下这就安排。”

他转身找到刚喂完马的老周，附耳叮嘱几句。

老周神色一凛，解下显眼外袍，换上灰布短打，又往脸上抹了泥灰，瞬间与周遭草木融为一体。

他朝云梦姝的方向隐晦拱手，猫着腰钻进西侧密丛，眨眼间没了踪影。

云梦姝目送他离去，面上不动声色，握着糕点的手却悄然收紧，心也跟着提了起来。

就在这时，一阵急促马蹄声从队伍前方传来。一名短打扮的汉子策马冲进树林，脸上满是惊慌凝重——正是王掌柜派去探路的探子。

“王掌柜！不好了！”探子翻身下马，声音发颤，“前面十里的乱石坡，两支商队被劫了！”

王掌柜心头一紧，快步上前：“详细说！土匪走了吗？”

探子咽了口唾沫，语气沉重：“现场一片狼藉，马车翻倒，货物被抢空！商队的人，全被砍杀在路边，血流成河，没一个活口！”

“没一个活口？！”

这话如惊雷炸响，林间瞬间炸开锅。离得近的年轻伙计腿一软，扁担麻绳哐当落地，脸色煞白：“怎会这样？那可是两支商队啊！”

“这伙土匪是索命的恶鬼！”年长伙计压低声音，满是惊惧，“我前年就听说黑风岭不太平，可从没听过这么凶残的！”

人群议论声越来越大，夹杂着倒抽冷气的声音。“我昨天在清河镇渡口还见过他们！护卫个个魁梧，怎么说没就没了……”

“血流成河啊……”“咱们带着女眷货物，真遇上了，能有胜算吗？”

云梦姝握着麦饼的手猛地收紧，碎屑簌簌掉落。

腹中孩子似是感受到她的紧张，轻轻踢了一下。

她连忙捂住小腹，指尖冰凉，面上却依旧镇定。

青禾脸色惨白，紧紧攥着她的衣袖，嘴唇哆嗦：“小姐，这也太吓人了……”奶娘将她往身后护了护，眉头拧成一团。

“女眷呢？”云梦姝沉声开口，打断了众人的议论，声音不大，却带着一股沉稳的力量。

探子愣了愣，随即眼中闪过不忍：“女眷都被掳上山了！地上留着碎首饰烂衣裳，看样子反抗过，被强行拖走的……”

“掳走了？！”人群又是一阵哗然。一名护卫咬牙骂道：“这群畜生！劫财杀人还掳掠女眷，猪狗不如！”

“反抗有什么用？”中年护卫声音发哑，“护卫都被杀光了，女眷手无缚鸡之力，落到他们手里，哪还有好下场？”

这话戳中众人痛处，队伍里的女眷脸色越发难看。

后排一个七八岁的小姑娘“哇”地哭出声，扎进母亲怀里：“娘！我怕！我不要被土匪抓走！我要回家！”

母亲脸色惨白，抱紧女儿，抬手抹泪，哽咽着安抚：“囡囡不怕，娘护着你……”可她的声音发颤，手臂微微发抖，显然早已吓得魂不守舍。

小姑娘的哭声像导火索，点燃了女眷们的恐惧。

另一个女孩红了眼圈，攥着姐姐的衣袖抽搭。“早知道这么凶险，说什么也不出来了……”有人带着哭腔低语，满是绝望。

王掌柜气得咬牙切齿，脸色铁青：“这般凶残，简直没有王法！”

林间气氛压抑到了极点，疲惫被彻骨恐惧取代。

就在这时，一道灰影从西侧密丛窜出——是老周。

他脸色凝重，快步走到云梦姝和老程身边，压低声音急道。

“小姐！西侧山坳藏着十几个黑影，都是土匪打扮，手里握着家伙，看样子是要前后夹击！”

云梦姝眸色一沉，与老程对视一眼，眼底俱是寒意。

这群土匪，远比想象的要狡猾。


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