第509章 新船出海遇拦路虎，不给钱寸步难行？
那师爷模样的男人接过货单和路引，只扫了一眼，便递给了身旁的官差头头。
官差头头接过，装模作样地展开，眼睛却在船上的水手和货物上溜来溜去。
他也不检查货物，而是慢悠悠地将路引翻来覆去看了两遍。
随后将货单举到眼前，眯着眼，嘴角往下一撇。
“夏记商行？没听过。”
他冷哼一声，将手里的纸张抖得哗哗作响，
“这货单写的什么玩意儿？字迹潦草，含糊不清！
还有这路引的官印，怎么看着颜色这么浅？
怕不是伪造的吧！”
这话一出，船上的气氛瞬间就凝重了。
伪造官印在这个年代可是重罪，一旦查出基本上没什么好的下场。
周七脸上的笑容僵了一下，但很快又恢复如常，连忙躬身解释：
“官爷，这您可就冤枉我们了。
这路引和货单都是府衙那边批下来的，千真万确，绝无虚假啊！”
“我管你是不是府衙批的！”
那官差头头把脸一板，声音陡然拔高，
“我说有问题，就是有问题！
来人，把船给我扣下，拉回司里慢慢审！”
他身后的几个官差立刻哗啦一声，抽出了腰间的佩刀，虎视眈眈地围了上来。
袁武的脸色沉了下来。
他不懂这里面的弯弯绕绕，他只知道，东家交代的事情，绝不能出岔子。
这些公文明明都是按规矩办下来的，对方却睁着眼睛说瞎话，分明是故意刁难。
他上前一步，挡在周七身前，沉闷的声音如同擂鼓：
“文件是官府发的，你们也是官府的人，真假回去一查便知，为何要扣船？”
那官差头头见袁武身材魁梧，面相凶悍，先是愣了一下，随即恼羞成怒：
“怎么？你还想跟官府动手不成？
我告诉你，今天这船，扣定了！”
眼看就要起冲突，周七急了，一把将袁武拽到身后，同时飞快地在他耳边用气声说道：
“袁老大！别冲动！我差点忘了，他们估计是想收些好处费！”
茶水费？
袁武心头一震。
这个场景，何其熟悉。
他瞬间就想起了以前在山里打猎，好不容易猎到一头野猪，兴冲冲地挑进城里想卖个好价钱。
结果在城门口，就被守城的兵丁拦下，说他这野猪来路不明，硬是要把猪给扣了。
当时他也是又气又急，差点跟人打起来。
后来还是旁边一个相熟的小贩，告诉他得使些银子，他试探性地塞了十几枚铜钱。
果然，钱一到手，那兵丁头子的脸就笑开了花。
说什么是误会一场，还夸他的野猪膘肥体壮，挥挥手就让他进城了。
原来，山里和水上，都是一个道理。
这怕不是所谓的天下乌鸦一般黑！
电光火石之间，袁武就想通了关节。
他不再多言，面无表情地从怀里摸出一个小钱袋，从里面倒出一块约莫半两重的碎银子，直接塞到了周七手里。
周七心领神会，立刻转身，满脸堆笑地迎向那官差头，双手将那块碎银子不动声色地递了过去。
“官爷，您日夜在江上巡查，实在是辛苦。
这点小意思，不成敬意，您和兄弟们拿去喝杯茶，润润嗓子。”
官差头头低头瞥了一眼手心里的银子，掂了掂分量，脸上的冰霜瞬间融化，换上了一副和煦的笑容。
他把银子往袖子里一揣，将手里的货单和路引重新展开，煞有介事地又看了一遍。
“哎呀，这人上了年纪，眼睛就容易发花。”
他一拍脑门，恍然大悟道，
“我再仔细一看，这字迹不是挺工整的嘛！
官印也清晰得很！
哈哈！没问题，完全没问题！”
他大手一挥，对着身后的手下喝道：
“都把刀收起来！没看到是正经商船吗？别吓着人家！”
说着，他亲热地拍了拍周七的肩膀，满脸笑意：
“夏记商行是吧？我记住了！
以后在这太仓地面上，要是有什么麻烦，尽管报我的名字！
行了，不耽误你们发财了，祝你们一路顺风！”
说完，他便带着手下，麻利地跳回自己的小船，扬长而去。
一场风波，就这么消弭于无形。
直到巡检司的船走远了，袁武才缓缓吐出一口气。
“周七，这江面上，经常有这种事？”
探海号重新起航，周七站在袁武旁边，闻言苦笑一声：
“袁老大，您是头一回走船吧？
这何止是经常，简直就是家常便饭。
不止是巡检司，税吏司，水驿，甚至一些沿江的大码头，都有自己的规矩。
咱们跑船的，就是花钱买平安。”
“这批鲜货，税吏司要抽走一成，这还是明面上的。”
周七叹了口气，
“暗地里，还得上下打点，不然光是验货就能拖你个三五天，到时候活鱼都变成臭鱼了。”
袁武沉默地点了点头，将这些都记在心里。
看来，东家让他来当这个船老大，不只是为了盯着船工，更是为了让他熟悉这些门道。
“我们这一路，大概要走多久？”袁武换了个话题。
“这得看风向和水流。”
周七神色顿时变得认真起来：
“咱们这条航路，大部分是沿着长江走。
现在是顺流，再加上今天风也顺，扯起满帆，一天走个一百里是不成问题的。
要是遇上逆流，那就得靠岸，让纤夫拉船，那速度就慢了，一天能走六十里就算不错了。”
他指了指船舱两侧备着的粗大缆绳，
“咱们船上没配纤夫，真遇上逆流，就得在沿途的码头雇人。”
袁武看着江面上来来往往的船只，又问：
“晚上也一直赶路吗？”
“那可不行！”周七连连摆手，
“江上不比陆地，晚上黑灯瞎火的，最容易出事。
一来是怕触了暗礁，二来……也是为了防人。”
周七的声音压低了几分，凑到袁武耳边。
“这江面上，不太平。
有些活不下去的渔民、犯了事的逃犯，会聚在一起，白天瞧着是普通渔船，一到晚上就成了水匪。
咱们这种落单的商船，就是他们眼里的肥肉。”
他朝着前方江面一指，
“所以官府有规定，天黑之前，所有船只必须就近停靠在官设的港口过夜。
咱们今天，应该能赶到常熟的福山港。”
(https://www.yourxs.cc/chapter/5453071/34489823.html)
1秒记住游人小说网：www.yourxs.cc。手机版阅读网址：m.yourxs.cc