第二百六十一章:神考开始
那位恰好负责护送的长老，正是当初将朵莉亚秘密送往海神岛的知情人，也是清楚这位人鱼少女对于海神岛乃至海神的重要性。
他看着朵莉亚被海女斗罗小心翼翼牵着手、逐渐远去的背影，不敢有丝毫怠慢，立刻转身返回教皇殿复命。
殿内，千寻疾听完长老的详细禀报，只是淡淡地挥了挥手，示意其退下。他金色的眼眸中一片平静，毫无波澜，这一切都早已在他的预料与算计之中。
放朵莉亚回归，本就是计划的一部分，一枚埋向海外、指向海神的棋子已然落下。
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另一边，海女斗罗谨遵大祭司波塞西的吩咐，一刻也不敢在武魂城多待。她带着朵莉亚，海矛斗罗及其他海神岛队员，几乎是马不停蹄地立刻启程，全速赶回海神岛。
可谓是来也匆匆，去也匆匆！
归途之中，海女斗罗并非一味赶路，她刻意观察着沿途经过的、已被武魂帝国实际掌控的城镇与区域。所见景象，让她内心警铃大作，对武魂帝国的警惕心提升到了顶点。
在她眼前展开的，是一幅秩序井然、安宁强盛的画卷。宽阔平整的道路，车马通行效率极高；城市外围设有魂导屏障，有效隔离了野生魂兽的侵扰；城内灯火明亮，市集繁荣，民众脸上少见饥馑之色，反而带着一种对未来的期盼。
各种实用的低级魂导器被武魂帝国研发，投入市场，似乎是在慢慢普及，改变着普通人的生活。
武魂帝国正在以强大的力量和超前的技术，精心引导并重塑着大陆人族文明的发展方向。
大片危险的魂兽栖息地被明确划定和隔离，人类的生存环境得到了前所未有的保障和优化，整体呈现出一派欣欣向荣的蓬勃气象。
这番景象，与她所守护的海神岛形成了刺眼的对比。
久居海外、几乎与世隔绝的海神岛，虽然拥有海神信仰的庇护和独特的海魂师体系，但在发展二字上，与此刻大陆的日新月异相比，简直就像是两个世界。
海神岛蜗居于孤岛，资源有限，难以扩张，时刻要面对变幻莫测的海洋天灾与强大海魂兽的威胁。即便是封号斗罗，离开海神岛庇护范围深入远海，也有陨落之危。
海女斗罗作为圣柱守护者，深知经营一座海上城池的艰难，抵御海啸、保障食物与物资补给、防范魂兽袭击……每一样都耗费心力，能维持现状已属不易，谈何发展？
一路上，朵莉亚也将自己在武魂城的经历，尤其是高级魂师大赛决赛颁奖典礼上那场突如其来的袭击，详细地向自己的老师海女斗罗描述。
听着武魂殿如何利用大赛作为陷阱，将大陆各方势力核心一网打尽，海女斗罗的眉头越锁越紧，脸上满是凝重与不齿。
“这武魂殿……未免也太卑鄙了！”海女斗罗忍不住低声斥道，“竟然在自家主办的高级魂师大赛上，行此等背信弃义、公然动手的龌龊之事！”
然而，斥责之余，一股更深的寒意从她心底升起。
武魂帝国展现出的，不仅仅是强大的武力，更是给人一种为达目标不择手段的意识。
现在大陆由这种势力统治，海神岛的安宁还能继续吗？
她望着前方无边无际的蔚蓝大海，心中却沉甸甸的。
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回到海神岛后，海女斗罗第一时间前往海神殿，向大祭司波塞西详细禀告了此行所见所闻——大陆已然一统，更名为武魂帝国，其统治下呈现出的秩序、强盛与潜力，以及那场在颁奖典礼上发生的、堪称颠覆认知的卑鄙袭击。
听着海女斗罗的叙述，波塞西绝美的容颜上笼罩着一层化不开的忧色，最终化作一声悠长的叹息。
“唉……依我所知，千道流并非一个有如此野心和魄力之人。”波塞西的声音带着一丝复杂难明的情绪，那是对一位老对手、甚至可称故人的了解，“他为人古板，却极重承诺与信义。能做出这等……不顾声誉、雷霆手段之事的人，想必就是他那个儿子，千寻疾了。”
她想起之前千道流那封语焉不详、带着歉疚与解释意味的来信，当时尚不明所以，如今看来，那更像是千道流在为自己无法约束儿子、乃至武魂殿背离传统道路而表达的无奈与歉意。
而这次海女斗罗亲至武魂城，千道流却连面都未曾露一次，这本身就已经是一种无声的表态——或许，他已无法左右武魂帝国的决策。
要知道他的儿子千寻疾可是能够杀了唐晨……
千道流会这样波塞西并不意外。
波塞西缓缓走到海神殿外，眺望着眼前一望无际、看似平静的蔚蓝海面。
这海神岛是她一生的守护，也是她无法挣脱的囚笼。作为海神的大祭司，她拥有在大海之上媲美绝世斗罗的力量，但代价是，终身无法离开海神岛。
这份强大的守护之力，此刻却成了她最大的桎梏。面对来自大陆武魂帝国的威胁，她空有强大的力量，却无比被动。
武魂帝国可以稳步发展，整合资源，甚至将来将触角伸向海洋。而她，却只能困守孤岛，眼睁睁看着对方不断壮大。
就算她真的想做什么，也是有心无力。
主动出击？离开海神岛，她的实力将大打折扣，甚至可能和唐晨一般战败死去。
固守待变？谁又能保证，当武魂帝国真正稳固大陆，打造出强大的远洋舰队，甚至培养出更多顶级强者之后，不会将目光投向海外这座拥有神祇传承的“宝藏”之岛？
一向强大却自信的波塞西，久违的深深的无力感。
她转身，步履略显沉重地踏入庄严肃穆的海神殿内，在那巨大的海神神像前缓缓跪下，闭上双眸，将所有的忧虑、迷茫与抉择的艰难，化作最虔诚的祈祷，传递给那冥冥中的神明。
“伟大的海神大人……面对如此局势，您忠诚的仆人，又该如何自处？海神岛的命运，该走向何方？”
神像沉默，唯有殿外海浪拍岸的声音，一遍又一遍，仿佛在诉说着不变的永恒，又像是在预示着暗流汹涌的未来。
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可惜，神明的目光与凡人的忧虑并不在同一维度。
海神波塞冬对于大陆的纷争、武魂帝国的崛起乃至海神岛未来的安危，其实并不真正在意。
凡人的生死与王朝的更迭，在漫长的神生中不过是转瞬即逝的浪花。
他回应波塞西的祈祷，下达的神谕清晰而冷酷：维持原计划，引导朵莉亚进行海神九考。
甚至明确指出，在必要时，可以派遣圣柱守护者们前往大陆，夺回传承的关键——瀚海乾坤罩。
神祇的意志，只关乎自身的传承与布局。波塞西的担忧与挣扎，在海神眼中，或许只是完成使命过程中微不足道的杂音。
波塞西本身的性命也只是他传承中的一道钥匙而已，点缀他作为海神传承的伟大。
波塞西绝美的面容上，虔诚的神色未有丝毫改变，她深深俯首：“谨遵神谕。”
然而，在她低垂的眼眸深处，最后一丝对于海神会给予不同指示的微弱期盼，彻底熄灭了。她领命退下，背影依旧优雅，却仿佛承载了万钧之重。
次日，尚未到通常进行神考年龄的朵莉亚，被破例带到了海神山前，接受海神之光的降临。
当那通天彻地的金色光柱轰然亮起，其璀璨与威严远超之前的任何考核，赫然正是传说中的顶级九考时，波塞西静静地站在圣柱旁，看着那沐浴在神光中、有些茫然又有些兴奋的朵莉亚，心中最后一点侥幸也彻底化为乌有。
死心了。
她清楚地知道这顶级九考意味着什么——不仅仅是无上的荣耀与潜力，更意味着眼前这个孩子，未来将会踏着她的尸骨，成神。
这光芒万丈的起点，其终点，或许早已注定。
一旁的海女斗罗起初也是面露欣喜，为养女能得到海神大人如此至高无上的认可与考验而感到由衷的骄傲。但很快，作为圣柱守护者，她同样知晓这考核背后隐藏的深意，脸上的笑容瞬间僵住，下意识地、带着一丝惊恐与不忍，抬头望向身旁的大祭司波塞西。
然而，下方的海神岛民众与其他不明所以的弟子们，却不知道这顶级九考背后意味着何等沉重的命运。他们只看到神迹降临，看到又一位天之骄女诞生，爆发出震耳欲聋的欢呼与祝贺，整个海神岛都沉浸在一种喜庆与振奋的氛围之中。
波塞西立于高处，将下方所有的欢喜与暗流尽收眼底。她深吸一口气，脸上恢复了往日的优雅与威严，看不出丝毫内心的波澜。她上前一步，声音平和而庄重，清晰地传遍整个海神山：
“朵莉亚，承蒙海神大人恩赐，授予你顶级九考。此乃无上荣光，亦是无上重任。自今日起，你需谨守心神，勇闯难关，不可懈怠……”
她依照惯例，诉说着考核的内容与激励的话语，仿佛一切都与历代接受高级考核的天才无异。只有她自己知道，在这平静的宣告之下，是一颗已然认命、并为这既定的命运而感到悲哀的心。
神谕已下，传承已定。她所能做的，便是在这命运的洪流中，尽好自己作为大祭司的职责，直至……最终的结局到来。
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武魂殿，如今已更名武魂帝国的权力中枢，呈现出一种与外界想象截然不同的氛围。
千道流早已没有余力再去管束千寻疾那个行事愈发莫测、手段酷烈的“逆子”。
他的全部心神，都系于他的孙女——千仞雪身上。
自大陆战争结束后，千仞雪便卸下了军中职务，全身心投入到天使神考之中。
她本就天赋绝伦，根基深厚，在经历了战争的洗礼后，心志更为坚韧。神考的进程快得惊人，如今已然进行到了第八考！
伴随着天使神考的推进，那套象征着天使神位的天使套装魂骨也即将被千仞雪彻底吸收融合。
神级魂骨套装带来的反哺，加上完成神考的巨额奖励，使得她的魂力如同坐上了火箭般飙升，已然突破至魂斗罗境界！
这让千道流又是欣慰又是紧张。他必须将全部精力放在为千仞雪护法、确保她顺利完成最终考核之上。这是他身为大供奉的使命，也是他作为祖父的期盼。
不仅千仞雪，武魂帝国麾下的其他顶尖天才，如项羽、亚瑟、东方镜等人，也得到了神祇的青睐，纷纷开始了各自的神位考核，进入了闭关或试炼状态，从帝国的日常事务中淡出。
整个斗罗大陆，在经历了一场疾风暴雨般的统一战争后，陷入了一种诡异的宁静与和平。
武魂帝国高效的统治机器运转着，社会秩序迅速恢复并发展，魂导科技悄然改变着生活。偶有一些前朝余孽或不成气候的堕落魂师蹦跶出来，也很快就被各地的武魂殿分殿或驻军以雷霆手段扑灭，如同投入湖面的小石子，激不起多大波澜。
然而，这片大陆的宁静，却与身处蓝银森林的唐三毫无关系。他的处境，非但不美妙，反而正朝着更深的绝望滑落。
他潜入了这片以蓝银草为主的魂兽森林。然而，他体内的武魂殿剧毒并未因环境改变而缓解，罗刹神力在滋养他力量的同时，也在不断侵蚀他的心智，引诱他走向更深的堕落。
更糟糕的是，他发现自己似乎被盯上了。不是人类，而是这片森林本身。那些看似柔弱的蓝银草，仿佛拥有着某种集体的意识，对他这个身怀邪恶神力、且武魂本质与它们同源却又扭曲的存在，流露出一种天然的排斥与……敌意。
他感觉自己像是一个闯入圣地的污秽者，每一步都踏在无数无声的监视之上。
前世武魂为蓝银皇的唐三从未遭遇过这种情况。
他一向都是被蓝银草们高高捧起供奉，献祭的，蓝银领域之下，即使他是人兽混血，蓝银草们还是会因为血脉无条件的贡献自己的能量保护他。
而蓝银王感知模样大变的前主之子，并不打算现身相见，直到唐三开始了他的“修炼”。
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