第169章 庶子们的兴奋
张世泽盯着张承宗胳膊上的藤条印，越看眉头拧得越紧。
指节一下下敲着太师椅扶手，敲得木面都快出了印，桌上凉茶凉透了，一口没动。
九代世袭，真要栽在这废物手里？
憋了半天，他冲管家抬下巴，声音压得很低，却带着股沉劲儿：
“去，把府里所有少爷，都叫前厅来。”
管家愣了一下，赶紧应声：“是。”
周先生坐在旁座，端着茶盏，眼皮微微一抬。
心里门儿清——嫡子烂泥扶不上墙，这是要从庶子里扒拉人顶缸了。
他慢悠悠吹了吹茶沫，没搭话。
外臣不掺和内宅事，这是老规矩。
但嘴角，还是极淡地勾了一下。
没一会儿，前厅站了一排人。
嫡长子张承宗蹲在墙角，还在揉胳膊上的淤青。
旁边站着三个庶子，最大的张承业十八，最小的张承勋才十四。
一个个穿着半新不旧的粗布袍子，低着头抠衣角，连大气都不敢喘。
平日里他们连正厅都踏不进来，今天忽然全被叫过来，个个心里打鼓——只当是谁犯了大错，要连坐受罚。
张夫人也跟着进来了。
刚挨过一顿骂，眼圈还红着，鬓角散了一缕头发。
她往椅子上一坐，扫见那三个庶子，脸色“唰”地沉了下来。
把这帮贱婢生的叫来干什么？
张世泽没绕弯子，开门见山，话砸在地上：
“太子开了讲武堂，考好了授官，考不好降爵。”
“你们四个，都去。”
“这是你们这辈子，唯一一次出人头地的机会。”
三个庶子齐刷刷抬头。
眼睛瞪得溜圆，嘴巴张着能塞下个鸡蛋，半天合不上。
张承业声音都抖了，带着颤音：
“……我？我们……也能去？”
“嗯。”张世泽淡淡应了一声，“谁考出甲等，府里单独开院子，拨银子，配下人。”
他没说“袭爵”两个字。
这话不能明说。
可在场的人，谁都听明白了。
“爹！你疯了？！”
张承宗“嗷”一嗓子就蹦起来，胳膊上的疼都顾不上了，三步并两步冲到三个庶子跟前，手指差点戳到张承业脑门上。
“他们什么东西？婢生子！也配跟我抢爵位？！”
“我才是嫡长子！英国公的爵位，天经地义是我的！你给他们机会？凭什么！”
他是真急红了眼。
就像有人伸手掏他命根子——那可是万亩良田、百间商铺、出门前呼后拥的泼天富贵，本来全是他囊中之物，现在爹居然说，这帮贱种也有份？
凭什么！
“你还有脸喊？！”
张世泽一听他这话，火气“噌”地窜上天灵盖，指着他鼻子骂。
“爵位是你的？你拿什么拿？拿你那只会逗鸟的手拿？还是拿你那灌酒的肚子拿？”
“考不过就降爵！两代就废为平民！到时候你连街上叫花子都不如，还跟我提嫡长子？！”
“老爷！这话可说不得！”
张夫人腾地站起来，椅子刮得青砖刺啦一声响，脸都白了。
“嫡长继承是祖制！是永乐爷定下的规矩！你让庶子争袭爵，死后怎么进张家祖坟？怎么见列祖列宗！”
她胸脯剧烈起伏，眼泪在眼眶里打转转，却硬挺着不掉，正房夫人的底气摆得十足。
“我不管什么讲武堂！承宗是世子，将来就是英国公！这帮婢生子，半毛钱资格都没有！”
“规矩？！”
张世泽被这母子俩一唱一和逼得火冒三丈，“啪”地一掌拍在桌上，茶盏蹦起半尺高，茶水泼了一桌子。
“祖制能当挡箭牌？祖制能扛得住太子的刀？！”
他探手抄过条案上的丹书铁券，抡圆了掼在地上。
“哐——！”
闷响砸得人心尖发颤，锈渣溅了一地。
“看见没有！这永乐爷亲赐的铁券！今天在奉天殿，太子提都没提！”
“我就说了一句‘祖制’，太子那眼神扫过来，跟刀子似的！你以为这玩意儿还能保你儿子的爵位？做梦！”
他指着张夫人的鼻子，唾沫星子喷了她一脸。
“考不过就降爵，两代就废平民。到时候咱们全家从这国公府滚出去，上街要饭！你跟乞丐讲祖制去？你跟他们说你是嫡长子？看人家给不给你一口饭吃！”
张夫人被吼得往后退了半步，嘴唇哆嗦着，半天挤不出一句话。
她想反驳，可张了张嘴，一个字都吐不出来。
她知道，张世泽说的是对的。
太子连皇帝都能架空，连文官都能成片杀，还在乎他们这点嫡庶规矩？
张承宗也僵在那儿，脸上一阵白一阵红。
他想顶嘴，可一想到“废为平民”四个字，一想到自己从锦衣玉食的国公世子变成街上的叫花子，到了嘴边的话，又硬生生咽了回去。
只留下一股寒意，从脚底板直冲天灵盖。
不行……
爵位是我的！
谁也抢不走！
大不了……大不了我好好学就是了！
张世泽喘着粗气，背过身去望着院子里的老槐树。
胸口剧烈起伏，声音哑了几分，带着点被逼到绝路的狠劲儿。
“我也想嫡长子袭爵，名正言顺！”
“可他不争气啊！”
他顿了顿，声音猛地拔高，带着破釜沉舟的嘶吼感。
“你们以为太子是善茬？北边建奴压境，西边流寇翻天，大明都快亡国了，硬生生被他拉回来了！这样的人，他定的规矩，是跟你闹着玩的？”
“我告诉你们——大明要是能再撑三百年，咱们张家就能跟着再续三百年！”
“前前后后六百年！多少世家大族灰飞烟灭，咱们张家还站着！那是什么分量？”
他猛地转身，一拳砸在门框上，木屑簌簌往下掉。
“为了这六百年的基业！”
“就算最后是庶子冲出来袭了爵，又怎么样？！”
“总比九代世袭，断在我张世泽手里强！”
“总比全家贬为庶民，冻饿死在大街上强！”
这句话吼出来，前厅里鸦雀无声。
连风刮过窗棂的声音都听得见。
张夫人瘫坐在椅子上，脸色惨白，眼泪顺着脸颊往下淌。
她想说什么，却一个字都说不出来。
她知道，张世泽说的是对的。
没了爵位，她什么都不是。
可她不甘心啊！
那是她的儿子！她怀胎十月生下来的嫡长子！
凭什么？
张承宗靠在墙上，浑身发软。
他盯着跪在地上的三个庶弟，指甲深深掐进掌心，掐出血都没察觉。
嫉妒、恐慌、不服，一股脑往上涌。
等着瞧。
爵位是我的。
讲武堂是吧？
我考给你们看！
谁也抢不走！
张承业跪在地上，额头贴着青砖，肩膀微微发抖。
不是怕的。
是激动的。
他活了十八年，在后院吃剩饭、干粗活，连正厅都没进过几次。
现在，他爹告诉他，他也有机会。
他也能争一争。
他死死咬着嘴唇，把哭声咽回去，只在喉咙里闷出一句：
“儿子……定不负父亲厚望！”
其他两个庶子也跟着跪下，咚咚磕头。
张世泽看着他们，没说话。
九代世袭，总不能真栽在嫡长子手里。
两条腿走路，总比一条腿稳。
实在不行……三条腿、四条腿，也得走下去。
周先生放下茶盏，站起身，拱了拱手。
“国公爷深谋远虑，学生佩服。”
“天色不早，学生先回去，明日一早就来给公子们开课。”
张世泽摆了摆手，没说话。
周先生转身往外走，刚跨出门槛，夜风一吹，他轻轻吐了口气。
行，这趟没白来。
不仅赚了个三进宅子，还看了场这么大的好戏。
他抬头看了看天。
三更天的月亮，又圆又亮。
照得英国公府的飞檐，一片惨白。
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