第54章 咸鱼的紧急救援任务
炭火烧得正旺,驱散了冬夜的寒意。
屋子中央架起了一个陆昭特意找人打的简易铜锅,里面红汤翻滚,咕嘟咕嘟冒着热气,浓郁的香味霸道地弥漫了整个屋子。
旁边的大桌上,摆满了片好的羊肉、水灵的菘菜、冻豆腐、粉丝、冬笋……还有陆昭自制的几样小菜。
赵大、小吴、影七已经围着桌子坐好,眼巴巴地盯着锅里翻滚的红汤,宋砚坐在主位,虽然依旧坐姿笔挺,神情冷峻,但被这暖融融的烟火气包裹着,似乎也柔和了几分棱角。
“开动开动!”陆昭一声令下,气氛瞬间活络起来。
赵大迫不及待地夹起一筷子羊肉在红汤里涮,小吴则小心翼翼地尝试着冻豆腐,影七动作快如闪电,已经捞起一勺肉片放进碗里。
“大人,您尝尝这个羊肉,烫一下就好,嫩着呢!”陆昭热情地给宋砚夹菜。
宋砚看着碗里那片红油油的羊肉,犹豫了一下,还是夹起来放入口中,麻辣鲜香瞬间在舌尖炸开,他不动声色地端起旁边的温水喝了一口,评价道:“尚可。”
陆昭心里翻了个白眼:‘尚可’就是‘好吃’的意思!卷王嘴硬!
就在众人吃得热火朝天,连宋砚都默默添了两次菜时,宅子的大门突然被急促地敲响了。
“咚咚咚!咚咚咚!”声音又急又重。
“谁啊?大过年的?”赵大放下筷子,疑惑地起身去开门。
门“吱呀”一声打开,刺骨的寒风裹着一个瘦小的身影卷了进来,那是个衣衫褴褛、冻得瑟瑟发抖的小乞丐,脸上脏污,嘴唇冻得发紫,只有一双眼睛焦急地四处张望。
“请…请问…七哥…七哥在吗?”小乞丐的声音带着哭腔,牙齿都在打颤,“我…我去大理寺了,他们说七哥下值了,叫我来这里找……”
影七原本懒散靠在椅背上的身体瞬间绷直,他放下碗筷,一个箭步冲到门口,蹲下身扶住小乞丐的双肩,声音沉稳:“我就是,找我什么事?别急,慢慢说。”
那小乞丐借着屋里透出的光,看清了影七的脸,眼泪“唰”地就下来了,像抓住了救命稻草,猛地扑过去抱住影七的腿,放声大哭:
“七哥!是我啊!石头!呜呜呜……梨花……梨花姐失踪了!我从安州一路找过来的……呜呜呜……找了好几天了……七哥!你快想想办法啊!”
“石头,别哭,喘口气,慢慢说!梨花她到底怎么了?”影七扶着哭得上气不接下气的石头,把他带进暖意融融的正堂。
“来,喝口热的。”陆昭反应最快,立刻倒了杯温热的茶水塞进石头冻得通红的小手里,小吴也搬来一个小凳子让他坐下。
石头捧着茶杯,滚烫的温度似乎让他稍微平静了一点,但眼泪还是止不住地往下掉,抽噎着断断续续地说:“梨…梨花姐……她不见了!呜呜……就在腊月二十四那天……”
他吸了吸鼻子,努力回忆:“快过年了,天冷得邪乎,我们几个小的快冻死了,吃的也快没了……梨花姐说她知道城西有个富商家在施粥放棉衣,她带两个大点的孩子去领,顺便看看能不能多讨点回来……”
他喝了一大口热茶,呛得咳嗽几声,眼泪又下来了:“可是…可是天都黑透了,那两个大的回来了,说…说梨花姐没跟他们一起回来!领完东西,梨花姐说要去旁边巷子找个人问问还有没有多余的柴火,让他们先拿着东西回来,别冻着小的们……结果……结果她就再也没回来!”
石头猛地抓住影七的胳膊,脏兮兮的小脸上满是泪痕,眼神却异常坚定:“七哥!梨花姐绝不会丢下我们不管的!她答应过要带我们一起熬过这个冬天的!她一定是出事了!我感觉到了!七哥,求你,救救梨花姐吧!”
影七的脸色阴沉得能滴出水来。
他太了解梨花了,那个倔强又心善的姑娘,把一群无依无靠的小乞丐当成自己的责任,再苦再难也没放弃过,她绝不会无缘无故消失,更不可能在寒冬腊月丢下那群眼巴巴等她回来的孩子不告而别!
“大人!”影七霍然起身,转向宋砚,抱拳行礼,动作干脆利落,语气斩钉截铁,“梨花是卑职旧识,情同手足,她失踪必有蹊跷,绝非小事。卑职恳请即刻前往安州查探!”
宋砚剑眉微蹙,安州虽不远,但毕竟离京。他身为大理寺少卿,职责在身,年节期间无旨不得擅离京城。
“安州非我大理寺辖地,且年节当口,本官不便擅离。”宋砚沉声道,目光扫过影七焦灼的脸,又落在还在抽噎的石头身上,“但此事……”他沉吟片刻,目光转向陆昭。
影七立刻捕捉到宋砚的意图,抢先一步开口,直接点名:“大人!此案不明,安州情况复杂,非仅靠武力可破。陆胥吏心思缜密,善于探查细节,尤擅从蛛丝马迹中寻得线索!卑职斗胆,请陆胥吏与卑职同往!她的头脑,是此案关键!”
他看向陆昭,眼神里是少见的认真和恳切。
“啊?我?!”陆昭正拍着石头的背安抚他,闻言一愣,指着自己鼻子,除夕火锅的香气还没散尽,温暖的屋子……她内心的小咸鱼在疯狂打滚。
可一低头,对上石头那双哭得红肿、充满绝望和希冀的眼睛,还有影七那难得不痞、满是凝重和信任的目光。
她想起自己上辈子解剖过的无名尸,想起那些等待真相的家属……她骨子里那份责任感和正义感,终究战胜了咸鱼对温暖被窝的渴望。
“好!”陆昭深吸一口气,一拍桌子站起来,脸上是豁出去的决然,“走!事不宜迟,现在就走!七哥,你熟路,你安排!”
宋砚看着陆昭瞬间转换的神色,眼中闪过一丝几不可察的波动,他果断下令:“赵大,小吴!立刻去备一辆结实保暖的马车,多铺几层厚褥子!准备干粮、水囊、火折子、伤药,还有御寒衣物!越快越好!”
“是!大人!”赵大和小吴立刻领命,顾不上收拾碗筷,转身就冲了出去。
“影七,”宋砚看向他,“护好陆明,也护好自己。务必查明真相,安全找回梨花姑娘。”
“卑职领命!”影七抱拳,眼神坚定。
宋砚走到陆昭面前,从腰间解下一块沉甸甸、刻着“大理寺少卿宋”的乌木腰牌,他没有说话,只是亲手将那带着他体温的腰牌,仔细地系在了陆昭的腰间束带上,动作沉稳有力。
“安州非京畿,遇事不可莽撞。”宋砚的声音低沉而清晰,“见此腰牌,如本官亲临,必要之时,可凭此调取地方衙役协助。若有急难,亮明身份,亦可震慑宵小。”
“保重自身,安全为上。”
冰凉的木牌贴着她的衣服,却仿佛带着千钧的分量,她抬头,对上宋砚深邃沉静的眼眸。
重重地点了点头:“大人放心!保证完成任务!也……保证全须全尾地回来!”
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