第330章 冒充薛环
那婆子抬起头来,眼中早已蓄满了泪水,开始有些语无伦次,像是憋了太久的话终于找到了倾诉的对象,又不知道从何说起。
安临昭看着她那副濒临崩溃的模样,朝弄玉示意。
弄玉连忙上前,将那婆子从地上搀扶起来,安置在一旁的绣墩上。那婆子只坐了半边身子,双手紧紧攥着膝盖上的粗布裙子。
她平静了一会儿,才终于将凌乱的思绪理清,声音虽然依旧哽咽,却比方才清晰了许多:“我天生腿疾,不能正常行走,到了婚嫁年纪,无人愿娶,人人都嫌我是个累赘。是小姐心善,收留了我,让我在她身边做了个粗使杂役,不嫌弃我笨手笨脚,还时常接济我……”
她说着,眼泪又滚落下来。
“小姐名叫薛环,是个很善良的姑娘,从没把我当下人看。她有个指腹为婚的情郎,名叫南怀瑾。”
那婆子继续说道:“那时两人一直通信,小姐每次收到信,都能高兴好几天,给我看那信上的字,说他是个有志向的人,日后定能出人头地。后来小姐家中遭遇变故,她们家举家迁往苏州,临行前,小姐怕我跟着她奔波吃苦,还替我寻了一门亲事,留下银两,让我安稳度日。可我万万没想到……那一别,竟是永别。”
她缓了缓,才能继续说下去:“我伤痛欲绝,却连小姐埋在哪儿都不知道,想去祭拜都找不到地方。我恨我自己没用,可我又想起小姐临行前说的,她最放不下的就是南怀瑾。我想,我不能让小姐带着遗憾走,我一定要找到南怀瑾,告诉他小姐到死都惦记着他。”
她抬起手,用袖子狠狠抹了一把脸上的泪:“过了几年,我的孩子大了,我终于打听到,苏州新上任的刺史,就叫南怀瑾。我高兴极了,觉得老天有眼,便跑来苏州,想要见他,替小姐了却心愿。”
她的目光突然变得冷冽:“可谁知道……他已经娶妻了。而他的妻子,名叫薛环。”
她说出的每一个字都带着刻骨的恨意:“我当时还以为小姐没有死,可我偷偷在刺史府外守了几日,才终于看清了那个所谓的‘薛环’的脸,她是我家小姐从前的贴身丫鬟,郑春儿!”
“那个贱人!”她吼出声,“她偷了我家小姐的身份,抢了我家小姐的姻缘,穿着我家小姐的嫁衣,嫁给了小姐心尖上的人!这些年,她锦衣玉食,养得珠圆玉润,而我……苍老了不少,她没有认出我。”
她说到这里,双手死死抠着膝盖,几乎要将那粗布裤子抓破:“我恨她!可我一个瘸腿的老婆子,根本进不了她的身。好在南刺史对下人十分宽厚,府中待遇很好,我虽在刺史府里做最脏最累的活,却是可以撑住的,我每天都在等,等一个能把她拉下来的机会。”
“民妇知道您是皇后娘娘,是这天底下最尊贵的女子。民妇不求别的,只求娘娘能替小姐讨回一个公道!”
“你可有证据?”安临昭问。
那婆子像是被问到了最痛处,苍老的脸上肌肉痛苦地抽搐了一下。
"没有,可民妇愿以死证明。"
“死很容易,可你死了,你的家人怎么办?你死了,就再也看不到郑春儿的报应了。你起来吧,一会儿本宫会让人带你去一个地方。”
那婆子愣了一下,像是没反应过来:“娘娘……您……您信我?”
安临昭看着她:“先去那个地方吧,到了你就明白了。”
婆子没能明白安临昭的意思,可还是忙不迭地点头,“扑通”一声跪在地上:“民妇……谢娘娘恩典!谢娘娘替小姐做主!”
弄玉扶起她,正要往外走,那婆子却突然停住了脚步,她转过身,脸上的泪痕还未干:“娘娘!还有个事……民妇方才一时情急,差点忘了!”
安临昭抬起眼看着她。
那婆子往回走了半步,飞快地说了一句。
安临昭听完,先是愣了一下,随即叹息道:“本宫知道了,多谢你了。”
那婆子被弄玉搀着,深一脚浅一脚地退了出去。
安临昭独自在屋里坐了片刻,她走到妆台前,又看了一眼铜镜中自己的面容,确认一切妥帖,才转身往外走。
今日这场祭拜,是皇帝私人的追思,按礼制,皇后只需到场陪同,在屋外等候,不入内行礼,不叩拜。这既合礼法,又不会让太后失了体面。
马车已经在门口候着了,王氏坐在最后的马车上,和她打了个招呼。
安临昭刚要上车,就见陆嫣正从门里走出来,一身素净衣服,面上脂粉淡得几乎看不出,只唇上那一点血色还勉强撑着体面。
陆嫣在和安临昭视线对上的一瞬间,飞快地别开了脸。
她走到安临昭面前,行了个礼:“皇后娘娘……陛下,也让臣妾一同前往。”
安临昭没有接话,只静静地看着她。
陆嫣下意识地往后退了半步,嘴唇微张,像是想解释什么,又觉得说什么都是徒劳,索性低下头去,转身便要往自己的马车方向走。
她刚迈出两步,手腕便被轻轻拉住了。
“本宫看你今日气色不好。”
陆嫣没有回头:“臣妾……只是昨夜没歇好,不碍事的。”
她说着,便想挣开安临昭的手。
安临昭没有松开她,反而收紧了手指,将她往自己这边带了带,她凑近她耳边,轻声说了句什么,陆嫣整个人僵在原地。
安临昭这才松开手,退后半步:“贵妃妹妹,还纠结吗?”
陆嫣逐渐冰冷的目光,看向不远处陆文川所乘的马车。
安临昭看了她片刻,没有再多说什么,踩着脚踏上了车,弯腰钻进车厢,在软垫上坐好。
车帘落下的那一刻,她隔着那道窄窄的缝隙,望了一眼远处渐渐亮起来的天色。
日光从云层缝隙里斜斜地落下来,照在苏州城那些青瓦白墙的屋脊上。
陆嫣也已经上了马车,安临昭收回目光,靠回车壁上,闭上了眼睛。
陆氏故居,今日这场戏,她倒要看看,究竟谁会先撑不住。
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