第48章 办赏菊宴相看

贴身丫鬟春兰捧着空了的托盘，跟在侧后方。

“夫人，大公子竟真把那名册收下了。”春兰压低声音，语气里透着意外。

许清沅步子没停，目光落在游廊外枯黄的芭蕉叶上。

收是收了，可那心思在哪，她这个做母亲的看得分明。绍安拿过名册时，连封皮都没翻开，随手便压在了那堆江淮水患的公文底下。

他不过是在拿这本册子，堵福寿堂的嘴。

“收了便是好事。”许清沅声音温和，听不出情绪，“去福寿堂。”

……

福寿堂内。

林佩珩正靠在罗汉床上，由着两个小丫鬟捶腿。旁边的小几上放着一碗刚熬好的冰糖燕窝。

“母亲。”许清沅走到床前，屈膝行礼。

林佩珩抬了抬手，示意丫鬟退下，“坐吧。去听竹轩了？”

许清沅在侧边的绣墩上坐下，端起丫鬟刚奉上的热茶，“去过了。那红皮册子，绍安收下了。”

林佩珩拨动佛珠的手一顿，眼中闪过一丝喜色，“当真收了？”

“儿媳亲手交到他案头的。”许清沅答道，“绍安说，祖母费心了，他会好好看。”

林佩珩嘴角压不住地往上扬，连连点头。

“好，好。我就说，绍安是个识大体、重规矩的好孩子。他自幼便懂事，知道自己肩上的担子，断不会为了些上不得台面的东西，忤逆长辈。”

许清沅垂下眼帘，喝了一口茶，没接话。

“这京中的名门闺秀，册子上录了十来个。”林佩珩身子前倾，来了兴致，“你觉得，哪几家最拔尖？”

许清沅放下茶盏，温声回道，“忠勇侯府的嫡孙女，知书达理；大理寺卿家的小女儿，性子活泼些；礼部尚书家的千金，规矩学得极好。这三家，家世清白，门第也配得上咱们太师府。”

“家世是配得上，可光看名册，终究看不出真性情。”林佩珩摇了摇头。

许清沅心里咯噔一下，抬起头，“母亲的意思是？”

“这些人站到跟前，咱们都眼花缭乱，何况只是给绍安看个名字？”林佩珩语气笃定。

“真要定下咱们太师府的长孙媳妇，光看册子如何能行？万一是个脾气骄纵的，或是个没个成算的，将来如何掌管这偌大的家业？”

许清沅斟酌着开口，“母亲说得在理。只是绍安前朝事忙，这几日连轴转，若要细细相看，怕是抽不出空闲。”

“再忙，还能忙过终身大事？”林佩珩不悦，“皇上还体恤臣子呢，他总不能连半日休沐都请不到。”

林佩珩目光盯着许清沅，“若是看册子难抉择，那便找个由头，把这些姑娘请进府里，挨个见上一见。”

许清沅后背有些发紧。

让绍安去见这些姑娘？以他那冷清的性子，只怕当场就能冷了场。

“母亲，这……贸然将各府千金请来相看，若是传出去，恐怕对姑娘们的名声有碍。”许清沅试图婉拒。

“谁说是相看了？”林佩珩轻哼一声，“眼下正是深秋，府里后园的那几株绿菊开得正好。你以你的名义，办个赏菊宴。”

“下帖子请各府的夫人们带着姑娘来赏花品茗。咱们名正言顺地待客，谁能挑出理来？”

许清沅无言以对。婆婆连由头都想好了，这是铁了心要在这几日把事情定下来。

“到时候，你让人去前院传话，就说我这个做祖母的想他了，让他来后园请个安。”林佩珩安排得明明白白。

“隔着屏风，或是远远地看上一眼。哪家的姑娘端庄，哪家的姑娘轻浮，一眼便知。”

许清沅叹了口气，“母亲思虑周全。只是绍安那脾气，儿媳怕他当真不肯来。”

“他不来，你亲自去请！”林佩珩重重放下手里的佛珠，“你是他母亲！父母之命，媒妁之言。太师府的规矩，由不得他性子来！”

许清沅站起身，“儿媳明白了，这便回去准备帖子。”

“慢着。”林佩珩叫住她。

许清沅停下脚步。

“那个静思斋里的抄书使，这几日可安分？”林佩珩问。

“听徐先生说，每日按规矩抄书，足不出户。”许清沅答道。

“最好是真安分。”林佩珩眼神转冷，“赏菊宴那日，你派两个得力的嬷嬷去静思斋守着。把院门给我看死了。”

“太师府宴请名门贵女，绝不能让那种狐媚子跑出来冲撞了贵客。更不能让她借机在绍安面前生事。”

许清沅低头应下，“儿媳记住了。”

“去吧，把帖子写得周全些，务必挑个好日子。”林佩珩挥手打发她。

许清沅退出福寿堂。

秋风一吹，她才发觉后背出了一层薄汗。

回到清辉堂。

苏怀濂正站在书案前，提笔临摹一幅前朝字帖。见许清沅进来，他头也没抬。

“母亲又给你派差事了？”苏怀濂落笔平稳。

许清沅走到桌边，自己倒了杯茶，一口气喝了半盏。“你倒是清闲。母亲让我办赏菊宴，把名册上的姑娘都请来，还要让绍安去相看。”

苏怀濂手腕一顿，笔尖在宣纸上留下一个墨点。

他将笔搁下，看着妻子，“赏菊宴？母亲这是等不及了。”

“谁说不是呢。”许清沅坐下，揉了揉太阳穴，“帖子我来写，宴席我来办。可到时候绍安若是不露面，我在各府夫人面前，脸往哪搁？”

苏怀濂笑了笑，“母亲让你办，你办就是。至于绍安来不来，那是他的事。”

“你这做父亲的，就不能去劝劝他？”许清沅瞪了他一眼。

“我劝？”苏怀濂连连摆手，“他现在是内阁大学士，三品大员。我不过是个翰林院学士，从五品编修小官。”

“前朝的事我都说不上话，后宅的事我更管不了。你去办你的赏菊宴，我明日起，去馆阁修书，眼不见为净。”

许清沅气结，“你倒是躲得干净！”

“夫人息怒。”苏怀濂走过去，替她倒满茶。

“绍安不是不知轻重的人。他既然收了册子，赏菊宴他多半会去露个脸。至于看不看得上，那就另说了。”

许清沅叹气，“我也知道强扭的瓜不甜。可母亲那边盯得紧。还有静思斋那个秦姑娘，母亲今日特意嘱咐，赏菊宴那日要把她锁在院子里，生怕她出来作妖。”

苏怀濂坐回椅子上，“母亲是关心则乱，不过一个抄书使，翻不出天去。”

“罢了，我去拟名单。”许清沅站起身，往书房外走，“这太师府当家主母，还真不是什么人都能当的。”


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